變革
據政和六年擴建京城並仿杭州城修築皇宮萬歲山的史料推斷，宣德樓、集英殿大概屬後期建築的“人心工程”。這個形象工程有其深厚的文化背景。北宋汴京座北朝南，由處於同一中軸線的外城、里城、皇城構成。宣德樓（宣德門）系皇城正門，也是京都標誌性建築。
相關史料
（一）根據史書記載，皇城周長五里，建有樓台殿閣，建築雕樑畫棟，飛檐高架，曲尺朵樓，朱欄彩檻，蔚為壯觀，氣勢非凡。城門都是金釘朱漆，壁垣磚石間鐫鐵龍鳳飛雲裝飾。皇城大致可以分為三個區：南區有樞密院、中書省、宰相議事都堂和頒布詔令、曆書的明堂，西有尚書省，內置房舍3000餘間；中區是皇帝上朝理政之所，重要的建築有大慶殿、垂拱殿、崇政殿、皇儀殿、龍圖閣、天章閣、集英殿等。
（二）宋·孟元老《東京夢華錄》記載：從宣德樓向南到里城的朱雀門，是一座約闊為二百餘步的宮廷廣場，中央官署分列兩旁，建築特別壯美，被稱為京部的“御街”。入宣德樓正門，是宮城內最大最高，可容納數萬人的大慶殿，其西為集英殿。據《宋史·地理志》卷八十五記載：“宮殿外朝部分主要有大慶殿，是舉行大朝會的場所，大殿面闊九間，兩側有東西挾殿各五間，東西廊各六十間，殿庭廣闊，可容數萬人。西側文德殿是皇帝主要政務活動場所，北側紫宸殿是節日舉行大型活動的場所，西側垂拱殿為接見外臣和設宴的場所，集英殿及需雲殿、昇平樓是策進士及觀戲、舉行宴會的場所。
（三）王珪《華陽集》有3篇“制詞樂語”，即《集英殿乾元節大燕教坊樂語》、《集英殿皇子降生大燕教坊樂語》、《集英殿秋燕教坊樂語》； 蘇頌《蘇魏公文集》有3篇教坊作語，《坤成節集英殿宴教坊詞》、《興龍節集英殿宴教坊詞》；蘇軾文集、詩集中的《紫宸殿正旦教坊詞》、《集英殿春宴教坊詞》、《集英殿秋宴教坊詞》、《興龍節集英殿宴教坊詞》、《坤成節集英殿宴教坊詞》共5篇；王安中履道政和六年天寧節集英殿作教坊致語，其頌聖德云：‘蓋五帝其臣莫及自致太平，凡三代受命之符畢彰殊應。’
（四）據《武山縣誌》：宋初武山境內木材，“春秋二時聯巨筏，自渭達河，歷砥柱以集於京。集歲之間，良材山積”。但由於其時亂砍濫伐又加戍邊軍官勾結走私，渭河沿岸的巨木基本告罄，所以此次修皇宮宣德樓、集英殿木材不得不到遠離渭河的灘歌鎮青竹平採伐。圈子闔石刻所記述的就是宋徽宗政和八年(1118年)，皇帝下詔重修皇宮宣德樓、集英殿，由熙河路(治所在今臨洮)轉運司、提刑司、常平司出資，轉運使張孝純、防禦使王子久、提舉木伐葉蒙正具體負責在青竹坪(今清水坪)採伐木材的事跡。
（五）宋代貢舉實行解試、省試、殿試三級考試、逐層選拔的制度。通過皇帝親自主持的殿試後，根據殿試成績對應舉者排定名次，其中前十名是由皇帝最後確定的。殿試評定完畢後，即進行唱名賜第儀式，皇帝親臨崇政殿或集英殿，殿試官、省試官及宰臣、館職等入殿侍立，舉人等候於殿門外。然後朝廷依次傳唱舉人姓名，中舉者接受皇帝賜予的科舉等第。
