鐵合金澆鑄
鐵合金澆鑄(ferroalloy casting)絕大多數品種的鐵合金生產為火法冶金過程。除鋁熱法、鎢鐵和真空固態脫碳法還原產品之外，鐵合金的火法冶金過程最終都得到液態的鐵合金。除粒化外，澆鑄是將液態鐵合金變成固態鐵合金最常用的方法。其所用的設備多為鐵水包、錠模、澆鑄機等 。
澆鑄方法
按所用設備的不同，鐵合金澆鑄有地坑(場地)澆鑄、錠模澆鑄和澆鑄機澆鑄3種方法。
地坑(場地)澆鑄法 在一個特殊構造的地坑內完成鐵合金的澆鑄。地坑的底部和側壁，預先鋪好與所澆鑄的合金有類似成分的固體合金，然後注入液態合金，並使之儘可能覆蓋整個地坑，形成薄薄的一層，鐵水即迅速凝固。凝固後的鐵合金，經過一定時間的冷卻之後，其上可以再次注入液態合金。如此多次澆鑄，使整塊合金厚度達到1200～1800mm，充滿整個地坑。採用地坑澆鑄法時，在澆鑄場地內至少應有兩個地坑，輪流使用。一個地坑進行澆鑄，另一個進行取鐵和澆鑄的整理準備工作。地坑澆鑄法的特點是勞動生產率高，不消耗錠模，生產費用低，但其勞動條件較差。
錠模澆鑄法
在一組或一個個錠模中進行鐵合金的澆鑄。所澆鑄的合金品種和冶煉設備容量的不同，所用錠模的大小和材質也不同。錠模在使用前要進行預熱並噴灑塗料，受沖刷嚴重的部位還要墊上與所澆鑄的合金有類似成分的鐵合金(墊鐵)。鐵水注入錠模的速度和方法也是不同的，例如矽鐵採用分層多次澆注，中碳錳鐵、電爐金屬錳採用蓋渣澆鑄(渣鐵同時注入錠模，熔渣浮在上面，形成渣蓋)。合金凝固並經過一段時間的冷卻之後，取出合金錠。錠模在做好噴灑塗料和墊鐵等準備工作之後，可再次投入使用。錠模澆鑄法的特點是靈活性大，適應任何品種鐵合金的澆鑄，勞動條件較好，但其勞動生產率較低，費用較高。中國多採用這種方法。
澆鑄機澆鑄法
在澆鑄機內完成備模、注入合金、脫模等整個澆鑄過程的所有工序。盛滿液態鐵合金的鐵水包，用橋式起重機或鐵水包傾翻裝置將鐵水連續緩慢倒出，經過流槽注入移動式的錠模，合金在錠模中凝固成錠，待其溫度自然(或輔以噴水)冷卻降至一定程度之後，錠模傾翻倒出合金錠(脫模)。空錠模經過噴灑塗料並鋪墊一些合金底料後重新使用。澆鑄機澆鑄法的特點是生產率高，勞動條件好；但其投資大、生產費用也大 。
澆鑄方式
按其工藝位置的不同，鐵合金澆鑄有直接澆鑄和鐵水包澆鑄兩種方式。直接澆鑄是從電爐出鐵口流出液態鐵合金，經渣鐵分離後，直接流入澆鑄地坑、錠模或澆鑄機內完成澆鑄工作。其優點是中間操作環節少，金屬收得率高，生產費用低；缺點是對出鐵操作要求嚴格，需保持鐵水流量穩定且應達到渣鐵分離良好。鐵水包澆鑄則是從電爐出鐵口放出的合金先盛入鐵水包內，然後將鐵水包通過起重運輸設備運至適當位置進行澆鑄。這種澆鑄方式的優點是對出鐵操作要求不嚴格，甚至渣鐵分離也可在鐵水包內進行，澆鑄位置可根據需要而改變；其缺點是中間操作環節多，生產費用高。中國通常採用這種方式[3]。
鐵水包
在非直接澆鑄方式中，用於盛放、運輸液態合金的設備。此外，它還經常起渣鐵分離的作用，即合金與熔渣從出鐵口放出之後流入鐵水包內，合金因比重大而留在包內，熔渣則上浮並從溢渣口溢出。有時還在鐵水包內進行爐外精煉。盛放各種液態鐵合金的鐵水包，主要有兩類，即有襯鐵水包和無襯鑄鋼鐵水包。
有襯鐵水包
由包體和內襯兩部分組成。包體是一鋼結構體，由包殼、耳軸、澆鐵口和溢渣口等組成。包殼由普通鋼板焊制。用於吊運鐵水包的耳軸鉚固在包殼上。澆鐵口和溢渣口則直接焊在包殼上，並大都位於鐵水包的上部；有的鐵水包將澆鐵口和溢渣口合併在一起。設在鐵水包上部的澆鐵口和溢渣口實際上是一短流槽。熔渣或合金通過此流槽溢流入渣罐內或進行澆鑄。錳矽合金和矽鉻合金鐵水包的澆鐵口常常裝在外殼側壁的最下端。因為這一類鐵合金在鐵水包內較長時間鎮靜後，將有碳化矽(SiC)從合金中析出並上浮，從而使鐵水包內下層合金中的碳含量降低。在下端裝設澆鐵口，可以做到分層澆鑄，得到不同碳含量的產品。同時可保證上浮到渣中的SiC不會被金屬再次吸收。設在鐵水包側壁下端的澆鐵口，其外側有一插板，插板下有一小短流槽。在盛接鐵水之前，澆鐵口先用耐火材料封死並用插板擋住，以防因鐵水壓力過大造成“漏包”事故。澆鐵前取下插板，去掉封堵澆鐵口的耐火材料，鐵水即流出。改變鐵水包的傾翻速度或傾角(適用於帶下澆口的鐵水包)，可以調節澆鑄速度。
