個人生平
1949年
上海解放，陳七二被安排到造船廠，當上了一名正式搬運工。1952年，陳七二將家人接到了上海。1958年，16歲的陳阿大成為上海中華造船廠的一名工人。
1961年夏
19歲的陳阿大順利通過各項審查，成為一名解放軍戰士。入伍後，部隊上分配陳阿大去教導營當飼養員，任務就是養豬。鑒於陳阿大表現好，部隊上又讓他當連隊的炊事員。
入伍一年後，陳阿大升為上等兵，並當上高炮指揮儀測手。他學習這方面的技能也很用心，很快就成為一名合格的測手。退役前，陳阿大已升為上士軍銜。現在能夠看到的部隊上給他寫的鑑定材料中，有這樣的話：“不怕苦，不怕累，不怕髒，積極想辦法完成任務”，“組織紀律性強”，“‘三八’作風紮實，尊重領導，服從命令聽指揮，叫幹啥就幹啥”。
1965年春
陳阿大復員回到上海，組織上把他安排到上海良工閥門廠當工人。在這段時間裡，陳阿大曾兼任車間裡的保衛幹事和民兵排長。
陳阿大復員不久，正趕上全國開展社會主義教育運動。陳阿大出身貧苦家庭，本人是工人出身，當過兵，根正苗紅，雖然文化水平低一些，也不是黨員，但仍受到了重視。“四清”運動一開始，工作隊就讓他作為工人代表參加了廠里的“四清”工作。但他文化程度畢竟不高，更核心的工作他做不來。他能起到的一個作用就是徵求民眾意見後向上反映，使工作隊對民眾的思想情緒有一些了解。由於他到廠後表現好，1966年1月，廠里團組織發展他入了團。
人物事件
突擊入黨
陳阿大在“文革”前只是共青團員，沒有入黨，也沒有寫過入黨申請書。“文革”後他忙於造反，也沒有想到入黨的事。中國共產黨第九次全國代表大會召開之前，張春橋有一個“名言”：要讓那些在“文化大革命”中湧現出來的“革命派”入黨，成為黨的新鮮血液，“造反派就是要入黨做官”。陳阿大自然也被張春橋看中，作為突擊入黨的對象之一，甚至在陳阿大還不是黨員時，就被“內定”為九大代表。
為了讓陳阿大快點入黨，張春橋和姚文元親自到良工閥門廠，召開整黨建黨座談會，動員陳阿大入黨。可陳阿大自認早就是黨的人了，根本不知道還需要先寫申請書。這使張春橋、姚文元十分焦急。他們讓上海市革命委員會的一位常委專門找陳阿大談話。不料無論怎么“啟發”，陳阿大就是不懂要先寫申請書，只是瞪著眼嚷道：我早就是黨的人了，你要我做什麼就直說了吧。這位常委只好點明：你要寫一份入黨申請書。陳阿大這才恍然大悟，急忙表示：馬上寫，馬上寫。
我們現在從檔案中看到的陳阿大的入黨申請書，標明的日期是“1968年10月10日”。在秘書的幫助下，入黨申請書寫好後，張春橋、姚文元即調閱了陳阿大的入黨申請書，並且指示：儘快發展陳阿大入黨。
張、姚有指示，下面馬上落實。10月19日，上海市革命委員會的副主任王秀珍、市革命委員會常委黃濤，親自到良工閥門廠去落實陳阿大的入黨問題。他們一到廠里，立即安排廠革命委員會黨的核心小組開會，並於當天，該廠金工車間就召開黨支部大會，討論發展陳阿大的入黨問題。
王秀珍事先向陳阿大在良工閥門廠的親信做好了工作，安排一些人在會上發言，對陳阿大歌功頌德，使其順利入黨。從寫入黨申請書，到被發展入黨，還不到十天時間。
陳阿大入黨不到兩個月，就被張春橋定為出席中共九大的代表，這也創了一個紀錄。從陳阿大入黨到當上九大代表，速度太快了，以至他們連讓陳阿大填寫入黨志願書這件事都忘記了。陳阿大是在當上九大代表之後，才由別人代筆補填了入黨志願書。事後，又由陳阿大抄了兩份。
造反頭目
