內容簡介
隋煬帝下揚州楊堅得天下，為隋文帝，獨孤氏為皇后，楊勇為太子，楊廣為晉王。其時文臣有李德林、高熲，武臣有楊素、李淵、賀若弼、韓擒虎，君臣合力，勵精圖治。而陳主偏安江南，溺於酒色，不理朝政。楊廣請領兵伐之。楊廣因有異志，故有此奏。廣俘陳後主，聞其愛妃張麗華美，欲取之。李淵進言，張被高熲殺，楊廣懷恨。南北統一，楊廣陰結楊素、宮人內豎，內外進讒，隋帝宣詔廢楊勇，立廣為太子。獨孤後薨，隋主忽日夢洪水成災，又見城上有樹結果，疑心殺李渾之子洪。李靖聞此事，激起圖王之志。後得龍宮贈書，兵法愈精。楊廣謀取東宮後，又潛治蜀王秀，李淵諫，廣令張衡傳布謠言：“桃李子有天下”。隋主果然又斬李渾全家，復疑李密，一時李姓紛紛辭官。李淵被旨令為太原通判。廣又領人扮強人慾於途中殺李淵，後被秦瓊所救。借居永福寺，得子李世民，又招婿柴嗣昌。
秦瓊途中貧病交加，賣馬當鐧，遇至友王伯當，結識英雄單雄信、李密，得道士魏徵救治。後因於皂角林誤傷人命，發配幽州。解途中識張公瑾、白顯道、尉遲南、尉遲北兄弟。而幽州總管羅藝，乃瓊之姑父，瓊得與姑母、表弟羅成相聚。後因羅藝薦，于山東大行台來總管處任旗牌官。秦瓊公差至少華山，因王伯當結識強人齊國遠、李如珪，同往長安觀燈，於永福寺遇執修報恩祠的柴嗣昌，相約赴越公府，見李靖夫婦及虬髯公。後與柴嗣昌、王伯當觀燈，打死強搶民女的宇文公子，而同離長安。
隋末群雄割據形勢隋文帝患疾，楊廣入宮問疾，調戲宣華夫人，文帝知曉。廣懼，殺父自立為帝。當日蒸淫陳妃。未幾楊素死，煬帝更無顧忌，造顯仁宮，廣選美女，廣集奇珍，天下騷動。程咬金、尤俊達於長葉林劫了皇槓，押官誤認為是靖山大王陳達、牛金，齊州刺史遣秦瓊、樊虎捉拿。時值瓊母六十壽辰，單雄信邀各路英雄為之賀壽，程咬金、尤俊達亦至，咬金酒後供盜狀，瓊當面焚捕批，後嗣昌以岳丈報恩銀賠了皇槓，遂了此公案。
隋煬帝於內宮奢侈淫樂，又令開廣陵河，作廣陵游，而天下已洶洶然：翟讓聚義瓦崗，朱燦占城父，高開道據北平，竇建德占高雞泊，楊玄感起關中。煬帝起用老臣楊義臣，敗竇建德，滅張金稱，然遭忌而休，竇建德又趁機而起。楊玄感戰敗，李密被擒，王伯當救之。後定雪兒為妻，投了瓦崗寨。秦瓊征高麗，累建奇功，救宇文述，然述因其殺子之仇，欲害秦瓊，逼得秦瓊與羅士信、程咬金、尤俊達等投了瓦崗寨。至此，瓦崗聲勢大震，瓦崗軍破金堤關，直抵滎陽，張須陀帶兵征剿，李密設計破之，張須陀戰亡。李密聲威大震，遂殺翟讓自立，齊國遠、李如珪等與杜如晦投奔柴嗣昌。
時李淵於長安立代王侑為天子。後楊侑傳位李淵於太原，國號唐，李淵立建成為太子，世民為秦王。而楊廣尚在揚州觀賞瓊花，荒淫無度，被部屬宇文化及所逼自縊。竇建德率軍攻李密，聞宇文化及弒君自尊，遂聯合楊義臣，欲討化及。為除後患，先征羅藝，因竇之女線娘與羅藝之子羅成，戰地私訂終身而罷戰。後李世民派李靖率軍與竇建德、楊義臣十萬大軍共討宇文化及。殺化及後義臣辭官。秦王征王世充，被李密部程咬金、秦叔寶所獲，監之，獄官徐義扶之女惠英，夢黃龍纏身，告其父，義扶知是真命主。秦瓊、魏徵、徐世績等見秦王英明，乘李密出外，入獄探望接納。惠英設計私釋秦王，後嫁秦王，為惠妃。秦王接秦母、張氏、秦懷玉入唐以報恩，程母隨秦母也入唐。李密討王世充，大敗，密等奔唐，秦瓊、徐世績在外未從，程咬金因母已入唐，乃投李世民。世民知其忠直，隆禮赦過。李密被秦王羞辱，與王伯當背唐，為唐兵所殺。秦瓊後亦歸唐，惟單雄信有殺兄之仇而投王世充。秦王得李密之眾，實力大增。武德七年，天下統一。
李淵年高，身體不爽，英、齊二王，懼秦王權重，托張、尹二妃行間，遂生玄武門之變，二王被誅，秦王即位東宮，改元貞觀。太宗登極，天下平定，貞觀九年盡放宮女。一日，太宗有病，魏徵致書崔判官，太宗魂至冥府，判官改其生死簿，又增壽一紀，回陽身體健旺。後選武媚娘為才人，甚寵。後太子承乾殺魏王謀反，被廢為庶人，立晉王為太子。太宗有疾，晉王入侍，通武才人。外傳女主武代有天下，遂出武才人為尼，武才人歸家與侄武三思通，於感業寺又通馮小寶。貞觀二十三年，太宗崩，太子即位，號高宗，迎武才人歸，立為後。政皆由武后出。高宗崩，中宗立，立韋氏為後。天后日與三思、小寶等淫樂。中宗諫，天后怒，廢中宗，立豫王，為睿宗。政權天后獨攬，睿宗不得聞，後改國號為周。又寵張易之、張昌宗兄弟。
馬嵬驛兵變一日，太后與武三思閒遊 ，周圍一片凋零景象，甚是掃興，遂移檄花神，由碩貞作法，令萬花開放。唯槿樹不開，逐野外作籬障。朝臣皆諂佞，獨狄仁傑諫太后自省。周興、來俊臣等欲陷害狄仁傑、安金藏等，太后素知仁傑忠正，不允；安金藏則剖腹鳴屈。徐敬業舉義旗，駱賓王為討武曌檄，太后懼廬陵王回響，令三思探之，三思乘機與韋後通。張柬之等與中宗謀，殺張昌宗兄弟及諸武，唯三思於中宗宮中得免。中宗復位，置武太后於上陽官。太后崩，三思與韋後謀，殺張柬之等。自此，韋後獨攬大權，中宗受節制。韋後穢亂宮廷，欲廢太子。太子殺武三思，後死於亂軍。韋後鴆中宗，立溫王，臨朝聽政。後李隆基誅韋後，相王正位，改號景雲，李隆基立為太子。又天象垂警，睿宗傳位太子，為玄宗。
玄宗即位日久，怠於政事，寵妃廢后，賜太子、鄂王、光王同日死。後奪壽王妃楊玉環，專寵，一時楊家皆得高爵。玄宗寵信奸佞李林甫、楊國忠，朝野皆喑。平盧節度使安祿山，偽裝忠心。貴妃收其為兒，作洗兒戲，後與之通。然安祿山野心勃勃，於天寶間與史思明作亂，逼得玄宗傳位太子，自駕西蜀。後肅宗平亂，收復京都。上皇歸，居興慶官，日夜思念楊貴妃，有鴻都道士能致亡靈來會，遂神遊覓芳魂。貴妃言七月七日長生殿事，以釵鈿托道士帶歸，道人復奏，上皇厚贈道士。未幾，上皇與肅宗相繼而崩，代宗立，後又傳十三帝。
作品目錄
| 1回 | 隋主起兵代陳 晉王樹功奪嫡 | 2回 | 楊廣施讒謀易位 獨孤逞妒殺宮妃 |
| 3回 | 逞雄心李靖訴西嶽 造讖語張衡危李淵 | 4回 | 齊州城豪傑奮身 楂樹崗唐公遇盜 |
| 5回 | 秦叔寶途次救唐公 竇夫人寺中生世子 | 6回 | 五花陣柴嗣昌山寺定姻 一蹇囊秦叔寶窮途落魄 |
| 7回 | 蔡太守隨時行賞罰 王小二轉面起炎涼 | 8回 | 三義坊當鐧受醃臢 二賢莊賣馬識豪傑 |
| 9回 | 入酒肆莫逢舊識人 還飯錢逕取回鄉路 | 10回 | 東嶽廟英雄染疴 二賢莊知己談心 |
| 11回 | 冒風雪樊建威訪朋 乞靈丹單雄信生女 | 12回 | 皂角林財物露遭殃 順義村擂台逢敵手 |
