成立
20世紀30年代，法西斯思潮蔓延到羅馬尼亞。1923年以後，以阿·C·庫扎（1901年起在羅馬尼亞東北部的扎希大學裡任政治經濟學教授，反猶主義者）為首的基督教徒與全國防衛同盟成立，主張君主制、“民族團結”、民族主義和基督教精神，自稱羅馬尼亞民族法西斯，旗幟是黑底白圈，圈中有一個卍字，象徵反猶鬥爭。該黨領袖之一的科內柳·澤列亞·科德里亞努（其父容·澤列亞·科德里亞努是該黨創始人之一）主張用暴力恐怖手段鋪平奪權之路，並於1927年脫黨，成立天使長米哈伊爾軍團（又譯麥可天使軍團）。該會無綱領，非政黨，也不參加政治活動，只是一個以信仰為動力的團體。團員著綠色制服，腰束皮帶，行動軍隊化。1930年4月，軍團成立政治處，名“鐵衛團”（一譯“鐵衛黨”或“鐵衛隊”、“鐵衛軍”），以極端反共、反民主、種族主義和反猶太主義為其政綱，崇武敢死，以密謀、暴力和恐怖作為主要行動手段。該集團獲國內部分大資本家和地主支持，受希特勒的組織和經濟資助。成立後即成為國內政治和社會動亂的主要根源之一。曾先後暗殺楊·G·杜卡首相（1933年12月，因其再次解散鐵衛團）、阿爾曼·克利斯內庫首相（1939年9月，因卡羅爾二世殺死科德里亞努等一批鐵衛團頭目，而阿爾曼·克利斯內庫是卡羅爾獨裁政權的有力人物，故殺之以復仇）、蓋·阿爾傑沙努首相、羅馬尼亞歷史學泰斗尼·約爾卡首相等許多政界要人。國王卡羅爾·霍亨索倫二世深感其對政權的威脅，於1938年11月29日夜將科德里亞努等一批鐵衛團頭目消滅。但鐵衛團在蓋世太保支持下，擁立霍里亞·西馬為新首領，繼續猖狂活動。
叛亂及覆滅
1940年9月5日，原國防大臣楊·安東尼斯庫將軍出任羅馬尼亞首相後，經德國駐羅大使法布里齊烏斯的斡旋，於1940年9月14日成立以鐵衛團首領霍里亞·西馬為副首相，以鐵衛團分子任大臣為主的內閣。同日羅馬尼亞被宣布為“民族軍團國家”。鐵衛團分子本非政治家，他們只會擅權逞凶、搶掠、復仇，為所欲為。鐵衛團的大小據點變成了贓物庫。11月26日夜，關在日拉瓦監獄的65名政治家被殺。11月28日晨，尼·約爾卡遇害。普通民眾也無安全感。鐵衛團的行為不但激起眾怒，也令安東尼斯庫不滿。安東尼斯庫與西馬的矛盾激化，後者甚至企望攫取全部政權。西馬決定鋌而走險，於1941年1月21發動暴亂。鐵衛團隊伍占領國家許多機構設施，進攻兵營，大肆屠殺，370人死於非命。德國的坦克舉行了支持政府的示威。1月23日安東尼斯庫派兵鎮壓了叛亂，西馬流亡德國。