在“四清運動”中，陳阿大了解到廠里民眾對領導的意見比較多，而且他本人也對廠領導有了看法。他文化水平不高，因此有些事情廠領導不讓他做，他感到領導沒有把他當作骨幹。這使他對廠領導產生了不滿情緒。
1966年5月，“文化大革命”爆發，良工閥門廠也陷入了動盪之中。在全國政治風潮影響下，工人們開始對廠領導提出各種各樣的意見，但大都是雞毛蒜皮的小事。
一開始，陳阿大也給領導提些這樣那樣的意見，後來他覺得這些意見解決不了問題，就把廠領導的問題往路線問題上拉，並且率先在廠里貼出一張攻擊廠領導有“路線問題”的大字報。這張大字報在廠內影響很大，加上陳阿大在辯論中是個大嗓門，經常從一個工人的角度，用工人的語言批駁所謂“保皇派”，這使他的演講很有煽動性。陳阿大知道廠領導的“問題”多，敢於揭發，使一些造反的人願意跟著他跑。這樣，陳阿大的身邊就聚集了一些造反者，他便成為這些造反者的核心人物。
後來，由他倡議，這些造反者共同成立了良工閥門廠革命造反兵團（簡稱“良工革命造反兵團”），陳阿大出任“司令”，成為良工閥門廠響噹噹的造反派頭目。
1966年11月，上海跨行業的工廠、企業造反組織——上海工人階級革命造反總司令部（簡稱“工總司”）成立。陳阿大和王洪文、潘國平、黃金海、葉昌明等人是發起者。當這個組織建立核心機構常委會時，陳阿大被推舉為“工總司”常委。從那時起，他和王洪文結識，並建立了密切關係。
陳阿大對王洪文佩服得五體投地，而他本人就是被王洪文籠絡的一個。陳阿大曾經對他手下的人說過這樣的話：“我們要緊跟王洪文，誰反對王洪文，我們就叫他嘗嘗味道！”正因為陳阿大對王洪文忠心耿耿，王洪文對陳阿大也十分信任，把他當做手下的一員“虎將”。
衝鋒陷陣
陳阿大緊跟王洪文，王洪文指揮他乾什麼，他就乾什麼。陳阿大扮演著為王洪文衝鋒陷陣的角色，並以“武鬥猛將”著稱。
1966年11月上旬，王洪文製造了“安亭事件”，指揮造反派臥軌攔車，說是要去北京告狀。在這一事件中，陳阿大是沖在最前面的一個，他率領手下的幾名造反骨幹，爬上了他們攔住的第一趟列車，高呼口號，一路向北京進發，無論誰也勸阻不住。直到南京，列車不往前開了，他們才下車。
1966年11月底，王洪文一手製造了“《解放日報》事件”。當時，“工總司”和“赤衛隊”兩大造反組織在解放日報社嚴重對立，一場大的武鬥一觸即發。這時陳阿大打了一個電話，一下子調來了幾十輛大卡車，拉著幾千名造反隊員，把解放日報社中的“赤衛隊”隊員團團包圍起來，並迫使解放日報社領導作出讓步，迫使上海市委承認他們開列的條件，並在“聲明”上籤字。在這件事中，王洪文對陳阿大讚賞有加，多次說，陳阿大在“解放日報”這件事上有“大功”。
1966年12月底，王洪文指揮“工總司”10萬多人，把“赤衛隊”3萬多人圍在康平路。12月30日，“工總司”向“赤衛隊”發起總攻。陳阿大手拿木棍，高呼口號，帶頭沖向“赤衛隊”，見人就打。只用了幾個小時，就把“赤衛隊”的主力全部“解決”。在這件事中，陳阿大衝鋒在前，又一次為王洪文立了“大功”。
1967年8月初，王洪文指揮24萬名“工總司”隊員，把上海革命造反聯合司令部（簡稱“聯司”）包圍起來，並於8月4日下令總攻。陳阿大率領手下的親信骨幹沖在前邊，他親自架雲梯，向上海柴油機廠樓內的“聯司”進攻，還第一個衝上樓頂，調動手下隊員上下夾擊。又是他，親自把“聯司”的頭目楊仲池“活捉”。
掌權有術
