首次發現銀河系暈中的熱氣體以同方向旋轉
據國外媒體報導，密西根大學文學、科學和藝術學院（LSA）的天文學家首次發現銀河系暈中的熱氣體正以同一方向旋轉，其速度相似於包含恆星、行星、氣體和灰塵的銀河圓盤。這一發現對單個原子如何形成恆星、行星及星系，且這些星系的未來會是什麼樣子有一定的參考價值。助理研究科學家Edmund Hodges-Kluck表示，人們只是假設銀河系的盤面在旋轉，而巨大的熱氣體儲層是靜止的——可那是錯的。這個熱氣儲層也在旋轉，只是沒有銀盤區域那么快。
美國宇航局資助的新研究利用歐洲航天局望遠鏡XMM Newton的檔案數據，最近發表在天體物理學雜誌。這項研究的重點是我們星系的熱氣暈，它比銀河盤大幾倍，由電離電漿組成。因為運動導致光波長的偏移，研究人員利用熱氧譜線來測量天空周圍這樣的轉變。他們的發現是開創性的：研究人員測量的譜線變化表明，星系的暈和銀河系盤面以同一個方向旋轉，且有著相似的速度，暈的速度約40萬英里每小時，盤的速度約54萬英里每小時。
Hodges Kluck表示，熱暈的旋轉為銀河系是如何形成的提供了令人難以置信的線索。它告訴我們，這種高溫氣層是圓盤中大量物質的原始來源。長久以來，科學家們對為什麼幾乎所有星系，包括銀河系，缺乏他們原本希望找到的大部分物質表示困惑。天文學家認為，宇宙中約有80%的物質是神秘的“暗物質”，所以，到目前為止只能通過其引力來檢測。但甚至大部分剩餘的20%“正常”物質從星系盤丟失了。
最近，科學家在銀河系暈中發現了一些“失蹤”的物質。U-M研究人員表示，了解旋暈的方向和速度可以幫助我們了解一開始那些物質是如何到達那裡的，以及我們期望的物質進入銀河系的速率。一個U-M LSA的天文學教授Joel Bregman表示，既然我們知道了銀河系暈的旋轉，理論家們將開始利用這個來了解我們的銀河系是如何形成的——及其最終命運。Bregman表示，我們可以利用這個發現來學習更多的東西——這個熱暈的旋轉將是未來X射線光譜儀的一大課題。