| 13回 | 張公謹仗義全朋友 秦叔寶帶罪見姑娘 | 14回 | 勇秦瓊舞鐧服三軍 賢柳氏收金獲一報 |
| 15回 | 秦叔寶歸家待母 齊國遠截路迎朋 | 16回 | 報德祠酬恩塑像 西明巷易服從夫 |
| 17回 | 齊國遠漫興立球場 柴郡馬挾伴遊燈市 | 18回 | 王婉兒觀燈起釁 宇文子貪色亡身 |
| 19回 | 恣蒸淫賜盒結同心 逞弒逆扶王升御座 | 20回 | 皇后假宮娥貪歡 博寵權臣說鬼話陰報身亡 |
| 21回 | 借酒肆初結金蘭 通姓名自顯豪傑 | 22回 | 馳令箭雄信傳名 屈官刑叔寶受責 |
| 23回 | 酒筵供盜狀生死無辭 燈前焚捕批古今罕見 | 24回 | 豪傑慶千秋冰霜壽母 罡星祝一夕虎豹佳兒 |
| 25回 | 李玄邃關節全知己 柴嗣昌請託浼贓官 | 26回 | 竇小姐易服走他鄉 許太監空身入虎穴 |
| 27回 | 窮土木煬帝逞豪華 思淨身王義得佳偶 | 28回 | 眾嬌娃剪彩為花 侯妃子題詩自縊 |
| 29回 | 隋煬帝兩院觀花 眾夫人同舟游海 | 30回 | 賭新歌寶兒博寵 觀圖畫蕭後思游 |
| 31回 | 薛冶兒舞劍分歡 眾夫人題詩邀寵 | 32回 | 狄去邪入深穴 皇甫君擊大鼠 |
| 33回 | 睢陽界觸忌被斥 齊洲城卜居迎養 | 34回 | 灑桃花流水尋歡 割玉腕真心報寵 |
| 35回 | 樂水夕大士奇觀 清夜遊昭君淚塞 | 36回 | 觀文殿虞世南草詔 愛蓮亭袁寶兒輕生 |
| 37回 | 孫安祖走說竇建德 徐懋功初交秦叔寶 | 38回 | 楊義臣出師破賊 王伯當施計全交 |
| 39回 | 陳隋兩主說幽情 張尹二妃重貶謫 | 40回 | 汴堤上綠柳御題賜姓 龍舟內線仙艷色沾恩 |
| 41回 | 李玄邃窮途定偶 秦叔寶脫陷榮歸 | 42回 | 貪賞銀詹氣先喪命 施絕計單雄信無家 |
| 43回 | 連巨真設計賺賈柳 張須陀具疏救秦瓊 | 44回 | 寧夫人路途脫陷 羅士信黑夜報仇 |
| 45回 | 平原縣秦叔寶逃生 大海寺唐萬仞徇義 | 46回 | 殺翟讓李密負友 亂宮妃唐公起兵 |
| 47回 | 看瓊花樂盡隋終 殉死節香銷烈見 | 48回 | 遺巧計一良友歸唐 破花容四夫人守志 |
| 49回 | 舟中歌詞句敵國暫許君臣 馬上締姻緣吳越反成秦晉 | 50回 | 藉寇兵義臣滅叛臣 設宮宴曹後辱蕭後 |
| 51回 | 真命主南牢身陷 奇女子巧計龍飛 | 52回 | 李世民感恩劫友母 寧夫人惑計走他鄉 |
| 53回 | 夢周公王世棄絕魏 棄徐績李立邃歸唐 | 54回 | 釋前仇程咬金見母受恩 踐死誓王伯當為友捐軀 |
| 55回 | 徐世績一慟成喪禮 唐秦王親唁服軍心 | 56回 | 啖活人朱燦獸心 代從軍木蘭孝父 |
| 57回 | 改書柬竇公主辭姻 割袍襟單雄信斷義 | 58回 | 竇建德谷口被擒 徐懋功草廬訂約 |
| 59回 | 狠英雄犴牢聚首 奇女子鳳閣沾恩 | 60回 | 出囹圄英雄慘戮 走天涯淑女傳書 |
| 61回 | 花又蘭忍愛守身 竇線娘飛章弄美 | 62回 | 眾嬌娃全名全美 各公卿宜室宜家 |
| 63回 | 王世充忘恩復叛 秦懷玉剪寇建功 | 64回 | 小秦王宮門掛帶 宇文妃龍案解詩 |
| 65回 | 趙王雄踞龍虎關 周喜霸占鴛鴦鎮 | 66回 | 丹霄宮嬪妃交譖 玄武門兄弟相殘 |
| 67回 | 女貞庵妃主焚修 雷塘墓夫婦殉節 | 68回 | 成後志怨女出宮 證前盟陰司定案 |
| 69回 | 馬賓王香醪濯足 隋蕭後夜宴觀燈 | 70回 | 隋蕭後遺梓歸墳 武媚娘被緇入寺 |
| 71回 | 武才人蓄髮還宮 秦郡君建坊邀寵 | 72回 | 張昌宗行儺幸太后 馮懷義建節撫碩貞 |
| 73回 | 安金藏剖腹鳴冤 駱賓王草檄討罪 | 74回 | 改國號女主稱尊 闖賓筵小人懷肉 |
| 75回 | 釋情痴夫婦感恩 伸義討兄弟被戮 | 76回 | 結彩樓嬪御評詩 游燈市帝後行樂 |
| 77回 | 鴆昏主竟同兒戲 斬逆後大快人心 | 78回 | 慈上皇難庇惡公主 生張說不及死姚崇 |
| 79回 | 江采苹恃愛追歡 楊玉環承恩奪寵 | 80回 | 安祿山入宮見妃子 高力士沿街覓狀元 |
| 81回 | 縱嬖寵洗兒賜錢 惑君王對使剪髮 | 82回 | 李謫仙應詔答番書 高力士進讒議雅調 |
| 83回 | 施青目學士識英雄 信赤心番人作藩鎮 | 84回 | 幻作戲屏上嬋娟 小遊仙空中音樂 |
| 85回 | 羅公遠預寄蜀當歸 安祿山請用番將士 | 86回 | 長生殿半夜私盟 勤政樓通宵歡宴 |
| 87回 | 雪衣女誦經得度 赤心兒欺主作威 | 88回 | 安祿山范陽造反 封常清東京募兵 |
| 89回 | 唐明皇夢中見鬼 雷萬春都下尋兄 | 90回 | 矢忠貞顏真卿起義 遭妒忌哥舒翰喪師 |
| 91回 | 延秋門君臣奔竄 馬嵬驛兄妹伏誅 | 92回 | 留靈武儲君即位 陷長安逆賊肆凶 |
| 93回 | 凝碧池雷海青殉節 普施寺王摩詰吟詩 | 94回 | 安祿山屠腸殞命 南霽雲齧指乞師 |
| 95回 | 李樂工吹笛遇仙翁 王供奉聽棋謁神女 | 96回 | 拚百口郭令公報恩 復兩京廣平王奏績 |
| 97回 | 達奚女鍾情續舊好 采苹妃全軀返故宮 | 98回 | 遺錦襪老嫗獲錢 聽雨鈴樂工度曲 |
| 99回 | 赦反側君念臣恩 了前緣人同花謝 | 100回 | 遷西內離間父子情 遣鴻都結證隋唐事 |
參考資料來源：
創作背景
隋唐兩代的故事，在宋元期間就已經在民間廣為流傳，但作為長篇講史小說卻始於明代。到了清初，長篇歷史演義大量湧現，所涉及的內容上自遠古，下至明朝，幾乎構成了一個完整、細密的歷史系列。《隋唐演義》就是該歷史系列的一個環節，在它問世之前，羅貫中曾經編纂了《隋唐志傳》。到了明朝中期，林瀚作了改訂，稱為《隋唐兩朝志傳》，褚人獲以此書為主，又參考了明刊本《大唐秦王詞話》《隋史遺文》《隋煬帝艷史》以及唐宋傳奇、戲曲、民間傳說等材料，如《海山記》《迷樓記》《開河記》《開元天寶遺事》《太真外傳》等。作者廣采博收，精心編撰，將眾多的人物、繁雜的事件、悠長的歷史熔於一爐，形成了這部有機的藝術整體《隋唐演義》。
人物介紹
| 主要人物（以出場先後為序） | |
| 姓名 | 簡介 |
