開採水平垂高的確定
合理的水平垂高應使礦井的噸煤基本建設投資和分攤到每噸煤上的生產費用達到最少。增大開採水平的的垂高，減少開採水平的數目，礦井的噸煤基本建設費用就可能減少，但卻會增加階段的斜長或增加採區下山開採，使礦井的生產經營費用增加。由此可見，隨著開採水平垂高的變化，礦井的基本建設費用與生產經營費用都在向相反方向增減，因而對每個井田都存在著一個經濟上合理的水平垂高。
隨著開採水平垂高增大而減少的費用有：井底車場及有關硐室、開採水平內的石門及階段平巷等的基本建設費用，以及設備和安裝等費用。隨著階段垂高增大而增高的費用有：上山部分煤的運輸費用、通風費用及巷道維護費用等。
就目前的開採技術條件，緩傾斜煤層階段垂高增加，對採區通風、排水、煤的運輸等項費用的影響並不很大，而限制階段垂高的重要因素是上山部分採區的斜長。因為採區的輔助運輸是依靠軌道上山的絞車，如果採區上山過長，可能需要安裝多台絞車進行多段提升，將導致井下運輸環節增加，降低生產效率。對於急傾斜煤層來講，階段垂高過大時，溜煤限的掘進和維護都比較困難。反之，如果階段垂高過小，則會造成採區服務年限縮短，可能使採區準備及開採水平等延深工作過分緊張，影響礦井正常生產。另外，階段垂高過小還會增加巷道的煤柱損失。
除上述因素外，煤層賦存狀態及煤層埋藏的地質條件對階段和開採水平垂高的確定也有一定影響。例如，煤層厚厚度影響開採水平的煤炭儲量，即影響著開採水平的服務年限；近水平煤層層間距大小還可能決定開採水平的高度。
開採水平的儲量及服務年限
開拓一個新水平約需3~5a以上，生產水平過渡期一般不小於2~3a，故水平接替的建設相互影響期約為5~8a，因此，礦井要有足夠的儲量和合理的服務年限。《煤炭工業礦井設計規範》規定了不同井型及不同開採煤層條件的礦井第一水平服務年限下限值。
經濟上有力的水平垂高
經濟上有利的水平垂高受兩方面因素的影響與制約：一是開拓工程量及裝備費，包括井底車場等巷道與室開拓量及必需的設備。階段斜長越大，分推於噸煤可采儲量上的工程費與裝備費就越小；二是噸煤生產費，階段斜長增大，噸煤生產費用相應增加。另外，階段斜長過大，會導致運輸設備能力大型化，增加生產管理難度與複雜性。
