鎂劑除矽在20世紀50年代我國以及前蘇聯套用相當廣泛。它的優點是比離子交換法除矽便宜許多,而且生成物是沉澱顆粒不溶於水,沒有污染,與離子交換除矽相比,可節約96%的酸鹼用量。
鎂劑除矽的機理是含有氫氧化鎂的粒子表面吸附矽酸化合物,形成難溶的矽酸鎂。在某種程度上也發生了矽酸膠體的凝聚和矽酸鈣的生成。鎂劑與矽酸作用的一種解釋是:氧化鎂粒子在水中部分水化形成MgO、Mg(OH)2的複雜分子結構,Mg(OH)2分子部分解離進入溶液,由此形成了周圍被OH-包圍的帶正電荷的複雜膠體粒子,水中以不同形態存在的矽酸化合物可以與氧化鎂膠體粒子進行離子交換,形成了難溶的矽酸鎂化合物。
少量的矽酸化合物與石灰處理析出的CaCO3發生反應形成沉澱。
對於中高壓熱電廠,在鍋爐具有分段蒸發和給水洗蒸汽裝置的前提下,石灰鎂劑除矽二級鈉離子交換系統的補水率可達35%左右,滿足了我國各地熱電廠的需要。