發展歷史
阿育王，據建塔時嵌在塔內壁上的碑文記載，此地原先曾建過一座塔，在唐代時號稱全國第二，可見此塔在我國的建塔史上有著重要的地位。阿育王塔自古就是雲台山的一個主要景點，明代叫“古塔穿雲”，清代叫“塔影團圓”。它的特點有五：一是歷史古老；二是根深蒂固，經歷過郯城1668年8.5級大地震的洗禮，至今不歪不斜；三是塔形壯麗，再經山光水色的映衫，相得益彰；四是既能看又能爬，遊客有參與的機會；五是有動人的神話傳說，倍增遊興。
建於宋天聖元年（公元1023年）佛塔興建於宋代天聖元年（1024年），塔高40餘米，雄偉壯觀，九級八面。塔建於花果山入山的水庫邊,此塔是雲台山景區重要的景點和歷史古蹟，明代時稱之為“古塔穿雲”，清代稱之“塔影團圓”，很美的寓意！經過1668年的8.5級地震也不歪不斜，1974年維修時還從塔心柱下發現佛牙，金棺，石函。
據資料記載：海清寺阿育王塔始建於北宋天聖元年（公元1023年），於天聖九年（1031年）建成，距今已有近千年的歷史，是江蘇北部歷史悠久、塔體最高的一座九級浮屠。明《隆慶海州志》描述它為“峻宇修廓，萬山環拱，浮屠九級，矗兀層霄”。塔形為仿閣樓式，九級八面，高40.58米，“上觀似從天降下，回徹清霄，下看似從地涌成，寶堂連海”。每級東、西、南、北各闢有券門，其餘四面隱出直欞窗，外壁內繞以走廊，中砌八邊形塔心磚柱，磚柱內有梯級踏步，可沿級而上剎頂。
主要景點
塔身為八面九級，通高40．58米，塔壁內環走廊，中有塔心柱，塔頂有帶斗棋的八角形藻井。外輪廓微具卷殺。第一層較高，南首人門，施平座腰檐，五鋪作雙抄偷心造斗棋。第二層至第八層東西南北四面辟券門，餘四面隱刻直欞窗。二層以上僅有腰檐，九層高度驟增，南北有門，檐下施四鋪作斗拱。
塔壁嵌碑刻6塊，第一層“暗室”內曾出土石函、鐵匣、銀棺、金棺、銀精舍、銀盒和“佛真身舍利”和“阿育王佛牙”以及北宋時期錢幣等26件文物。
海清寺塔承襲了宋《營造法式》，巧作精構，塔址和塔基都經過精心的選擇和處理，整個建築結構合理嚴密，作風雄厚凝重，是建築史上比較傑出的作品之一。