| 楊堅 | 北周武將，楊忠長子，襲父職隋公，後篡周立隋，即隋文帝。 |
| 楊廣 | 楊堅次子，封晉王，後殺兄弒父，即隋煬帝。 |
| 宇文述 | 隋壽州刺史，後為兵部尚書。 |
| 李靖 | 字藥師，三原人氏，極善兵法，被秦王李世民拜為行軍大元帥，後封衛國公。 |
| 李淵 | 隋封唐公，太原留守，後起兵反隋，稱唐帝，即唐高祖。 |
| 秦瓊 | 字叔寶，山東歷城人，北齊大將秦彝之後，初為隋齊州捕快、齊州折衝都尉，投唐後封右武衛大將軍，封護國公。 |
| 王伯當 | 隋時名公，後隨李密起兵反隋。 |
| 單雄信 | 名通，潞州二賢莊主，後為王世充女婿。 |
| 柴紹 | 字嗣昌，汾州好漢，後為李淵女婿。 |
| 李密 | 字玄逮，世襲蒲山郡公，後與翟讓起兵反隋，又殺翟自代，稱魏王。 |
| 魏徵 | 字玄成，魏州曲城人，初為道士，長於韜略，被李密拜為元帥府文學參軍紀室。拔店後為太子洗馬；太宗時為諫議大夫，封鄭國公。 |
| 來護兒 | 隋山東行台總管，左翊衛大將軍。 |
| 羅成 | 北周重臣羅藝之子，善騎射。 |
| 齊國遠 | 少華山強人，後投唐。 |
| 李如輝 | 少華山強人，後投唐。 |
| 尤俊達 | 名通，兗州東阿縣武南村豪傑，投唐後封左統軍。 |
| 程咬金 | 字知節，山東好漢，隨尤俊達聚義，後投唐。 |
| 竇建德 | 貝州好漢，後起兵反隋，稱夏王。 |
| 竇線娘 | 竇建德女兒，封夏勇安公主。後為唐太后收為侄女，後嫁羅成。 |
| 朱貴兒、袁寶兒、袁紫煙 | 隋煬帝妃子 |
| 徐世勣 | 字懋功，瓦崗聚義，極善謀略，投唐後封左武衛大將軍，封英公，賜名李勣。 |
| 羅士信 | 秦瓊義弟，善武功，投唐後封馬軍總管，後陣亡。 |
| 楊義臣 | 隋太僕，行軍都總管，後隱跡濮州。 |
| 虞世基 | 隋翰林學士，內侍郎 |
| 王當仁 | 王伯當族弟，綠林好漢 |
| 翟讓 | 瓦崗寨主，後為李密所殺。 |
| 尉遲恭 | 字敬德，劉武周部將，投唐後，封左府統將軍。 |
| 徐義扶 | 魏主獄官，後被李淵拜為上大夫。 |
| 王世充 | 反隋稱鄭王，後為李淵所滅。 |
| 秦懷玉 | 秦瓊之子，後封為殿前侍衛右千牛。 |
| 李世民 | 李淵之次子，封秦王。後被李淵立為太子，承帝位為唐太宗。 |
| 武媚娘 | 太宗時入宮為才人，高宗時封昭儀，立為後，後改唐為周，稱則天皇帝。 |
| 武三思 | 武媚娘之侄，先與武后通，後與韋後私通。 |
| 李治 | 李世民之子，封晉王，立為太子後，繼帝位為唐高宗。 |
| 薛懷義 | 俗名馮小寶，後為白馬寺主，與武后私通，封鄂國公。 |
| 太平公主 | 武則天之女，助李隆基平除韋黨。 |
| 韋後 | 唐中宗皇后，後鴆殺中宗，臨朝聽政。 |
| 李隆基 | 中宗時封臨淄王，因平除韋黨，被睿宗進封平王，後繼帝位為唐玄宗。 |
| 姚崇 | 唐宰相 |
| 宋璟 | 唐宰相 |
| 楊貴妃 | 本名玉環，入宮為壽王妃，玄宗納為貴妃。 |
| 江采苹 | 玄宗妃子，因喜梅，被賜稱梅妃。 |
| 高力士 | 後宮內侍，後為太尉。 |
| 楊國忠 | 本名釗，玄宗賜名國忠，楊妃堂兄。由監察御史升侍御史，後為右相，權傾內外。 |
| 安祿山 | 營州都督、平盧兵馬使，與楊妃私通，升為平盧、范陽、河東三鎮節度使，後謀反，國號燕，稱雄武皇帝。 |
| 秦國模、秦國楨 | 秦瓊玄孫，同第狀元，同授翰林承旨。 |
| 李林甫 | 唐宗室，禮部尚書、右相，權勢極盛。 |
| 郭子儀 | 初為朔方右廂兵馬使、九原太守，後任朔方節度使，升兵部尚書，封汾陽王。 |
| 哥舒翰 | 隴西節度使，後兵敗迫降、被殺。 |
| 嚴莊 | 安祿山大將，後謀殺安祿山。 |
| 南霽雲 | 魏州好漢，後為張巡部將。 |
| 許遠 | 睢陽太守 |
| 張巡 | 雍邱防禦使、河南節度副使。 |
| 雷萬春 | 涿州人，後為張巡部將。 |
| 顏真卿 | 字清臣，臨沂人，平原郡守，加河北採訪使。 |
| 李光弼 | 河東節度使，後為戶部尚書，北留郡留守並同平章事，又加封太尉、中書令。 |
| 史思明 | 安祿山大將，後繼安而再亂。 |
| 李輔國 | 唐宦官，肅宗時任太子家令，判元帥府行軍司馬事，專權用事後為兵部尚書。 |
作品鑑賞
思想主題
歷史興亡
李世民由於題材來源的複雜性，《隋唐演義》體現的歷史觀也比較複雜，褚人獲在總結隋唐兩代興亡教訓時繼承了傳統史學的道德理性精神。第三回開篇有這樣一段議論：“從來國家吉凶禍福，雖系天命，多因人事。既有定數，必有預兆。於此若能恐懼修省，便可轉災為祥。所謂妖由人興，亦由人滅。若但心懷猜忌，欲遏亂萌，好行誅殺，因而奸佞乘機，設謀害人，此非但不足以弭災，且適足以釀禍。”這可以說是作者的歷史觀的總體表述。他一方面承認“天命”的存在，但同時也肯定了“人事”的重要性，而且認為“國家吉凶禍福，雖系天命，多因人事”。第二十九回，作者有意增加了一段袁紫煙觀天象的情節，袁紫煙在回答隋煬帝所問的帝星搖動問題時提出了這樣的觀點：“此乃天意，恐非人力能除。惟願陛下慎修明德，或者其禍自消。”她認為君主修德就可以挽回“天心”，但遺憾的是，“任你天心顯示，草木預兆”，隋煬帝本人卻“只做不見不聞”，為隋朝的滅亡埋下了伏筆。
第八十八回，作者這樣寫道：“亂臣賊子，人人得而誅之，所賴為君者，能覺察於先，急為翦除，庶不致滋蔓難圖。更須朝中大臣，實心為國，燭奸去惡，防奸於未然，弭患於將來，方保無虞。若天子既誤認奸惡為忠良，亂賊在肘腋之間而不知，始則養癰，繼則縱虎。朝中大臣，又詢私背公，其初則朋比作奸，其後復又彼此猜忌。那亂賊尚未至於作亂，卻以私怨，先說他必作亂，反弄出許多方法，去激起變端，以實己之言，以快己之意。但能致亂，不能定亂，徒為大言，欺君誤國，以致玩敵輕進之人，不審事勢，遽議用兵。於是舊兵不足，思得新兵，召募之事，紛紛而起，豈不可嘆可恨！”這比較清楚地揭示了安史之亂爆發的原因。歸根結底，主要原因還是由於唐玄宗自己的怠政和用人不察，過分沉迷於個人的情感，於是“馳了朝綱”，對楊國忠、安祿山的種種不軌行為坐視不管，最終重蹈隋煬帝之覆轍。
