不同版本故事簡介
影片版故事
好心的農夫救了一顆田螺，田螺為了答謝農夫而幫助做飯洗衣，後來因為農夫的嫂子，從中作梗，田螺必須離開農夫……
民間傳說版
鏡花風月之螺女挑情有一個以打柴為生的單身漢，有一天從山上回家，發現有人為他準備好飯菜。第二天，他提前回家觀察，發現從水缸中跑出一隻大田螺，田螺殼張開後，跳出一個美女，年輕人藏起了田螺殼，原來這田螺是他祖先養育的，為了報恩，所以為他準備飯菜。殼被藏起來了，不能變回去。
只好留下與年輕人成婚生子。可是當他們的孩子長到六七歲時，一起念書的同伴譏笑他母親是田螺精，孩子回到家，告訴了母親，田螺女十分氣憤，向其夫索回田螺殼，然後就不見了。
古文版
唐朝皇甫氏所著《原化記》記述的田螺女故事與上述諸書略有差異，青年單身漢由謝端變為吳堪，故事略謂：吳堪得一白螺，白螺變為美女，助其炊食。縣宰欲圖其妻，先索蝦蟆毛及鬼臂兩物。後乃索蝸斗，妻牽一獸形如犬者以致之，獸食火而糞火，“宰身及一家，皆為煨燼，乃失吳堪及妻”。
故事的深刻含義
那么，為什麼在我國廣大地區會普遍流傳著這類異類化為美女，向人間男子求婚的故事呢？
國人的理解
一種意見認為，這是我國古代勞動人民對幸福生活的嚮往和追求。長期黑暗的封建統治使貧窮的處於下層的勞苦民眾看不到自己的出路，他們明白，依靠自己的努力根本無法擺脫貧困，因而他們編造出諸如田螺精、蛤蜊精、狐狸精變化成美女幫助凡間男子過上幸福生活的故事，以這種色彩瑰麗的神話故事來聊以撫慰自己枯寂的心靈。
還有一種說法認為，這種“異類求婚”傳說故事還明顯帶有反封建的意識。如民間傳說中的田螺精有的是天上神仙“白螺天女”，有的是海龍王的公主，而男主人公則為一般平民，這種人神結緣的故事逾越了貧富之間、貴賤之間的鴻溝。而田螺精化成美女與人間男子成婚後，一起同封建統治者的代表――縣宰作鬥爭，則更帶有反封建的反抗精神了。
另外還有一種說法認為，田螺精的故事，表達了古代人們對神的一種執著的信仰，宣揚的是一種只有信念堅定的人才能得到神的恩惠的觀念。只要你堅定信念，你的身旁，無論是田螺、蛤蜊，還是年畫中的人物，這些原本沒有靈性的東西，都會給你帶來意想不到的幸福，這些異類實際上都是神靈的臨時化身。這恐怕是一些傳播神鬼故事的人為吸引人們而構造出來的，使人們相信，對神的篤信，神便會通過各種異類賜予他們幸福，或者可以解決難題，或者完成大業，並且獲得人間難以想像的美好婚姻。
異國番邦的理解
日本著名的中國民俗研究者直江廣治先生曾幾次來華採風，收集了大量的這種“異類求婚”傳說故事。他認為對這些故事應該進行廣泛的比較和考察，不應當僅僅局限於“田螺”、“蛤蜊”、“狐狸”、“畫中美人”的傳說形態上。而應當廣泛地比較每一個要素，才能體會到隱藏在這些故事背後的一個國家的民間信仰。
