少年好學
陳克宅，字即卿，號省齋，浙江餘姚人。生於明憲宗成化十年(1475)，排行第六。幼時便顯露得非常聰明，而且志向遠大。他埋頭讀書，不治生產之業。父親陳巨理卻因家中孩子多，家庭負擔重，不太注重孩子的學業功名，想讓陳克宅中止學業以幫助家庭。陳克宅不敢公開反對父親，便等待時機以勸說父親。一天，陳克宅陪父親到園圃中，他折斷了兩手合圍粗的樹木拿給父親看。父親說：“已經成材了，卻弄斷它，實在可惜，想讓你放棄學業，就像這么折斷一棵樹一樣啊。從今往後，我不再禁止你學習讀書了”。由此，陳克宅得以遍覽群籍，博聞強記，很快便成為飽學之士。
孝宗弘治十六年(1504)，陳克宅以“鄉薦”由州縣地方推舉赴南京入太學學習。南京國子監祭酒章楓山先生問陳克宅的志向，陳克宅回答說：“要於道德中登功名”。章先生對他那氣勢宏偉的遠大志向很是讚賞，曰夜與他談經論學，兩人深深相得。陳克宅的學業也曰益精進，同學們都認為他能成大器，是國家的棟樑之材。
清正為民
武宗正德九年(1514)，陳克宅參加科舉考試，一舉考中進士，尋被外放任嘉定(今屬上海)縣令。嘉定是個大縣，百姓賦役沉重，又多有奸猾不軌之徒。有權有勢的地主惡霸欺壓良民，轉嫁賦役負擔，使得百姓生活貧困，多有逃亡。陳克宅到任後，不避寒暑，走遍全縣，親自丈量土地，清查人口，一一登記在冊，多年積弊被革除了。縣內有一富僧，他徒弟的父親嫉妒他的富有，想占為已有。一天，把他的兒子藏匿於外地，在別處找了個屍體冒充自己兒子，誣告富僧殺死自己徒弟。陳克宅對此非常懷疑，認為富僧並無殺人動機。他先不著急抓人，有傳言說他受賄，也不在意。只是不動聲色地慢慢調查，把藏於外地的"死者"找出來之後，終於明斷此案。眾人莫不驚服。時有盜賊湯毛九盤踞在天目山(今浙江西北部)，巡撫張津奉命征討，陳克宅跟隨作戰。在陳克宅的謀劃下，一擊成功，殺了魁首，餘黨散逃。
陳克宅治理嘉定四年，恩威並施，安撫百姓，打擊豪猾，興修水利，整修學校，平均徭役，裁汰冗兵，平理獄訟，整頓吏治，頗有政績，口碑甚好，在各方面顯示了他的卓越才能。他為官一任，造福一方。他做事乾脆利落，富有魄力，當時為他郡官長所仿效。因此部使交章上薦，巡撫張津亦稱讚他為"南畿卓異之首"。陳克宅遂於正德十三年(1518)，擢任都察院江西道監察御史。
爭“大禮儀”
這時明朝距太祖朱元璋開國已有一百多年，太祖以後的皇帝，自英宗以後，大都是昏潰無能之主。導致宦官專權，奸佞當道，搞得整個國家政治黑暗，民不聊生。明武宗朱厚照無子，死後由堂弟朱厚熄繼位，為明世宗。世宗欲尊生父；占杭為帝，武宗父為皇伯父。首輔楊廷和等人認為：繼統同時要繼嗣應尊孝宗為皇考，生父只能為皇叔考。官員張璁、桂萼、方獻夫等為了個人仕途，迎合世宗心意，上疏論“繼統”不同於“繼嗣”，應尊興獻王為帝。這便是明史上有名的" 大禮議之爭"。
君臣相持，爭執不下。世宗拒不上朝，不見百官，群臣跪在大殿下哭諫，陳克宅也在其列。當時，有太常寺少卿知道皇上發怒，要起廷杖之刑，偷偷起身，想要溜走。陳克宅用力掐住他的脖子，厲聲喝止，眾人皆為之凜然。大學士蔣冕、尚書喬宇、汪俊等人相繼去職，而迎合世宗心意的大臣卻“不次驟進'。陳克宅不怕忤逆聖意，進言說：“謫遷大臣，有關國體，應該謹慎”。言理切實。又彈劾武定侯郭勛大不敬，尚書王瓊有才卻陰險狡詐。一時間，陳克宅的剛直之名聲震天下。
仕途生涯
明代都察院長官為左、右都御史，下設副都御史、僉都御史，按全國政區又分成十三道，設定監察御史，巡按州縣，考察官吏，整頓吏治，糾視刑獄，"通掌彈劾及 建言"，品秩低而許可權廣。陳克宅進入都察院後，深感皇恩浩蕩，知無不言，盡職盡責。出理直隸、山東鹽法，上疏招復貧灶、嚴革奏討等事，皆能切中時弊。繼而巡按貴州。貴州百姓苦於“苗患”，供給不足。陳克宅約束有司務必寬厚以待民，而為其區劃“不遺細微”。行路人苦於瘴氣，陳克宅便開山鑿道使行人免受毒氣侵害。麻將寨有劇盜盤踞，私立名號，屢屢抗拒官兵。陳克宅秘密授計部署，選精兵良將，趁其不備襲擊，皆俯首就擒。地方安定，軍民百姓莫不對他感恩戴德。像他的先祖陳康伯一樣，陳克宅作為一介書生，而有此謀略膽識，實屬難得人才。世宗嘉靖四年(1526)，陳克宅巡按河南。他根據河南科場黑暗，所錄之人多名不符實的狀況，定立“三場院調閱之法”，即一名士子必須經過六名考官的考試才可以錄取。這個方法使得科舉通暢，弊端禁絕，所錄取的人多是慷慨激昂的名士，為國家選拔到大量人才，為每個士子提供了平等的進身之路。有憲使(中央派駐地方的高級官吏)某者，是尚書廖紀的親戚，"居職無狀"。陳克宅上疏彈劾，把他罷免了。連尚書都不能庇護其親，嚇得其他有貪污行為的官吏，都"望風解綬"辭官離去。陳克宅所到之處，"典學校，斥淫祠，甄獎賢孝，表揚貞節，風俗為之感 化"。為官能為民做主，設身處地的為百姓著想，可以稱得上是個好官。