武則天國家的興亡，“雖系天命，多因人事”，冥冥中雖然有一個定數存在，但只要統治者“能恐懼修省，便可轉災為祥”，這可以說是作者歷史觀的核心內容。總的來說，作者從理性的角度思考國家興亡時是肯定“人事”的，尤其在對隋煬帝、唐玄宗的具體分析方面帶有較濃的理性成份。但傳統的道德理性觀念無法解決一切問題，因此在遇到一些具體問題時作者又不得不搬出非理性的“天命”、“天數”。如竇建德是作為一個正面英雄形象來塑造，在小說中作者突出了他的品德，也強化了他得民心的一面。竇建德兵敗被擒，他治下的百姓哀痛不已，他們說：“夏王治國，節用愛人，保護赤子，時沐恩澤。今彼一旦失國，我儕小民，如喪考妣。”就連鄭國的百姓也為他感到惋惜：“那個夏王，聞他在樂壽極愛惜百姓，為人清正，比我們的鄭王好十萬倍。那皇后更加賢明，勤勞治國。今不意為了鄭王，把一個江山弄失了，豈不可惜。”這樣一個英雄為什麼會落得這樣一個悲劇下場？作者無法找到一個合理的解釋，就只好將一切都歸於神秘的“命”和“數”。第五十八回，作者借徐懋功之口作了這樣的解釋：“竇建德外有良臣，內有賢助，齊家治國，頗稱善全。無奈天命攸歸，一朝擒滅，命也數也，人何尤焉！”
作者在談到隋時多強調“人事”，但一關涉到唐就會奢談“天命”。如在小說中曾一再預示李氏當興，第二回隋文帝的洪水淹城之夢早就為全書奠定了基調；“真命天子”李世民則處處受到“天”的垂愛，每到危難之時就會有神靈出來救護，而其他英雄無論如何賢能，在這個“真命天子”面前則注定要以失敗告終。然而即使李世民也不能違背“天命”。在他晚年，天象預示有“女主昌”，而民間也流傳“唐三世之後，女主武王代有天下”的“秘記”，為此李世民殺掉了小名叫“五娘”的功臣李君羨，但他所作的一切都無濟於事。武氏“代有天下”，這是“天之所命”，因此人力無法改變這一現實。尤其是李世民明知“才人姓武有礙”，但卻因私情不忍與之分手，這就是人的弱點，在“天命”面前人顯得是如此的渺小、無助。武氏篡位是天命，而玄宗因痴迷楊妃而失國更是前世注定之事，這一切都是人力所無法改變的。由此可見，《隋唐演義》的歷史觀是比較矛盾的，它搖擺於“天命”與“人事”之間，但總體來看又是向天命觀傾斜。
封建倫理
《隋唐演義》塑造了一些維護封建倫理關係的人物形象、故事情節，有時作者還對倫理關係表達自己的看法，宣揚對封建倫理的遵守。
瓦崗寨結義褚人獲在小說中主要塑造了以秦瓊為核心的一班忠臣義士典範。第四回，秦瓊父親北齊領軍大將秦彝為君死節，作者讚譽“苦戰陣雲昏，輕生報國恩”，秦瓊祖父北齊武衛大將軍秦旭亦為君盡忠，作者亦稱“血戰將軍志不灰”。秦瓊幼時，即因聽母教誨，得到“賽專諸”的稱號，後齊郡欲得秦瓊為捕盜都頭，在母命下，秦瓊才同意。第九回，秦瓊滯留潞州日久，其幾個通家好友不時“饋送些甘供之費，又兼省問秦老伯母”。 第十一回，單雄信叮嚀秦瓊求榮不在朱門，悄送秦瓊數百金。第十二回，秦瓊因皂角林事被捕，單雄信多方營救，後秦瓊被罰充軍幽州，單雄信又附信彼處朋友張公瑾代為周全。第十五回，秦瓊自幽州返回，秦瓊母命秦瓊拜妻子：“你不要拜我，拜你的媳婦。你三載在外，若不是媳婦孩兒能盡孝道，我死也久矣，也不得與你相會了。”秦瓊拜謝時，張氏說“侍姑乃婦道之當然，何勞丈夫拜謝？”夫妻對拜四拜。第二十二回，秦瓊把母親壽辰的時間曾告訴王伯當，邀伯當到時相聚，伯當不僅自己去拜壽，還邀上單雄信，單雄信又發下令牌，通知同路朋友。第三十七回，因聞徐懋功述說羅士信為一英豪，儘管羅士信年齡小秦瓊很多，秦瓊卻與羅士信結為兄弟，羅士信對秦瓊母亦稱母親，對秦瓊妻張氏稱嫂嫂，張氏待之也如親叔一般。後在四十四回中，因宇文述誣陷秦瓊為楊玄感逆黨，秦瓊母妻亦要被拘提，差官來到秦瓊鷹揚府，羅士信道“下官與秦都尉，是異姓兄弟，他臨行把母妻托與我，我豈有令他出來受人凌辱之禮？”直至自己也被計入陷車，後打破枷鎖，救出秦瓊母妻，又去報仇。第三十九回，竇建德反後勢益大漲，準備邀請單雄信同事，作者贊他們之間的兄弟之情“莫教骨肉成吳越，猶念天涯好弟兄”。在第四十三回中，眾位英雄到了瓦崗之後，為圖大業，以信義定了次序。
除此外，作者又獨樹一幟的塑造了幾個遵守倫理的女性形象。第一回，忠於陳主的涼郡夫人冼氏，在陳為隋破後，起兵保全四境，後得陳主詔書，諭以國亡，使之歸隋，冼夫人北面拜謝後歸隋。第四十九回，竇線娘與羅士信戰場相見，互生情愫，在馬上私定了姻緣，但卻還要楊義臣的媒妁之言，以獲得竇建德同意，後儘管聖旨欲為兩人賜婚，竇線娘還是在父親同意的前提下才來到宮廷。第五十六回中，花木蘭因父年邁，女扮男裝，代父從軍。第六十回，因可汗求婚，木蘭不敢有違，遂自刎，自刎前交待其妹代其為竇線娘傳遞書信，花又蘭果然遵守木蘭言語，最後與竇線娘同嫁羅士信。
雖然作者在小說中表現了對封建倫理的遵從和宣揚，但是《隋唐演義》中還有很多違背封建倫理的內容，而這些封建倫理的違背者主要是帝王將相，這些人在遵守倫理規範尤其是家庭倫理規範方面，沒有起到萬民表率的作用。在第一回中，“南朝劉裕，篡晉稱宋，蕭道成篡宋稱齊，蕭衍篡齊稱梁，陳霸先篡梁稱陳。”一個“篡”字打開了帝王將相不守封建倫常的序幕。小說中，楊堅儘管也是篡周得權，但因為隋成了一統局面，作者用了宿命論的觀點來弱化其篡權的事實，“生堅時，母親呂氏，夢蒼龍據腹而生，生得目如曙星，手有奇文，儼成王字”，後有一天“頭出雙角，滿身隱起鱗甲，宛如龍形”。楊堅之子楊廣，面對獨孤後的溺愛以及他出生時的異兆，也有了不甘人下之心：“我與太子一樣弟兄，他卻是個皇帝，我卻是個臣子……除非設一計策，謀奪了東宮，方遂我一生快樂”，於是陽為孝謹，陰布腹心，又謀統兵權，結交外臣，招納奇謀密計之士，以為羽翼，作者對楊廣的作法這樣做了評論：“直教豆向釜中泣，寧論豆箕一體生”。第二回中，楊廣在字文述的幫助下，獲得獨孤後的憐愛，聯合了楊素，奪得太子之位。但楊廣至此還不算，又恐隋主第三子蜀王秀為患，密囑楊素尋楊秀過端譖之。在第十九回中，楊堅病重，楊廣看到父妃宣華夫人舉止風流，態度嫻雅，把平時妝飾的一段不好奢侈、不近女色的光景全都拋去，欲淫父妃，在楊堅知道楊廣所作所為後，欲廢楊廣。楊廣召集自己的一班佞臣，弒父奪位，並在新喪之時，與父妃宣華夫人，肆意交歡——一個典型的人面獸心、衣冠禽獸形象。在楊廣面前無所謂倫理，無所謂綱常，所有的僅僅是自己的欲望。為了滿足自己的欲望，楊廣肆意妄為。