1967年1月，上海人民公社成立時，經王洪文推薦，張春橋同意，陳阿大成為公社委員。2月，上海人民公社改為上海市革命委員會，又是經王洪文推薦，張春橋同意，陳阿大當上了市革命委員會常委，分管工交戰線工作。從此，陳阿大進入了上海市領導的行列。
但是，陳阿大畢竟文化水平低，寫個簡單的條子，也避免不了錯別字。怎么辦？陳阿大有辦法。他挑選一些文化水平高的人給自己當秘書，讓這些人給他寫講話稿。當什麼會議需要他講話時，他就讓秘書代勞，寫好稿子抄清後，由他在會上照著稿子念。
當陳阿大下去檢查工作時，就讓秘書把一些檔案中規定的條文先記下來，等對方匯報時，提出哪些事情要解決，他就把秘書寫好的條文要過來，按條文內容，說些原則性的話。他的這種做法，在一段時間裡還唬住了一些人，有的人認為，陳阿大“政策水平高”，“辦事有原則”。
陳阿大當上市革命委員會常委後，並未放棄對他原來的單位———上海良工閥門廠的控制。他仍然兼任良工閥門廠的革命委員會主任，並且安排他手下的親信，掌握著這個廠的大權。
陳阿大利用他主管全市工交戰線工作的條件，在工交戰線安插了許多親信當各單位的領導幹部。他的這些親信都對他唯命是從，這樣他就控制了工交戰線的大權，一旦有事，一呼百應。
叛亂先鋒
陳阿大參加中共九大後，職務雖然沒有變，還是上海市工交組的負責人，但他的實際地位比以前要高多了。有什麼重要會議，特別是工交戰線的重要會議，都會邀請陳阿大參加。陳阿大也不客氣，凡是有會，他必到，到會後必講話。
陳阿大在內心裡對張春橋、姚文元、王洪文是十分感激的。特別是對王洪文，更是感激涕零。他知道，沒有王洪文的賞識和提拔，就沒有他的今天，他下決心要永遠緊跟王洪文。過去上海人都知道，陳阿大是王洪文的“小兄弟”，是王洪文手下的“五虎將”之一。
文革以後
周恩來逝世，鄧小平被打倒，毛澤東病重，“四人幫”加緊了篡黨奪權的步伐。他們甚至考慮到了用武力奪取黨和國家最高權力的方案，但他們苦於手中沒有軍隊，於是急於抓軍事力量。在這段時間裡，王洪文開始密謀在上海建立“第二武裝”。
陳阿大是王洪文建立“第二武裝”的幹將之一。那段時間，他經常到各工廠去，傳達落實“王副主席指示”，檢查民兵工作，特別是給民兵發槍的工作。他還安排手下親信，在各廠民兵中訓練應急戰術，一旦上海被圍，就要打反擊，還要進一步向北方進擊，堅定地要為王洪文而鬥爭。
“四人幫”被抓。雖然中央封鎖了訊息，但在上海的“四人幫”餘黨還是從各種跡象中猜測到他們的“四位首長”可能出了事。於是，他們開始策劃武裝叛亂。
10月8日，“四人幫”在上海的餘黨召開了策劃武裝叛亂的會議。陳阿大跳得最歡，又是跑到民兵指揮部去安排、布置，又是向集中的民兵講話、搞動員，又是布置突擊發槍。10月9日凌晨，應王秀珍之召，陳阿大等人到上海市民兵指揮部第二號指揮點開會。他們認定：中央出了反革命，修正主義上台了，這是右派政變，我們要和他們血戰到底。
陳阿大站起來，握著拳頭說：要大幹，馬上乾！陳阿大拿出了他出身船工之家、熟悉水路的本事，提議在吳淞口沉一艘萬噸輪，把航道堵住，讓他們的軍艦進不來；調幾輛大卡車，把鋼廠的鋼錠拉到機場，甩在跑道上，把機場封住，不讓他們的飛機降落在上海機場！
但是，歷史潮流不可抗拒。陳阿大緊跟王洪文、張春橋，在“文化大革命”中製造動亂，爬上高位，又在“四人幫”覆滅之際策劃武裝叛亂，最終逃脫不了歷史的懲罰。“四人幫”被抓之後，中央穩住了上海，不久又改組了上海市委。陳阿大同“四人幫”在上海的親信一起，被中央隔離審查，後來又被判處有期徒刑16年，剝奪政治權利3年。
