基本原理
在20世紀60年代拍攝的電影《超人》中，超人在天空中自由飛行的一幕讓當時的觀眾嘆為觀止。那時的超人是在攝影棚中實景拍攝的，攝製組將事先拍攝的外景畫面投射到一塊由特殊材質製作的螢幕上作為超人飛行的背景，超人則是被鋼絲吊著飛行的，通過全組成員的相互配合共同努力，成功實現了超人飛行的奇觀。如今，這樣的場景一律都採用鍵控技術來實現。相比較來說，鍵控技術的成本低，效果好，攝製安全。
“鍵”（KEY）就是我們通常所說的摳像，表現為一種分割螢幕的特技，在電視節目的製作中套用很普遍。它的本質就是“摳”和“填”。 “摳”就是利用前景物體輪廓作為遮擋控制電平，將背景畫面的顏色沿該輪廓線摳掉，使背景變成黑色；“填”就是將所要疊加的視頻信號填到被摳掉的無圖像區域，而最終生成前景物體與疊加背景相合成的圖像。
鍵控特技的原理與畫面掃換特技相似，鍵控特技也是用參與切換的兩路視頻信號在螢幕上分割畫面。兩者的區別在於，鍵控特技的分割形式可以是任意形狀，可產生比畫面掃換特技複雜得多的畫面分割，所創造的藝術效果也更加豐富多彩。一般情況下，被摳的圖像是背景圖像，填入的圖像為前景圖像。用來摳去圖像的電信號稱為鍵信號，形成這一信號的信號源為鍵源。
鍵控特技具有視頻切換開關的性質，在有鍵信號的時候讓前景圖像通過，背景圖像不能通過，沒有鍵信號的時候則讓背景圖像通過，而前景圖像不能通過。視頻切換開關輸出合成圖像的背景和前景也就是被摳圖像和填充圖像。
分類
按鍵源的性質分
（1） 內鍵。內鍵是以參與鍵控特技其中的一路信號作為鍵信號來分割畫面的，也就是說鍵源與前景圖像是同一個圖像。內鍵也稱自鍵，一般用於文字、圖形的疊加。內鍵的鍵源信號通常是在黑底上的白色字元或圖形，它的電平只有高低兩種，且對應白色部分的電平高。
（2）外鍵。外鍵是相對於內鍵而言的，其鍵信號由第三路鍵源圖像提供，而不是參與鍵控特技的前景或背景圖像。外鍵的鍵源信號通常也是黑底上的白色字元或圖形，填充信號通常為單一色調的彩色信號，因此外鍵特技通常用於彩色字幕或圖形的插入。
按鍵源圖像成分分
（1）亮度鍵。亮度鍵利用鍵源圖像中亮度成分來形成鍵信號，它要求鍵源圖像要有較高的亮度反差，即鍵源中作前景的圖像部分要亮，其餘部分要暗（黑），要形成明顯的黑白反差。亮度鍵又稱黑白鍵。
（2）色度鍵。色度鍵是利用前景圖像的色度成分與其後的彩色背景幕布的色調差別來形成鍵信號，用鍵信號去摳背景圖像，再填入前景圖像。色度鍵要求鍵源圖像信號有較高的色度反差，也就是要求鍵源信號的前景和背景的色調儘量分開，最好是補色關係，以保證兩者之間的色調差別。
按鍵信號波形分
（1）硬色鍵。在硬色鍵中，鍵信號為高電平時視頻開關接通，前景圖像全透過其後的背景圖像，鍵信號為低電平時視頻開關切斷，前景圖像全不透過其後的背景圖像。由於鍵信號波形是前後沿很陡的矩形脈衝信號，用硬色鍵合成的圖像其前景和背景的分界處有抖動和突變現象，還存在分界處彩色閃爍和有幕布色鑲邊等現象，所以硬色鍵特技常常令人感到不真實。
（2）軟色鍵。軟色鍵的鍵信號波形是與前景圖像透明度相關的斜坡形（梯形）信號，鍵信號在上升和下降期間有一定的斜率，很大程度上克服了硬色鍵的缺點。 目前，在軟色鍵的基礎上又發展出了線性鍵控特技。線性鍵對半透明物體的摳像十分有用。線性鍵的數學模型可用下式表示：
Vout=Vfront*K+Vback*（1-K）