玄武門之變不僅僅隋煬帝楊廣荒淫無道，李唐的子孫在此方面也不遜於他。六十四回，李淵之子李建成、李元吉趁李淵身體不爽、宮中靜養之際，與父妃張、尹二妃飲酒作樂，一個活脫脫的楊廣在世，作者也表達了自己的看法：“萬惡果然淫是首，從教手足自相殘。”他們在發現李世民以宮門掛帶的方式給予警告時，首先想到的不是愧疚、自責，而是誣陷李世民以自脫，後李元吉借與尉遲敬德比武之機，試圖槊殺世民。六十六回中，作者對李建成、李元吉嫉妒李世民功高的做法表達了自己的看法：“人生最難事以家為國，父子群雄振起一時，使謀定計，張兵挺刃，傳呼斬斫，不知廢了多少謀畫，擔了無數驚惶，命中該是他任受，隨你四方振動，諸醜跳梁，不久終歸於殄滅。至於內廷諸事，諒無他變，斷不去運籌處理，可知這節事，總是命緣天巧，氣數使然。”但這也僅僅是作者的看法，並 不能影響早幾百年的李建成、李元吉行為。二人為除掉李世民，私自結納妃嬪以通訊息，值平陽公主會葬，宗戚大臣護送的時機，又欲鴆殺李世民，恰巧為飛鳴而過的乳燕遺穢而救，此計又不成，二人一方面阻止父親李淵遣李世民於洛陽建行台，又極力收買、分散李世民身邊文臣武將，以圖孤立李世民，並招引亡命之徒。秦王面對“骨肉相殘，古今大惡”，誠知禍已臨近，但“意欲俟其先發，然後以義討之，庶罪不在我”，也早就有了骨肉相殘的想法，只不過為了尋求道義上的支持。兄弟間如此殘忍，帝王將相一直鼓吹的倫理道德只是為了讓百姓遵守，於己則大可不必。最終玄武門之變，李世民與其部將殺死李建成、李元吉。
唐玄宗與楊貴妃李世民的後代也繼承了其父違反倫理的基因，其子魏王李泰，恃己“有才能，有寵於帝，潛有奪位之意”，於是折節下士，密結朋黨。太子承乾知覺後，為維護己位，在侯君集蠱惑下，準備謀反，結果被唐太宗廢為庶人。在七十回中，“仁孝”的晉王李治被立為太子，值唐太宗因色慾太深害病入侍之際，見到父妃武才人，驚訝於武媚娘美色，意欲私之，因未得其便，但兩人已眉目送情，後得武氏為李治盛水之際，二人交通感情，李治為表情意，並送九龍羊脂玉鉤於她。面對李治無君無父之行，作者在七十一回中說：“情痴婪欲，對景改形，原是極易為的事；若論儲君，畢竟非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動，從幼師傅涵養起來，自然悉尊法則。不意邪痴之念一舉，那點姦淫，如痴如醉，專在五倫中喪心病狂做將起來；反與民間愚魯，火樹銀台，桑間濮上，尤為更甚。”唐高宗李治即位不久，即吩咐武媚娘束髮，納入宮中，封為昭儀，為固寵奪位，武氏殺己女，誣皇后所為，最終皇后廢，武氏被立為後。自此，武氏日夜荒淫，僭亂朝政，與高宗同殿問事，不守婦道為甚。唐高宗因色患病，武氏日盼其早早歸天，不僅繼續與高宗淫亂，並且阻止御醫診治。對武氏的荒淫行為，作者說：“諺雲飽暖思淫慾，是說尋常婦人；若是帝後，為天下母儀，自然端莊沉靜，無有邪淫的。”高宗亡故後，武氏更加淫亂，這招致兒子中宗李顯的諫奏，她惱羞成怒，廢中宗為廬陵王。不僅武氏，唐中宗妻韋後也不是忠貞烈婦，她不僅玩弄中宗，又通武三思，且又謀廢太子，以致太子李重俊先發制人，起兵殺武三思，但最終自身亦死於亂軍中。在此亂中，安樂公主駙馬武崇訓被誅，唐中宗命武延秀為駙馬，延秀為崇訓弟，作者論及此不論行為 道：“以嫂妻叔，倫常掃地矣！”韋後在私情暴露後，為使自己可以千秋萬歲，鴆殺了中宗。對於宮闈間不守倫理，作者嘆道：“從來宮闈之亂，多見於春秋時，然要皆未有如唐朝武韋之甚者。有了一個武后，卻又有韋後繼之。”李唐皇室的違反倫理行為到此還沒有結束，唐睿宗即位後，太平公主畏忌太子英明，謀廢太子李隆基，等到睿宗禪位於玄宗李隆基，太平公主又欲暗進毒，以謀弒殺李隆基，結果為李隆基搶占先機，太平公主被賜死，睿宗聽到此訊息，嘆息還宮。唐玄宗即位伊始，勵精圖治，後好女色，為得傾國之色，博一生之大樂，強奪兒子壽王妃楊玉環，封為貴妃，楊妃亦是“風流水性，她也不以貌取人，只是愛少年，喜壯士”，與安祿山勾搭成奸，玄宗又與楊妃姊妹虢國夫人相狎。唐肅宗妃張後也甚不賢，離間唐玄宗與唐肅宗的父子感情。
帝王將相這些違反封建倫理的行為，不管是隋朝還是唐代，不管是亡國之君還是中興之主，不管是王侯將相還是宮廷嬪妃，他們都在權與色的爭奪中置封建倫理於不顧。此時什麼父慈子孝、兄友弟恭，什麼以孝治天下、萬民楷模，一切皆是虛偽的面紗，一切都是用於民而己除外的愚民工具。作者在宣揚封建倫理的同時又在一定程度上揭開了這層面紗，這種對封建倫理的矛盾表現，不僅讓人們看到了帝王將相內部弱肉強食、互相殘殺的血腥畫面，同時充分展現了褚人獲對待封建倫理的困惑心態。
思想局限
從今人的眼光來看，《隋唐演義》思想上的局限有兩點：首先，它不僅以大量篇幅直接進行封建倫理道德的說教，而且正麵塑造了以愚忠求寵的王義、姜亭亭夫婦的形象。如小說花費大量的筆墨寫王義夫婦怎樣用頭髮做成“青絲帳”以謝“隆恩”，博得隋煬帝一笑。作者對這對愚夫愚婦的“品行”津津樂道，讚賞不已。又如，作者譴責了隋煬帝的暴政，卻又不厭其煩地渲染朱貴兒等人以“殉節”報答昏君的故事。這表明，在作者的心目中，“忠君”是至高無上的道德準則，即使這“君”如狼似虎。其次，作品在總體結構上以朱貴兒、隋煬帝與唐明皇、楊貴妃的“兩世姻緣”為副線，以欣賞的態度寫了這兩對情人的“愛情”，這也是書中的糟粕。封建帝王固然可以作為文藝作品的愛情主人公來描寫，但隋煬帝、唐明皇之於朱貴兒、楊貴妃，與其說是“愛”，毋寧說是對沒有任何人身自由的女性的玩弄，與建立在平等基礎上的男女之間的愛情並不相干。
英雄形象
《隋唐演義》塑造了一幫救世英雄的光輝形象，他們出身各不相同，所處境況也不一樣，但大都才兼文武、矢志忠義，正是由於他們的存在，真命英主才能扭轉乾坤，百姓才能脫離水火。
秦瓊（叔寶）隋唐英雄大多形象雄偉奇異，引人注目，秦瓊是“身長一丈，腰大十圍，河目海口，燕頷虎頭”，柴嗣昌“ 眉飄偃月，目炯署星。鼻若膽懸，齒如貝列。神爽朗，冰心玉骨；氣軒昂，虎步龍行”，單雄信“身高一仗，貌若靈官”，程咬金則“雙眉剔豎，兩目晶瑩。疙瘩臉橫生怪肉，邋遢嘴露出獠牙。腮邊卷結淡紅須，耳後蓬鬆長短髮”，徐懋功“容貌魁偉，意氣軒昂”，王伯當“身長膀闊，腰大十圍，眉清目秀，虬髮長髯”，尉遲恭“身長九尺，膀闊二停，滿部鬍鬚，面如鐵色，目若朗星”，一幅幅詭奇的面容，一個個英勇的形象，他們的這種形象，非常的有利於表現他們超凡的武力與神勇，同時也可以反映出這些英雄人格的壯偉和高潔。
