形態特徵
長臂猿共有16種，體形大小和毛色各有不同。因臂特別長而得名。體長45.6-63.5厘米，無尾，體重6-13千克。直立高不過0.9米；腿短，手掌比腳掌長，手指關節長；身體纖細，肩寬而臀部窄；有較長的犬齒。臀部有胼胝，無尾和頰囊。喉部有音囊，善鳴叫，不同種種類叫聲差別很大。雄猿一般為黑、棕或褐色；雌猿或幼猿色淺，為棕黃、金黃、乳白或銀灰色。
頭上的黑色冠毛如同一頂小帽的是戴帽長臂猿，身手敏捷的是敏猿，也稱黑掌長臂猿；體毛長而蓬鬆，體色銀灰的是銀白長臂猿，也稱銀猿；面部生長著一圈白毛的是灰長臂猿；體毛稀疏而黑亮的倭猿，它是體形最小的長臂猿，體長約為70厘米，體重不到6千克。合趾猿是體形最大的長臂猿，體長為70-90厘米，雙臂展開達180厘米，體重為10-16千克。體毛長軟蓬鬆，均為黑色，面部裸露，嘴的附近略有一些白毛，眼眉為紅棕色。耳朵較小，鼻子扁平，鼻孔較大。雄獸的頭部有一撮直立的毛，還有明顯的黑色陰莖毛簇，毛的長度達15厘米左右。合趾猿區別於其他猿類的明顯特徵還有兩個：一是喉部的聲囊裸露，又圓又大，呈灰色或粉紅色，鳴叫的時候象皮球一樣鼓起；二是第二、第三趾之間呈蹼狀，使這兩個足趾永久性地聯接在一起，甚至聯至末端的關節。
長臂猿科棲息環境
長臂猿屬主要棲於南亞熱帶季風常綠闊葉林，海拔一般在1000-2000米；冠長臂猿屬棲息於熱帶雨林和南亞熱帶山地濕性季風常綠闊葉林，其棲息地海拔約從100-2500米；白眉長臂猿主要棲於南亞熱帶季風常綠闊葉林，在中國雲南西部，多棲于海拔2000-2500米之間的中山濕性常綠闊葉林和落葉闊葉林，冬季常向下作垂直遷移。嚴格樹棲。
生活習性
長臂猿營典型的樹棲家族式小群體生活，一般由3-5隻組成一個家族，系典型的單雄單雌配偶系。其中有一隻成年雄猿和一隻成年雌猿，其餘都是半成年和幼小的長臂猿，由成年雄猿擔任首領。長臂猿成熟期比較長，家庭關係不僅穩定，而且和諧友善，家族中的成員之間一般都很和睦，互相愛護，共同防衛。每一群均有固定的領域範圍，領域大小約2-4平方千米。
白天活動。多在高大的樹冠中上部進行覓食，高度在10-25米左右，善於利用雙臂交替擺動，手指彎曲呈鉤，輕握樹枝將身體拋出，騰空悠蕩前進，一躍可達10餘米，速度極快，能在空中只手抓住飛鳥。在地面或藤蔓上行走時，雙臂上舉以保持平衡。
覓食時不鳴叫。常以各種熱帶水果（漿果、核果、堅果，特別喜食榕樹果）和多種嫩樹葉、芽、花苞等為食，在所覓食物中以無花果占主要成分。亦食少量昆蟲、小鳥和鳥卵等動物性食物。食物種類約85種，其中，植物性食物占食物總數的90.6%。
分布範圍
主要分布在亞洲的南部和東南部的大陸及島嶼上的熱帶或亞熱帶森林中。
長臂猿科分布圖科屬分類
長臂猿屬
•黑掌長臂猿Hylobates agilis
•白須長臂猿Hylobates albibarbis
•克氏長臂猿Hylobates klossii
•白掌長臂猿Hylobates lar
•銀白長臂猿Hylobates moloch
•灰長臂猿Hylobates muelleri
•戴帽長臂猿Hylobates pileatus
冠長臂猿屬
•黑冠長臂猿Nomascus concolor
•紅頰長臂猿Nomascus gabriellae
•海南黑冠長臂猿Nomascus hainanus
•白頰長臂猿Nomascus leucogenys
•東部黑冠長臂猿Nomascus nasutus
•南方白頰長臂猿Nomascus siki
白眉長臂猿屬
•西部白眉長臂猿Hoolock hoolock
•東部白眉長臂猿Hoolock leuconedys
合趾猿屬
•合趾猿Symphalangus syndactylus
繁殖方式
長臂猿繁殖的速度很慢，每隔兩年才生一胎，雄獸和雌獸主要在冬季和春季交配，首先互相接近，叫聲變得更為響亮，聲音較長而有曲調。經多次試情接觸，達成配偶，進行交配。雌獸懷孕期約為7個月，交配受孕後依然同群體一起活動，3-4個月後腹部微有隆起，隨著胎兒增長，腹部逐漸增大，日常行動也變得更謹慎小心，但直至分娩依然隨同群體在一起。
分娩一般在秋季和初冬，每胎僅產一仔，剛出生時體重為300克左右，大多是灰黃色，4-5月齡後逐漸變成黑色或棕黑色，半年後全身變為黑色。幼仔2歲時就能自己生活了，但仍不離開群體，直到6歲左右，接近性成熟時才慢慢脫離群體，獨立生活，尋覓配偶。
對長臂猿的進一步觀察發現，與其說一隻雄性長臂猿是一個關心後代的父親，不如說它是配偶的看守者。它同樣也是一個勇敢的防衛者，保衛著叢林中供他的配偶及子女食用的嫩葉和成熟了的果實。單配偶制有利於雄性長臂猿的生殖利益，通過在熱帶雨林的複雜、凌亂的樹冠中與他的“妻子”保持一個較近的距離，他可以確保自己是雌性長臂猿所生後代的親生父親。在猿類中比較獨特的是，雄性長臂猿事實上與他們的配偶是不易區別開的，這是一個能夠反映出為了雌性而展開的競爭處於較低水平的特徵。只有最大的長臂猿——合趾猿，其雄性個體表現出了一種比較高等的對子女的關心，在他的嬰兒只有一歲左右時開始承擔對它們的日常照顧，在以後的兩年中也繼續對它們進行照看。
保護級別
長臂猿科所有種均列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄Ⅰ。
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。
