1995年,錢薇高考落榜。當年12月她邁進了軍營。並很快成為理論學習標兵、訓練尖子,在同年入伍兵中第一個擔任班長,並成為戰士業餘演出隊的骨幹。
1998年,她參與編排的舞蹈《生命線》、《士兵節奏》參加全軍文藝調演受到演藝界專家的一致好評,她本人也獲得優秀演員獎;1999年底,她與戰友們一起表演的《阿哥探親回彝寨》入選全國雙擁晚會。
2000年7月,錢薇作為優秀士兵被選拔為預提幹部,送入集團教導大隊。
2001年8月,她以優秀的成績順利畢業,當上了排長。
2002年9月,錢薇被部隊作為優秀幹部培養對象,選送到西安政治學院深造。
2004年7月,錢薇從西安政治學院學成歸來。此時,推薦第二屆全軍青年學習成才電視大賽選手的通知下發到了基層。她先後通過了集團軍組織的初選,軍區組織的複選,參加了第二屆全軍青年學習成才綜合素質電視大賽並獲得銀獎,被確定為參加第二屆全國青年時代風采電視大賽的軍隊選手之一。
複賽,錢薇以總分第一的成績闖入決賽。並一舉奪得第二屆全國青年時代風采電視大獎賽金獎。