隋唐英雄不僅形象瑰偉，更重要的是，他們之所以成其為英雄，是因為他們超群的武功，像秦瓊不僅“使得槍射得箭，還有一樣獨腳武藝：他祖傳有兩條流金熟銅鐧，稱來可有一百三十斤。他舞得來，初時兩條怪蟒翻波，後來一片雪花墜地，是數一數二的”，這兩條鐧救唐公，為秦瓊成為唐朝開國功臣打下基礎，戰高麗，讓他能征善戰之美名天下遠揚。柴嗣昌一把劍舞起似白雪一團，程咬金的宣化斧威震天下，羅士信一桿槍神出鬼沒，尉遲恭的一條鞭無人能敵……每個英雄都有自己的拿手絕招，這是他們成其為英雄的招牌。
尉遲敬德在小說中的隋唐英雄，他們不僅武藝高超，更有過人的膽量和智謀。如第三十八回，王伯當知悉李密因從楊玄感造反被捕後，隻身一人來到李密要經過的酒店，設計營救，巧遇孫安祖，酒灌解差，終救得李密；第四十一回，秦瓊作為來護兒征高麗的先鋒，智謀過人，暗渡遼河，兵入平壤，殺了高麗一員大將乙支文禮，因功職升鷹揚；第五十八回中，徐懋功面對十萬夏國雄兵，施計謀僅用三千人，便嚇得夏國兵心膽俱裂；第五十九回，柴紹夫妻假裝勇安公主，賺開洛陽城門，生擒王世充，其他人如李密也是足智多謀、單雄信膽智過人、賈潤甫思慮周 全、李靖多有謀略等等。除此外，他們的英雄氣概也著實讓人驚嘆，這種英雄氣概是不畏生死、不懼艱險的英雄主義精神，如第四十一回，因秦瓊曾殺宇文述之子宇文惠及，征高麗時為字文述認出，宇文述施陰謀欲殺秦瓊，但因秦瓊力大一直未得手，在宇文述講明原因後，秦瓊道：“我當日為民除害，你今日為子報仇，我便還你這顆頭罷；只可惜親恩未報，高麗未平。去去，隨你砍去。”大義凜然的英雄氣勢，讓人嘆服；第五十八回，秦瓊歸唐後，聞聽唐帝述說尉遲恭的英勇，先是咬牙怒目，塗壞尉遲恭的畫像，後立下軍令狀，只願領兵三千，剿滅尉遲恭；第五十八回，唐軍與夏兵對陣，秦王看到鄭代王琬騎了一匹大宛國進貢的青驄馬，流露了喜愛的態度，尉遲恭二話沒說，單身進入夏兵陣中，取了代王琬，搶得青驄馬；第六十回，單雄信在行刑前，因與秦瓊結為兒女親家，了除了後顧之憂，儘管馬上面對死亡，依然哈哈大笑：“吾去了，你們快動手”，面對死亡，毫不畏懼。
羅成隋唐英雄的形象，還有一點不同於其他歷史演義小說的特點，那就是他們的文人性，他們 大都可以吟詩作對，特別是秦瓊。小說第四回說他最懶讀書，只好輪槍弄棒，廝打使拳，就是這樣的一個人，後來卻變成了文人式的人物，落難潞州時，他曾做這樣一首歌：“旅舍荒涼雨又風，蒼天著意困英雄。欲知未了生平事，盡在一生長嘆中。”在東嶽廟，見火工拿米回家為母親煮粥，引起了他的思家之念，便又作了一首“滿江紅”詞：“兕虎祛馳，甚來由，天涯循轍？白雲里，凝眸盼望，征衣滴血。溝洫豈容魚泳躍，鼠狐安識鵬程翼，問天心何事阻歸期，情嗚咽。七尺軀，空生傑；三尺劍，光生篋。說甚擎天捧日名留冊，霜亳點染老青山。滿腔熱血何時瀉，恐等閒白了少年頭，誰知得？”在羅公處，秦瓊還曾做一首思鄉詩：“一日離家一日深，猶如孤鳥宿寒林。縱然此地風光好，還有思鄉一片心。”無論文筆，無論內容，如作者不提示，這決不像一個只好舞槍弄棒之人所作。其他人如柴嗣昌曾做對聯：“寶塔凌雲一目江天這般清靜，金燈代月十方世界何等虛明”，詞氣開闊，引人稱讚；還有單雄信，秦瓊在他家養傷時，值雪日，二人在書房擁爐賞雪，這種雅興，一般也只文人有得。
隋唐演義英雄栩栩如生形象的組成，不僅是外在的容貌、武藝、智謀以及文人性上的光輝形象，還在於他們內在形象的崇高，這裡的內在形象主要表現在“義”上，書裡面的“義”可以分為忠義、俠義、孝義、義氣等四個方面。
“忠義”，這裡主要指忠誠，事君以忠。第五十三回，李密被王世充戰敗後，無計可施，只得降唐，李密所屬眾將均服從李密決定，王伯當也不例外，儘管其家眷還在瓦崗，王伯當用這樣的話語來表現自己的忠義：“昔與明公共誓生死同隨，安肯今日相棄？便分身原野，義所甘心；何況家室哉！”第五十四回，李密降唐又反唐後，逃走時路過熊耳山，中了唐軍埋伏，在唐軍箭如飛蝗的情形下，王伯當苦不能第，只好拚命抱住李密，以己身遮護李密，忠義之心，讓人嘆服；第五十五回，李密降唐沒有知會徐懋功和秦瓊，徐懋功和秦瓊知悉後，並沒有埋怨，依然忠於李密，尤其是秦瓊，此時其母已被秦王賺入長安，秦瓊作為一個大孝之人，在這時並沒有立即奔赴長安降唐見母，在忠孝難以兩全的面前，依然選擇了“忠”；尉遲恭也是這樣一個人，劉武周被唐兵大敗北竄後，秦王派人慾說降他，尉遲敬德定要在劉武周下落明確後再作決定，得知劉武周被殺後，他安葬好劉武周才得降唐。
血戰睢陽《隋唐演義》中的“忠義”，不僅僅是對於主公，也包括對國家的忠誠。在第九十回，安史之亂爆發後，唐將高仙芝、封常清與叛軍血戰潼關，相持不下，監軍宦官邊令誠趁機向唐玄宗進讒言，玄宗聽信後竟密敕軍中斬此二將。封常清臨死前仍直言：“敗軍之將，死罪奚逃；但朝議俱以祿山之眾為不難殄戮，非確論也。臣死之後，願勿輕視此賊，宜專任良將，多練精兵以圖之。”二人就刑之時，部下士卒皆大呼稱冤枉，其聲震動天地。安祿山起兵之初，常山太守顏杲卿詐降，設計殺死安祿山部將李欽湊，擒拿高邈、何千年，傳檄河北諸郡舉義。後顏杲卿力戰被擒，拒不投降，與長史袁履謙一同在洛陽被害。第九十四回中，張巡與許遠在內無糧草、外無援兵的情況下死守睢陽，他派部將南霽雲殺出重圍，去臨淮借糧並請兵救援。當南霽雲冒死來到臨淮，臨淮主帥賀蘭進明擔心出兵後主城被譙郡許叔冀偷襲，又見張巡、許遠兩人屢克賊兵，戰功卓著，心裡很嫉妒他們，既不發兵救援，也不借給糧米。南霽雲再三請求，賀蘭進明就是不肯，還趁機勸說南霽雲投靠自己，不要再跟著張巡受苦，並設宴招待他。南霽雲大哭道：“仆來時，睢陽城中已不食月余矣，今即欲獨食，安能下咽！大夫坐擁強兵，並無分災救患之意，豈忠臣義士之所為乎？”因發狠自咬下一指，以示進明道：“仆已不能達主將之意，請留此指以示信，歸報主將與同死耳！”一時指血有如泉涌，座客俱為之揮涕。
“俠義”，主要是表現在路見不平，拔刀相助。第五回，秦瓊、樊建威自長安解軍掛號出來，在臨潼山遇到宇文述派出暗殺李淵的人馬正與李淵廝殺，秦瓊看到情形，直殺過去，幫助李淵擺脫了困境；第十八回，秦瓊、柴嗣昌等一幫人在觀燈時，聞聽宇文惠及強搶王婉兒，頓時惡氣填胸，雙眸爆火，遇到宇文惠及，他們打殺了這個惡棍；第三十三回，秦瓊在赴督催河工的任上，聞知有人偷百姓的孩子，央計為百姓除害，最終抓到偷小孩的賊子。
