陳繼盛深孚人望，在皮島諸將中資歷、威望居首，同時心直口快，被朝鮮人認為是皮島軍中較為開明的將領。他對於皮島總兵毛文龍敬仰有加。
袁崇煥斷東江糧餉八月，島中餓殍遍野，白骨如山，又以議餉為名，誘殺文龍於雙島。其時陳繼盛在側曰：袁督師若要勞軍議餉，直來皮島便是，何必屯於雙島？還請大帥多帶兵丁，以圖萬一。 文龍曰：吾一品左都督，總鎮總兵，領尚方寶劍，誰人敢殺吾？
然，袁崇煥心思密計，非常人所意表，詐稱受皇命在身，專為處置文龍而來。文龍聽罷，跪而求死，陳繼盛及旗下兵丁憤而哀痛，然聽聞本為皇命，故夜夜哀嚎，卻未有半絲悖逆。
毛文龍為袁崇煥矯詔謀殺後，督師袁崇煥將東江鎮分為四協，命令陳繼盛，劉興祚，毛承祿等人分管，後又合為兩協，陳繼盛，劉興祚分領。陳繼盛心向文龍，而劉興祚深孚袁崇煥信任。故而袁崇煥此舉分明為挑撥東江內亂，用心叵測。後來劉興治假言孫承宗之命，謀殺陳繼盛，就此埋下禍根，劉興治此舉不無仿效袁崇煥謀殺毛文龍之行徑的意思。
袁崇煥因為“託付不效，專恃欺隱，以市米則資敵，以謀款則斬帥，縱敵長驅，頓兵不戰，及兵薄城下，援兵四集，盡行遣散，又潛攜喇嘛，堅請入城”等罪行被正法後，陳繼盛毛承祿等上書為毛文龍申冤昭雪，而崇禎礙於臉面，不準。
新任兵部尚書梁廷棟完全不信任皮島軍的牽制能力，準備將皮島軍主力由水路撤往關寧，陳繼盛擬任關鎮龍武左協副總兵，率部於崇禎三年四月開拔。但因梁廷棟等既不能施恩解決調防諸軍的給養問題，又不能加威震懾皮島軍中跋扈不遜者，四月初，關門發生兵變，深受袁崇煥器重的劉興治劉興祚等人心懷不滿，趁機煽動牴觸情緒，島中於是同時發生軍兵赴轅門哭訴示威事件。陳繼盛雖在壓力下作出讓步，答應每人發放四匹布，一石米，並許諾戶部不久就會加發糧餉，但並未使皮島軍滿意，不滿情緒不斷蔓延，成為陳繼盛兵變被殺的導火索。
崇禎三年初，陳繼盛收到諜報，稱劉興祚詐死再度叛降後金，二月初，皇太極又以劉興賢的名義致書陳繼盛勸降。島中流傳著劉氏兄弟為後金內應將造反的流言蜚語。面對這一動盪的情況，陳繼盛既沒有安撫劉氏兄弟消除疑惑，也沒有及時採取措施消除叛亂隱患。劉興祚之弟皮島軍協事都司劉興治為興祚戰死後未獲恩恤強烈不滿，同時也因為有關其家族的叛亂謠言越來越疑懼不安，後他又收到向朝廷指稱其兄弟密謀作亂的揭帖，認為是陳繼盛要除掉自己，於是決定先下手為強。袁崇煥安置在皮島軍中的暗線，因憎恨明朝處死袁崇煥，且不滿陳繼盛對後金的強硬政策，也勾結煽動劉興治作亂。崇禎三年四月十二日，劉興治在皮島諸將祭奠其兄時，與劉興基率領親袁崇煥的親軍及皮島女真兵三百餘人突然襲擊陳繼盛，將陳繼盛及其親兵一百多人全部殺死，然後劉興治率軍投靠後金,後被毛文龍的岳父沈世奎殺死。
