情節概述
古時候，有個埃及國王的眼睛瞎了，埃及很多著名的醫生都無法救治國王的眼睛。有一天，一位從遠方來的醫生說：“要用金頭魚的血做成藥膏，才能治好您的眼睛，但是到第一百天的時候我就走了。”於是國王讓兒子帶領很多人分乘船隻捕撈金頭魚，他們連著用了三個月的時間也沒有打撈到，在第一百天的最後時刻，終於撈到了一條金頭魚。可是王子想即使以最快的速度也來不及了，他只好放了金頭魚。回到宮裡國王聽了王子說的話，開始是不相信，後來又非常惱火。王子在埃及呆不下去了，只能流浪到島上。在島上王子遇到了一個阿拉伯人，他幫助王子除掉了殘害島上生靈的惡龍，後來還幫王子娶了一個國家的公主。過了幾年王子回到了埃及當上了國王，原來幫助他的阿拉伯人就是金頭魚變的，王子十分感謝。
故事內容
很久以前，埃及國王得了一場大病，眼睛瞎了。國內的名醫都無法使他重見光明，國王非常痛苦。
一天，從一個遙遠的國家裡來了一位最好的醫生。他對國王做了一番檢查後說：“大海里有一條金頭魚，用他的血配成藥膏，可以治好你的眼睛。不過我只能在這裡呆100天，過了百日還捕不到金頭魚，我就得回去了。”
第二天，年輕的王子帶了許多人，去大海里捕捉金頭魚。他們接連用去三個月時間，可一直沒捕到金頭魚。
到了100天得最後一刻，王子拉上漁網，終於看見網裡有一條金頭魚。王子嘆了口氣，自言自語地說：“太晚了！還不等我們回到首都，那醫生早就上路回家了。”於是，就把金頭魚放回大海。王子回到宮裡，國王非常生氣地說：“你得為此受到懲罰。”
王子在埃及呆不下去了，就換上平民的衣服，準備到一個遙遠的海島去。王后匆忙趕去，給王子的口袋裡塞滿金子，囑咐他說：“我只提醒你一句話，不能雇用那些要你按月付工錢的人。”
王子當晚就出發了。經過幾個星期的航行，他到達了一個風景秀麗的海島。王子買下了島上一座最漂亮的房子，打算在這裡過安生日子。有很多人來求王子僱傭他們，但他們都說要按月付工錢，王子都拒絕了。後來來了一個阿拉伯人，說他什麼錢都不要，王子就僱傭了他。說來難以相信，這海島的一側經常有一頭海怪出現。島上的總督多次派士兵在那裡埋伏，想殺死海怪。可不知怎的，海怪出現的時候士兵總是睡著了。總督一次又一次地嚴厲懲罰士兵，但總也無法制服海怪。於是總督就在島上懸賞能戰勝海怪的勇士。阿拉伯人聽到訊息，來到總督的宮殿問：“要是我的主人殺了海怪，你怎樣酬謝他？”
總督說：“他想要什麼，就給什麼。”
這天夜裡，阿拉伯人悄悄地到了海島那一側。他在身上塗了一種使人皮膚發癢的油，這樣他就怎么也睡不著了。他在一塊大岩石背後躲著。到了半夜，果然見波濤洶湧，海怪出現了。這海怪一半像鳥，一半像野獸，還拖了一條蛇尾巴。海怪無聲無息地爬上海灘，正準備興風作浪的時候，阿拉伯人已經用刀從它耳朵後面刺了進去，海怪掙扎了一番，大吼一聲，倒在地上死去了。
阿拉伯人割下海怪的兩隻耳朵，帶回家交給了王子，要他拿去給總督看。總督知道海怪被殺死了，格外高興，便問王子想要什麼。王子說想要一條船，好讓他乘著去週遊世界。總督馬上答應了。當王子和他忠實的僕人登上船時，看到船上堆滿了鑽石珍寶，那是總督為了表示感謝，送給王子的。
他們坐船來到了一個大國的海岸邊上。阿拉伯人先上岸去打聽情況。幾個鐘頭之後，他回來對王子說，這裡國王的女兒是世界上最美麗的公主，王子應該去向她求婚。
王子帶上最華貴的項鍊，騎上了最雄健的駿馬，向王宮走去。阿拉伯人跟在主人身邊，一邊走，一邊對王子說：“無論國王說什麼話，你都不要被他嚇唬住了。” 國王接見了客人。王子獻上禮物，請求國王把女兒嫁給他。國王說：“我可以把女兒嫁給你。不過，我得先告訴你，她已經和190個小伙子舉行過婚禮，沒有一個新郎能活到第二天。你還是仔細考慮考慮吧。”
王子聽了這話，剛要收回自己的請求，忽然想起了阿拉伯人的話，於是對國王說：“我願意豁出性命來與美麗的公主結婚。”當天晚上就舉行了婚禮。按當地風俗，新娘和新郎回到自己的房間裡吃晚飯。王子在房間裡忽然看到一張躺椅上鋪著一張裹屍體的布，那布上用金線繡著他的名字。王子吃了一驚，趕快轉過臉去，卻又看見一夥人正在窗下使勁地掘土，原來他們在給他挖墳墓呢。王子嚇得目瞪口呆，回過頭去看公主。只見公主的嘴裡吐出了一條小黑蛇，那蛇飛快地向他竄了過來。說時遲那時快，事先躲在房裡的阿拉伯人搶上前，一把抓住小黑蛇，用匕首砍掉了它的頭。
第二天早晨，國王聽說新女婿求見，簡直不敢相信。可自從阿拉伯人割了蛇頭的那一刻起，公主就擺脫了魔法——也許是妖術，她和王子幸福地生活在一起。 日子過得很快。一天，埃及王后派來使者，告訴王子說他的父親去世了，他已被立為埃及國王，請他和新娘立刻回國。
新國王帶著妻子回到了埃及，受到熱烈的歡迎。埃及人對新國王寄予了莫大的希望，新國王整天忙得不行。
一天晚上，阿拉伯人來了，請求年輕的國王讓他回故鄉去。他悲傷地鞠了一躬，說：“我是不願意離開你的，可我已經到了該回去的時候了。”
國王沉默了半天，終於忍住悲傷開口說：“好吧，我答應你。你為我做了許多好事，我該怎么酬謝你呢？要是沒有你，我什麼都沒有。”
“要不是你，我也早死去了。”阿拉伯人回答說，“因為，我就是金頭魚。”