“孝義”，小說中隋唐英雄的孝義主要表現在了秦瓊和程咬金的身上。第四回，秦瓊因有勇仗義，聽母親訓誨，所以得到了“賽專諸”的稱號，齊州刺史尋秦瓊擔任捕盜都頭，秦瓊也是在母親的同意下才決定擔任，秦叔寶無論是落難潞州還是在辜負羅公處，母親的安危總是放在心頭；程咬金更是一個至孝之人，第五十四回中，得知母親為秦王賺入長安，全不顧自己曾在老君堂幾乎殺死秦王，與秦王結下大仇的事實，為見母親不惜亡軀。
“義氣”，是隋唐英雄表現的重點，這種義氣主要表現在隋唐英雄不分貴賤、不論親疏，他們團結互助，有難同當、有福共享。第九回，秦瓊落難潞州，賣馬得銀在酒店遇王伯當，王伯當肥馬輕裝，秦瓊衣衫襤褸，伯當見到秦瓊，不僅急解己衣裹定秦瓊身軀，並為秦叔寶的落難而痛苦；第十回，秦叔寶在東嶽廟養傷時狼狽不堪，恰逢單雄信為亡兄打醮，單雄信見得秦瓊，急忙雙手捧住秦瓊，全不顧其污穢，秦瓊擔心己體污觸他，單雄信傷心得流下眼淚，並表示寧願以己身帶秦瓊受難，秦瓊在潞州時，秦瓊的幾個好友賈潤甫、樊建威等見秦瓊在外日久，秦瓊母有病，便饋送些甘供之費，同時省問秦瓊母；第十三回，秦瓊充軍幽州，張公瑾、尉遲兄弟盡全力周全秦瓊；第二十三回，秦瓊得知程咬金即自己一直追捕的響馬時，馬上拿出批捕焚燒掉，全不顧自己安危，義氣之名天下遠播；特別是在六十回，王世充敗後，單雄信已被抓，為搭救單雄信，徐懋功、程咬金、秦瓊等在秦王處，甘願以三家家口保單雄信，因宣武陵單雄信追殺秦王為秦王忌恨，秦王李世民始終不允，秦瓊甚至願以己身代死，秦王終不允，為了除單雄信後顧之憂，秦瓊刑場與單雄信結為兒女親家。
因為“義”的存在，隋唐英雄的形象又增添了幾許的內涵。隋唐英雄的這種光輝形象，有繼承其他歷史演義小說寫法的成分，但更多的是在表現作者的道德追求，以及人們的價值欣賞。
藝術手法
《隋唐演義》幾乎沒有一個貫穿全書的人物，卻組織巧妙，不見斷痕，從這個意義上講，褚人獲稱得上是一位有才能的作家。有些論著認為此書結構鬆散、藝術平庸，這顯然是一種苛責。其實書中有些東西足以引為今天的借鑑，在藝術上也有可取之處，具有其本身的寫作特色。
結構
《隋唐演義》有它結構的特殊性。作者對大量有關材料的取捨、安排，顯示出組織構造之功。三組人物，兩朝史事，橫以素材，縱以史脈，以秦叔寶穿插其間，讀來饒有興味。清代梁紹壬在他的《兩般秋雨庵隨筆》中說：《隋唐演義》“復緯之以本紀、列傳而成者，可謂無一字無來歷矣。”這是很有見地的評語。從某種意義上說，《隋唐演義》貫穿的東西是歷史，而不是人物。史為經，人物事件為緯，這就是《隋唐演義》的結構方法。這樣的結構有一個最大的好處，就是可以使一般讀者從小說去認識歷史，起到了普及歷史知識的作用。許多文化知識較少的讀者正是從戲曲、評書以及演義小說去認識和熟悉中國歷史，這是一般歷史演義小說所以受到普遍歡迎的重要原因之一。善於鑑別思考的細心讀者從《隋唐演義》中可以看得出其結構特點，三組人物猶如三個團塊，作品結構基本上是嚴整的。
人物
《隋唐演義》中的人物刻畫有許多成功處。特別是作者筆下所謂的“草澤英雄”，如秦叔寶、單雄信、程咬金、羅成等等，都寫得非常生動，就連著墨不多的尉遲敬德，也寫得虎虎有生氣。如寫秦叔寶“當鐧賣馬”的幾個回目，尤其精彩。一波未平，一波又起，曲折再三，跌宕有致。使讀者跟著作者的一枝筆行進。這幾回中，不僅秦瓊神態畢肖，就是單雄信乃至陪襯人物王小二夫婦也活靈活現。秦瓊的捉襟見肘、死愛面子，單雄信的任俠好義、耿直淳厚，王小二的圓滑機變、世故炎涼，均被作者一枝妙筆活畫出來。而王小二夫妻一刁鑽，一善柔，形成 了強烈對比，亦相映成趣。“當鐧賣馬”極饒戲劇性，層層鋪墊，常是出人尋常意料之外，卻又在人情事理之中，將人物性格和內心活動揭示得非常充分。因此，後世戲曲多將它搬上舞台。
第八回秦叔寶初與單雄信見面時有一段文字：叔寶隔溪一望，見雄信身高一丈，貌若靈官，戴萬字頂皂莢巾金，穿寒羅細褶，粉底皂鞋。叔寶自家看著身上，不象模樣得緊，躲在大樹背後解淨手，抖下衣袖，揩了面上淚痕。雄信過橋，只去看馬，不去問人。……待到雄信看罷了馬，才與秦叔寶相見：“馬是你賣的嗎？”單員外只道是販馬的漢子，不以禮貌相待，只把你我相稱。叔寶卻認賣馬，不認販馬，答道：“小可也不是販馬的人，自己的腳力，窮途貨於寶莊。”雄信道：“也不管你買來的自騎的，竟說價罷了。”這段文字，乾淨利落，人物聲貌，俱在眼底。單雄信的外貌特徵是通過秦叔寶“隔溪一望”而展現的，而秦叔寶的窘態則是“自家看著身上，不象模樣得緊”，是通過“主觀鏡頭”顯示出來的。“躲在大樹背後解淨手，抖下衣袖，揩了面上淚痕”一段更是惟妙惟肖，從中可以略見作者描寫人物的功力。
作者還繼承了中國古典小說的優良傳統，特別是受到《水滸傳》《三國演義》等書的影響，例如有意識地運用所謂“特犯不犯”、“同而不同處有辨”以及“傳神摹影”、白描等藝術手段。同是逼上瓦崗的“草澤英雄”，由於出身、遭際、性情各不相同，各有各的個性。比如同是魯莽的火暴性子，程咬金和尉遲恭同中有異；同是任俠好義的剛強漢子，秦叔寶與徐懋功、單雄信與竇建德也各不相同。這相同與不同之中，充分顯示出中國傳統藝術手法豐富的表現力。作者通過細節描寫來刻畫人物、增強作品藝術感染力的寫法也是值得注意的。像寫秦瓊對母親的孝順，是那樣細膩、生動。三年未曾歸家，又念及老母臥病在床，及待進了家門，聽妻子說母親剛吃了藥睡去，秦瓊便“躡足潛蹤，進老母臥房來，……叔寶伏在床邊，見老母鼻息中止有一線游氣，摸摸膀臂身軀，像枯柴一般。叔寶自知手重，只得住手，摸椅子在床邊上叩首。”此外，作者也頗注意到人物描寫中的性格化語言，即是所謂“一樣人，便還他一樣說話”。如第二十一回寫程咬金和尤俊達兩人劫了三千兩官銀之後，程咬金衝著押解差官叫道：“你卻不要走，我不殺你，我不是無名的好漢，通一個姓名與你去，我叫程咬金，平生再不欺人。我一個相厚的朋友，叫尤俊達，是我二人取了這三千兩銀子，你去罷。”這只能是程咬金的聲口，他坦率得可愛，殊不知為此卻招惹了大麻煩，官府到處緝拿陳達、牛金（系差官誤聽），累得眾英雄只得千方百計去通融官府。當眾英雄尚不知是誰劫了官銀，聚在一起議論時，程咬金憋不住就要說出來，尤俊達急得一面向程咬金丟眼色，一邊在桌子下面捏程咬金的大腿，程咬金全不理會，叫將起來道：“尤大哥，你不要捏我，就捏我也少不得要說出來。”於是他便和盤端出。程咬金性格的憨直，叫人忍俊不禁。又如秦叔寶與尉遲恭對陣，勝負難解，尉遲恭則提議用兵器擊石以決勝負，出語亦令人噴笑。這都是作者賦予人物以個性化的語言來突現人物性格。