世宗嘉靖五年(1527)，陳克宅升任四川按察副使。陳克宅在都察院任職已達八年之久，擢升算是慢的了。其中皆因尚書廖紀以舊怨對他進行報復。此次把他派到險峻荒涼的四川去，輿論紛紛為之鳴不平。而陳克宅卻說："到哪裡去不都是皇上的臣子嗎。"怡然赴任。同行們都佩服他剛正忠直、不阿附權貴的高尚品質和隨遇而安的寬容氣度。此時明世宗迷於齋醮，大肆鋪張浪費，國庫揮霍殆空。為聚斂錢財，明世宗下令再次向百姓加征糧餉。當時陳克宅任四川按察司副使，四川已經連年災荒，百姓無力繳納糧餉。陳克宅於是多方籌措，往來督運，儘量減輕老百姓的負擔。
世宗嘉靖十年(1532)，陳克宅升為河南按察使。按察使在明代是各省提刑按察使司長官，主管一省司法。陳克宅素來精通法律，判斷之準確，辦案之公平，使人折服。尤以釋放趙景陽等無辜百姓，發配劉一清有罪之人等案件，做到冤獄平息，懲惡揚善，故深得民心。不到一年的時間，就有六七人上書保薦他，連巡按貴州的官員也特地上疏請求把他派到貴州，"以從民望"。
世宗嘉靖十二年(1534)，陳克宅再擢任湖廣布政使。他對錢穀出納之政，尤為仔細。有輸發錢糧的活動時，陳克宅必定親自到場，檢察官員的度量衡。使那些有作弊、貪污行為的官吏，收斂不少。有的便把衡器藏在袖中，不敢拿出來給他看。所謂"壁立千仞，無欲則剛"，自己沒有什麼奢求，沒有非分之想，便自然而然站得直、行得正，無所畏懼。所以陳克宅命令限期發放錢糧，下屬官吏都小心謹慎，沒有敢再犯的。
嘉靖十三年(1535)，湖廣遭受大旱，老百姓早已是財力困 乏，生活貧困，再加上內府採辦宗室皇族用品，諸藩又亂伸手索要，使老百姓簡直無法生存下去。為此陳克宅以職責所在，朝思暮想，苦思良策以救民於水火。
世宗嘉靖十三年(1535)，陳克宅升任都察院右副都御史，巡撫貴州等處兼理軍務。先是有"強盜"占據凱口囤陰謀造反，自宣德以來官兵屢次征剿，皆無成效。其氣焰更加囂張。於是朝廷再命陳克宅"相機撫剿"。陳克宅先是招降，沒有成功，就轉而積極備戰，獎勵監督將校，乘雪夜派敢死隊攀崖而上，垂下索梯，使大隊官兵得以登上懸崖，占據險要位置，乘敵不備，一鼓作氣，攻下敵壘，大獲全勝。捷報奏聞朝廷，晉升陳克宅為二品大員，並多賞賜。然而，事修而謗興，德高而毀來。陳克宅因凱口囤地勢險要，一夫當關，萬夫莫開，便派官兵把守，"以圖永安"。但由於把守凱口囤的將官玩忽職守，貪生怕死，復被"強盜"餘黨搶去關隘。守將害怕朝廷降罪，為推卸責任，反嫁禍於陳克宅，勾結言官說陳克宅主張用兵剿除，挑起戰端，排謗他的不是。陳克宅聽聞言，上書要求離職，得旨田原籍等候調查處理。陳克宅深知宦海沉浮，於是激流勇退，不失為保全家族之上策。
陳克宅於嘉靖十六年(1538)抵家後，閉門"養晦"，獨處一室，正襟危坐，以經史自娛。疲倦時，便散步到郊外，與種田的老翁席地而坐，談論農事。過年時，謹慎地行祭祀之禮，教導、率領宗族子弟習行孝悌之道，遠離聲色犬馬取利之事，悠然自得，浩然自養。這對培養家族子弟不貪戀榮華富貴，不執著於高官厚祿有很大影響。
直到世宗嘉靖二十一年(1543)，勘查貴州一事的官員才奏明朝廷，說陳克宅有功無罪。朝廷遂下詔恢復陳克宅原職，贈通議大夫。然而此時陳克宅已去世兩年多了
《明史·陳有年傳》
陳有年，字登之，餘姚人。父克宅，字即卿，正德九年進士。嘉靖中官御史。哭爭“大禮”，有大僚欲去，克宅扼其項曰：“奈何先去為人望？”其人愧而止。俄系獄廷杖。獲釋，先後按貴州、河南，多所彈劾。吏部尚書廖紀姻為所劾罷，惡之，出為松潘副使。累遷右副都御史，巡撫貴州。都勻苗王阿向作亂，據凱口囤。克宅與總兵官楊仁攻斬阿向。論功，進秩。旋移撫蘇、松。既行，而阿向黨復叛，坐罷官候勘。巡撫汪珊討平賊，推功克宅。克宅已卒，乃賜恤典。
人物評價
清初著名史學家萬斯同稱讚陳克宅“當官有器局，操行清白，聲色名利一無所嗜”。
