隆納•威爾森•雷根(Ronald Wilson Reagan),生於1911年2月6日,卒於2004年6月5日,美國第40任、41任總統(1981年-1989年)。
成長背景
雷根生於1911年2月6日,在伊利諾州坦皮科的一棟公寓裡。父親是天主教的愛爾蘭裔人約翰•「傑克」•雷根(John "Jack" Reagan),母親是蘇格蘭-愛爾蘭及英國後裔的妮爾•威爾森(Nelle Wilson)。雷根全家在經過數次遷徙後,於1920年定居在伊利諾州的迪克森。在1921年雷根10歲時,雷根在他母親所信仰的基督會教堂受洗(不過雷根的哥哥Neil,則跟隨父親成為天主教徒)。在1924年,雷根開始就讀狄克森市的北方中學(Northside High School),雷根往後也都自稱狄克森是他的故鄉。
求學階段
雷根在1928年進入伊利諾州的尤里卡學院(Eureka College),主修經濟學和社會學,並在1932年畢業。身為學院新生他加入了一次反對減縮學院開支的罷課。在1929年雷根加入了Tau Kappa Epsilon兄弟會。他很少花時間在課業上,只拿到了中等的成績,但他卻是校園裡許多俱樂部和運動隊伍的領導人,而被稱為「校園裡的大角色」。雷根有著演講和演戲的天份,這些天份使他被選為那次學生罷課上的新生演講人。在踏入政壇前,雷根也曾擔任過運動廣播員、救生員、報社專欄作家、電影演員、電視節目演員、和勵志講師,並且是美國影視演員協會的領導人。他的演說風格高明而極具說服力,被媒體譽為「偉大的溝通者」。執政前經歷
在1966年雷根當選了第33任加利福尼亞州州長,擊敗連任兩屆的派特•布朗(Pat Brown);並在1970年的選戰中成功連任,但他選擇不再連任第三屆。在他第一屆任期中,他停止政府僱用更多人員,但也批准提升稅率以支撐預算。雷根對當時反越戰的抗議活動採取強硬路線。在1969年於柏克萊加州大學校區的人民公園(People's Park)進行的抗議行動中,雷根直接派遣了2200名國民警衛隊前往鎮壓。在1971年,他與民主黨的議會會長鮑伯•莫瑞迪(Bob Moretti)合作改革加州的社會福利。雷根稍早曾反對在1964年的民權法案,和1965年的民權法案投票。第一家庭
南茜和雷根在1952年結婚。在後來雷根競選和執政時南茜一直扮演著重要的顧問角色。他們於1941年生下女兒Maureen,1945年收養了男嬰Michael;接著在1947年生下女兒Christine,但出生後不久便死去。他們於1948年離婚。(雷根是唯一一個曾經離婚的美國總統)。雷根於1952年3月4日再婚,娶了演員南茜•戴維斯(Nancy Davis),在同年11月21日生下女兒Patti。在1958年他們生下第二個孩子Ron。經濟貢獻
雷根推行的經濟政策為供應面經濟學,被人稱為雷根經濟學,將所得稅降低了25%、減少通貨膨脹、降低利率、擴大軍費開支、增加政府赤字和國債,以暫時解決社會福利的問題,排除了稅賦規則的漏洞,繼續對商業行為撤銷管制,使美國經濟在歷經1981—1982年的急遽衰退後,於1982年開始了非常茁壯的經濟成長。雷根所下的第一道命令是停止聯邦政府對石油價格的控制,以恢復國內在石油生產和探測上的市場動力。社會貢獻
雷根在任內支出了570億美元以對抗HIV和愛滋病,大多數資金都投至美國國家衛生院(National Institutes of Health)。在HIV和愛滋病研究上的資源於1983年增加了450%、1984年增加了134%、85年增加了99%、和86年增加了148%。但雷根在愛滋病和保障同性戀權利上的政策一直廣受爭議,甚至直到他任期結束後仍然是爭論的話題。政治外交
雷根是第一位主張共產主義將會垮台的世界主要領導人。當時西方對蘇聯的主流看法是,蘇聯新的一批世代即將來臨,而西方世界必然要跟他們合作。但雷根則主張蘇聯正處於嚴重的經濟危機,他打算藉由切斷蘇聯與西方的科技交流來使這種危機加大。雷根政府新設立的對蘇政策以贏得冷戰為最終目標,這個戰略被命名為NSDD-32:經濟上減少蘇聯獲取高科技技術的機會並減少其資源,軍事上增加美國的軍事支出以鞏固美國談判立場並迫使蘇聯轉移更多資源至軍事上,並秘密地—支援全世界的反蘇聯勢力。執政困境
雷根在任期中對於薩爾瓦多右翼政府的支援相當具爭議性,因為他擔心FMLN可能會在薩爾瓦多內戰中獲勝。這場戰爭導致75,000人死亡、8,000人失蹤和一百萬人無家可歸。
在1982年9月16日於貝魯特發生了薩布拉-夏蒂拉大屠殺造成數百名巴勒斯坦平民死亡後,雷根組織一支新的多國部隊。在積極的外交行動後終於達成了黎巴嫩與以色列間的和平協定。不久後美軍部隊開始撤離,但卻在1983年11月23日發生了汽車炸彈對美軍軍營的攻擊,造成高達241名陸戰隊陣亡。雷根稱那天是他的總統任期和生涯里最悲傷的一天。
晚年和評價
雷根是唯一一個遭到刺客以子彈擊中(1981年3月30日)而得以存活的美國總統。1989年退休後雷根定居於加州,在患阿茲海默症的10年後,於2004年死於肺炎,享年93歲,並獲得了隆重的國葬。美國經濟在歷經1981年-1982年的衰退後,於1983年開始了戲劇性的茁壯復甦,直到雷根任期結束前都還未停止,成為美國史上為期最久的經濟擴張,雷根的總統任期影響了美國1980年代的文化,使得1980年代也常被稱為「雷根時代」。
蘇聯正式瓦解,柴契爾夫人描述:「雷根不開一槍便贏得了冷戰。」