敘事
紅拂女首先，《隋唐演義》故事性強，引人入勝。演義小說受說書人講史和話本小說影響，很注意情節 的曲折有趣，因為這樣可以引起讀者的興趣，增強作品的藝術感染力。例如書中插入紅拂女私奔李靖、李太白醉草答番書、秦國楨與達奚女、花木蘭替父從軍等故事，增加了故事性。這些故事都來源於唐宋傳奇、話本、戲曲和傳說，有些是讀者熟知的，但到了作者手中，經過一番改造加工，又別具一番魅力。如第八回寫秦國楨與達奚女的遭遇，迤邐道來，一波三折，文字流暢而有奇趣，十分動人。作者的藝術手段是較高明的，撏摭前人作品，採為己用，但又不是照搬過來，而是進行服從於新的藝術整體的再創造。又如書中敘宮中閱《廣陵圖》，麻叔謀開河食小兒，狄去邪入地穴，皇甫君擊大鼠，殿腳女挽龍舟，煬帝泛舟北海遇陳後主，宮中楊梅、玉李開花以及西苑十六院名號，美人名姓等等，都有所本，卻又都經作者加工製作而後納入作品中。又如所謂“啖肉為誓”一事，在《隋唐嘉話》中，是由徐懋功提議的，《隋唐演義》中則改為由秦叔寶來提議（參閱第六十回），並且由原來的語焉不詳，敷演出有聲有色的一篇文字來。再如《隋唐嘉話》有云：“隋文帝夢洪水沒城，意惡之，乃移都大興。術者云：洪水，即唐高祖之名也。”《隋唐演義》卻據此鋪排出李姓遭罹，李淵長行等一系列情節。作者採擷融會其他材料的功夫大率如此。
其次，是語言的通俗曉暢、生動自然，這主要是指描寫“草澤英雄”們的篇章。魯迅先生所說的“文筆浮艷”的弊病主要是指那些描寫宮廷生活的回目。前面列舉人物描寫中個性化語言的例子，也可用來說明作者善用通俗生動語言。例如秦瓊與賈潤甫一道去買馬的片段：“兩個攜手到後槽，只見青驄、赤兔、烏騅、黃驃、白驥斑的五花虬，長的一丈烏，嘶的，跳的，伏的，滾的，吃草的，咬蚤的，錦雲似一片。”馬的色彩、動態，寥寥數語，展示如畫，顯示出作者具有很嫻熟的駕馭語言的能力。
最後，是作者對隋唐兩朝宮廷生活的描述，書中比較真實地揭露了封建帝王與整個封建統治集團窮奢極欲、荒淫無恥的罪惡行徑，襯托出“草澤英雄”們揭竿而起是事所必然。其中有些描寫比較生動，展現出一幕幕宮幃爭權奪寵、彼此傾軋乃至斧聲燭影、血雨橫流的活劇，中間又雜以唱歌侑觴、逐笑尋歡的場面，活畫出昏君佞臣醜惡的靈魂和嘴臉。對今天的讀者，也還有直觀認識封建王權統治的作用。
不足
毋庸諱言，《隋唐演義》還存在著許多缺點。如矛盾衝突不夠集中，有些人物性格很模糊；描寫雖細膩生動，但有的地方不免瑣屑冗長；文筆通俗流暢，然而也有些章節徒有表面浮艷，不夠本色；大幅鋪染與細節描寫尚不夠均勻諧調等等，使作品減色不少。作者花費不少筆墨寫矮臣王義、姜婷婷夫妻愚忠求寵，最後雙雙為煬帝殉死，還有朱貴兒、袁寶兒、梁夫人等一味愚忠忘我，儘管寫得淒婉動人，卻都是不足取的。至於說插入一些迷信、神怪的描寫，要具體情況具體分析。如第三十二回“狄去邪入虎穴，皇甫君擊大鼠”，作者將隋煬帝寫成是前世鼠精，並借皇甫君的口罵道：“你這畜生，我令你暫脫皮毛，為國之主，蒼生何罪，遭你茶毒；骸骨何辜，遭你發掘；荒淫肆虐，一至於此！我今把你擊死，以泄人鬼之憤。”於是喝令武士狠擊鼠頭。這分明表達了人民對暴君昏主兇殘無道和時政黑暗的強烈義憤，恰恰是著意之處，並非閒筆。但是書中在每回開頭，都有一段忠孝節義、封建倫理的說教；在全書結尾時，又捏出一段所謂神仙點明， 說楊貴妃、唐明皇乃是隋煬帝、朱貴兒轉生，來結此再世之緣等等，這完全是神道迷信、因果輪迴之謬說。作者以此來解釋歷史，更是荒唐。凡此數例，純屬糟粕，應該捨棄。
後世影響
與隋唐題材小說相比，褚人獲的創作體現出了比較明顯的主體色彩。作者對國家興亡這一重大問題有十分濃厚的興趣，小說以“再世因緣”為線索，將隋煬帝、唐玄宗兩代興衰的歷史聯繫起來，體現了作者對國家興亡這個敏感問題的巨觀思考。在對歷史進行反思時，作者又將自己的感情融入了作品，表現出了一個特殊時期文人對“亡國”的獨特體會，使作品帶上了鮮明的感情色彩。此外，作者所寫的是一部文人眼中的歷史，褚人獲按自己的趣味和理解重構了這段歷史。因此，無論的取材標準、敘事角度和方式都和以往的作品有了較大的差異，無論是人物形象，還是感情態度，都帶上了明顯的文人色彩，這為歷史演義小說創作開闢了一條新的道路。
在中國小說史上，《隋唐演義》是一部特點比較鮮明的作品。從隋唐題材小說自身發展的角度看，它是隋唐題材小說的集大成之作。褚人獲借鑑、甚至抄襲了前人的已有成果，但又“奪胎換骨”，成功地超越了前人。從小說刊行後讀者的接受效果來看，不僅被它借用的幾部作品從此銷聲匿跡，後來者也大多望而卻步，儘管隋唐題材的小說仍在不斷出現，但像《說唐全傳》之類的作品大多都回歸了“說書”體老路。從整個小說史的角度看，《隋唐演義》儘管還不能與《三國演義》《水滸傳》這樣的名著相抗衡，但它在《三國》《水滸》之外開創了歷史題材小說創作的另一種模式，因此別具一格，這對後世的小說創作又產生了一定的影響。
作品評價
近代魯迅：“該書敘述多有來歷，殆不亞於《三國志演義》。惟其文筆，乃純如明季時風，浮艷在膚，沉著不足，羅氏軌範，殆已蕩然，且好嘲戲，而精神反蕭索矣。”（《中國小說史略》）
作品版本
主要版本
| 版本名稱 | 出版時間 | 出版社 | 收藏地 |
| 四雪草堂刊本 | 清康熙年間 | 國家圖書館、大連圖書館、山東大學圖書館 | |
| 文盛堂重刊本 | 清康熙年間 | 上海圖書館、遼寧省圖書館 | |
| 崇德書院藏板本 | 清乾隆五十八年（1793年） | ||
| 重刊自厚堂藏板本 | 清嘉慶十年（1805年） | ||
| 吉林人民出版社排印本 | 1982年 | 吉林人民出版社 | |
| 排印四雪草堂刊本 | 1983年 | 上海古籍出版社 | |
| 浙江人民出版社排印本 | 1986年 | 浙江人民出版社 | |
| 中國書店影印本 | 1986年 | 中國書店 | |
| “古本小說集成”影印四雪草堂刊本 | 1986年 | 上海古籍出版社 |
作者簡介
褚人獲，生卒年不詳，字稼軒，又字學軒，號石農，江蘇長洲（今江蘇蘇州）人。終身不仕，文名甚高，能詩善文，尤喜涉獵歷代稗史軼聞，著作頗多，最能代表其文學成就的是《隋唐演義》。他有多方面的才能，著作頗豐。傳世的有《堅瓠集》《讀史隨筆》《退佳瑣錄》《續蟹集》《宋賢群輔錄》等。他交遊廣泛，與尤侗、洪升、顧貞觀、毛宗崗等清初作家過從甚密。