鐵水包內襯一般由3層組成。最外層(即與鐵水包包殼直接接觸的一層)是隔熱層，其作用是保溫和防止包殼變形，一般採用耐火纖維氈或石棉板襯築。第2層是保護層，其作用是當工作層被蝕薄時防止漏穿事故，一般採用黏土磚砌築。最內一層是工作層，根據所盛接合金的不同，採用不同材質的耐火材料。多數品種鐵合金用的鐵水包工作層為黏土磚內襯，矽鈣合金採用碳質材料內襯，中、低碳鉻鐵和微碳鉻鐵則採用鎂磚內襯。
新砌築的鐵水包，在使用前需用煤氣、焦炭或木料進行烘烤。烘烤後的鐵水包，除去內襯中的水分，以減少爆炸危險，並避免向合金中侵入氫。且烘烤後的鐵水包內襯形成一個整體，可提高其耐沖刷、耐侵蝕的性能，延長使用壽命。
無襯鑄鋼鐵水包
使用前先在包內掛上一層爐渣，作為鐵水包的內襯，然後再盛接鐵水。所掛爐渣要求熔點高、不會因與合金髮生反應而造成合金的污染。一般來講，中、低碳錳鐵、低碳和微碳鉻鐵等多採用無內襯的鑄鋼鐵水包，高碳鉻鐵因其爐渣熔點高也可使用這種鐵水包。其結構由包體和耳軸兩部分組成。包體上帶有溢渣口。鑄鋼包體的壁厚通常不小於50～80mm。壁厚過小則包體容易變形難以保證其堅固性，同時掛渣層的厚度也薄，使用將不安全。耳軸直接鑄在包體內，其位置應高於包重心200mm左右，以保證鐵水包吊運過程中的穩定 。
錠模
用於容盛液態鐵合金並使之在其中凝固成合金錠的器具。鐵合金作為煉鋼的脫氧劑和合金添加劑，使用時一般是以塊狀(個別品種以粉劑或芯線狀態)加入盛鋼桶內的。因而對鐵合金錠的要求主要是化學成分均勻、緻密、夾雜物少，便於加工成所需的塊度或細粉狀。不同品種的鐵合金，其凝固溫度不同，凝固後的結晶組織轉變也不同，鐵合金錠的機械性能相差很大。為了得到便於加工的鐵合金錠，需採用不同材質、不同模鐵比的錠模，以達到不同凝固速度、不同冷卻速度的效果。大體上說來，鐵合金澆鑄常用的錠模有3類：鑄鐵錠模、襯渣錠模和碳質錠模[3]。
鑄鐵錠模
多呈上口為矩形的淺盆狀。矽鐵、微碳鉻鐵等錠模深度為100mm左右。這種淺錠模能使合金迅速凝固，防止化學成分偏析；還可使韌性合金增加脆性，有利於下步精整和破碎成塊。錳鐵、錳矽合金等採用較深些的錠模，其深度為150～200mm。錠模的寬度和長度可根據操作的方便而調整，一般為1000～3000mm。為了脫模方便，錠模內壁要有一定的斜度，一般與水平面的夾角為30°～40°。模鐵比對鐵水初凝和提高錠模使用壽命有很大關係。矽鐵、微碳鉻鐵等的模鐵比取10～15，高碳錳鐵、錳矽合金取3～4較為適宜。鑄鐵錠模損壞的主要表現是其表面嚴重龜裂、沖刷侵蝕成深坑以至於造成脫模困難和錠模炸裂等。選擇合適的材質也是提高錠模使用壽命的重要措施。鑄鐵中的磷會降低鑄件的導熱性，同時磷共晶與金屬基體有不同的熱膨脹係數，會增加錠模開裂傾向，故應嚴格控制磷含量，最好是小於0.1%。鑄鐵錠模表面的龜裂與模子表面的局部氧化和鑄鐵生長(由於鑄鐵結晶組織轉變而使其體積增大，同時結構也變得疏鬆)有關係。鑄鐵中保持矽含量為1.4%～1.9%和加入少量的鉻(如0.2%～0.5%)，能提高錠模受熱抗氧化的能力和降低鑄鐵生長速率，從而減少錠模內表面的龜裂，提高錠模使用壽命。此外，在操作上注意控制合金的澆鑄溫度、錠模自身溫度，做好噴刷塗料和局部墊鐵工作，都有利於提高錠模的使用壽命。有的廠家採用拼裝式鑄鐵錠模。這種錠模便於製造，可部分更換其中已嚴重損壞的鑄件是它的優點。
襯渣錠模
在鑄鐵或鑄鋼的錠模內襯上一層爐渣而成。在襯渣錠模內，注入金屬和熔渣，成為蓋渣澆鑄。這樣澆鑄的鐵合金，凝固較慢，凝固後冷卻也較慢，可減少易碎合金的脆性和氣體含量，可減少10mm以下金屬碎屑的數量，有利於提高合金的質量和收得率。鐵中、低碳錳鐵、電爐金屬錳等鐵合金，特別適於採用襯渣錠模進行澆鑄。
碳質錠模
由加工炭塊拼裝或用電極糊搗固燒結而成。炭塊拼裝錠模的四周用角鋼固定炭塊，炭塊之間的縫隙用電極糊或耐火泥填塞；電極糊搗固燒結錠模，是在預先做好的鋼板容器內砌黏土磚，然後搗固電極糊，並用木柴進行焙燒。炭質錠模用於不怕合金增碳而又希望有較低凝固速度和冷卻速度的鐵合金的澆鑄 。
