降價式拍賣通常從非常高的價格開始,高的程度有時沒有人競價,這時,價格就以事先確走的數量下降,直到有競買人願意接受為止。
在降價式拍賣中,第一個實際的競價常常是最後的競價。那么,從何談起這裡有競買人之間激烈的競爭呢?這裡確實有競爭是勿庸質疑的,雖然僅僅只有一個競價,但是這個僅有的競價是對預期的一種直接反應,如果自己不出價,那么別人就會出價從而失去物品。
然而,在大部分降價式拍賣中,實際上有許多競價。因為降價式拍賣經常用於拍賣品具有多樣品質的場合,如質量上的不同、第一個出價最高的競買人可以買走全部物品,但往往只以最高價買走這些物品中最好的,然後拍賣繼續,價格下降,當另有競買人願意接受競價,他也有同樣的選擇,也是買走餘下中最好的,然後拍賣又繼續。在這種情況下,雖然競買人大部分時間都沉默不語,但是在競買者之間確實存在持續的競爭。