其中Vout為前景信號和背景信號合成後的輸出信號，Vfront為前景信號，Vback背景信號，K為鍵信號。從該數學模型可知，當K=1時，Vout=Vfront，此時線性鍵的合成輸出就是前景信號，這種情況稱為完全疊加；當K=0時，Vout=Vback，此時線性鍵的合成輸出就是背景信號，這種情況稱為完全不疊加；當0 < K < 1時，線性鍵的合成輸出為前景信號Vfront和背景信號Vback按照K值所決定的比例進行合成而形成的圖像，合成圖像看上去是半透明的效果，透明度的大小取決於鍵信號K的值。
前期拍攝注意要點
當需要套用鍵控特技時，為了把前期拍攝的素材和其他背景自然地溶為一體，除了後期製作人員必須具備一定的經驗外，也需要前期的配合。下面是一些在前期拍攝時需要注意的事項：
（1）作為背景的藍幕或綠幕要保持平坦乾淨，色彩均勻。
（2）拍攝環境照明條件良好，尤其是運動物體起點位置和終點位置的燈光要調整到較好的效果。
（3）演員的服裝、道具儘量不要含有藍或綠色，演員和背景也要保持一定的距離，儘量減少反射到演員身上的環境色。
（4）運動的物體或不在焦點的物體會出現虛化，邊緣會發毛，需要注意。
（5）視頻最好以分量格式拍攝。
在背景幕布顏色的選擇上，亞洲地區多用藍色背景，歐美等地區多用綠色背景，原因是歐美演員中不少人是藍眼睛。另外，電視拍攝中使用藍色背景較多，電影拍攝中使用綠色背景較多，這是與膠片的成像原理有關係。
後期處理基本流程
在利用合成軟體進行後期摳像製作時，不同的合成軟體操作方法不盡相同，但基本原理和步驟大致是一樣的，主要包括：
（1）摳像，並且把摳像物體的輪廓調整好。
（2）做遮罩，這是為了保證摳像物體能有儘量清晰的邊緣細節。
（3）遮罩蝕入。把摳像物體的遮罩做虛邊，然後合成時把虛邊往裡面蝕入一些，這樣可以避免邊緣經常出現的閃動和鋸齒，物體與背景的邊緣有自然的過渡。
（4）褪藍。位於前景的摳像物體邊緣通常會因為環境色的反射而帶有藍邊，所以需要經過褪藍這一步驟把溢出的藍邊去掉。Combustion的discreet key做褪藍較為出色，對溢出的顏色有準確的消除方法；After Effect則是用Key下面的Spill Suppressor進行褪藍，效果也不錯。
（5）顏色修正。在摳像特技完成後，還需要根據最終效果仔細調整每個鏡頭間的色調，一定要使全片的色調保持一致。
常用外掛程式
針對非線編軟體和合成軟體，有越來越多的外掛程式提供對鍵特技功能的支持，比如Keylight、Primatte、Liquid Chrome、Combustion Diamond Keyer和Discreet Keyer、Ultimatte、Zbig、Fusion等。在眾多外掛程式中，應該選擇哪一種外掛程式來進行摳像的製作呢？沒有絕對的方法，必須根據素材內容的情況而定。只有選擇了合適的外掛程式才能製作出滿意的合成效果。這裡我們簡單介紹一下套用比較廣泛的兩種外掛程式：Primatte外掛程式和Ultimatte外掛程式。 Primatte外掛程式提供了強大的高質量圖像合成功能，其基本算法最初是在1992年第八屆NICOGRAPH CONFERENCE上提出的，1994年獲得美國的專利權。Primatte外掛程式的主要功能特點是：（1）獨特的計算摳像值
的方法；（2）針對圖像柔和摳像部分的高級顏色處理；（3）乾淨精確地褪除邊緣藍色溢出的功能；（4）簡單的設定和操作。Ultimatte外掛程式也是目前廣泛套用於非線編和合成軟體的摳像外掛程式。該外掛程式具有保持前景場景上所有細節的能力，利用Ultimatte專利算法可以生成無縫合成的圖像。它的主要功能是生成遮片、處理前景和處理背景以及最後的合成。
套用軟體進行摳像製作的實際操作中，調整摳像外掛程式的參數是一件很細緻的工作，需要耐心，需要了解每個外掛程式的特點和每個參數的含義，針對不同素材的特點進行精細的調整，才能得到滿意的效果。
