正文
端足目最大的亞目。頭部僅與第1胸節癒合,頭部和複眼一般較小，無柄，有些種無眼；腮足內肢一般分節。本亞目已知有91科,880餘屬,約6000種絕大多數海生,也有一些淡水種。在中國海區常見的有鉤蝦科、雙眼鉤蝦科、蜾蠃蜚科等。鉤蝦類第1觸角具有3節的柄和多節的鞭。顎足觸鬚具2～4節。2對腮足發達,多呈捕捉型亞螯狀。下唇構造常很複雜，呈花瓣狀，各種形狀不同。具5對步足,簡單，爪狀。一般具發達的底節板，復卵片4對。腹節發達,分節一般明顯。腹肢3對發達,雙枝型游泳用,尾節完全,或有缺刻，或分叉，尾肢單枝或雙枝。粗壯，有的種可用以彈跳。雌雄異體，雄體一般觸角較發達，具短小交接器；雌體胸部具有復卵片。雌體輸卵管將卵塊送於育卵囊內受精和孵化(見圖)。
鉤蝦亞目鉤蝦的個體變化多樣，主要與它們的生境密切相適應,如管棲或穴居的蜾蠃蜚,可將分泌物與泥沙形成棲管或在洞穴棲息，具有巨大呈足形的第二觸角，身體變得背腹平扁；潛沙棲居的雙眼鉤蝦科，具有平截的額角和透鏡狀的2對單眼;沙棲的合眼鉤蝦科(Ｏedicerotidae)具有帽檐式發達的額角，兩眼大而集中在頭部背面；游泳性種類身體較纖細，具有很多長剛毛；海藻間生活的種類第一觸角多具副鞭等。
個體多數在10毫米左右，也有體長小於1毫米者,最大深海種北極種個體可達 140毫米。鉤蝦類的很多種是海產養殖業的重要餌料，如蜾蠃蜚的某些種是對蝦人工養殖的主要餌料種之一，已人工大量繁殖。
