1834年到柯尼斯堡,開始研究電工技術,設計出帶整流器的電動機。1837年到彼得堡,入俄國籍。1847年被選為彼得堡科學院院士。
雅科比在電工方面有許多重要貢獻。1838年,製造出世界上第一台實用直流電動機,安裝在船上,在涅瓦河試航成功。1838-1844年,與楞次一起研究電磁體,提出電磁體計算方法。在電報學方面,1841-1843年領導敷設了從彼得堡到察爾斯基的第一條電報電纜。1850年發明顯字電報機。對電測量技術進行過研究,提出一系列變阻器設計方案;發明一些電測量儀表;與楞次共同研究了電測量彈道方法。
雅科比還研究過泵電池;發明電鑄術;發現發電機和電動機互換原理;研製出一些新式地雷,包括電撞擊自燃地雷、感應器引火地雷Я等。
雅科比著有《電動機原理》一書,1850年出版。