歷史沿革
解放之前
金閶區據1995年版《蘇州市志》載：商末，周君古公亶父欲傳位三子季歷，長子泰伯、次子仲雍避位南奔，從渭水岐山下的周原來到南瀕太湖的梅里（今無錫梅村），與當地土著居民結合，建立部落性質的政權，自稱“勾吳”。泰伯卒，無子，由其弟仲雍繼位。周武王十一年（前11世紀中葉），周滅商。周武王訪得第五代吳君周章，封為吳子，始有吳國。周簡王元年（前585），十九傳至壽夢，稱王，吳國始有確切紀年。
周靈王十一年、吳王壽夢二十五年（前561），壽夢卒，長子諸樊繼位，國都南遷至今蘇州地。於城西北置閶門，位於今金閶區轄地。
周元王三年、吳王夫差二十三年（前473），越滅吳，吳國地屬越。周顯王三十六年、楚威王七年（前333）（民國《吳縣誌》作六年），楚殺越王無疆，吳越之地盡屬楚。
秦王政二十五年（前222），秦國平定楚國江南地區，以舊吳越之地置會稽郡，並置吳縣。郡治、縣治均設於吳國故都（今蘇州城）。次年，秦滅六國，分全國為36郡，會稽郡不變。
東漢永建四年（129），會稽郡一分為二，以浙江（錢塘江）為界另立吳郡，仍以吳縣為首縣。會稽郡治遷山陰（今紹興）。
隋開皇九年（589），隋平定江南，廢吳郡，立蘇州，取城西姑蘇山為名，蘇州得名自此始。唐武則天萬歲通天元年（696），割吳縣地置長洲縣，與吳縣同城劃境分治，西為吳縣，東為長洲縣。今金閶區範圍仍屬吳縣。
清雍正二年（1724）析長洲縣置元和縣，三縣同城而治，吳縣轄地未變。
中華民國元年（1912）1月，依《江蘇暫行地方制》將吳縣、長洲縣、元和縣合併為吳縣；同年11月，吳縣依“暫行市鄉制”，凡地方行政區劃5萬人以上設市，不足5萬人設鄉，分全縣為7市21鄉，城廂稱蘇州市。據民國三年《新測蘇州城廂明細全圖》，市內劃分為東、南、西、北、閶胥盤5個巡警區。現金閶區轄跨西區、北區、閶胥盤區。
民國十七年（1928），實行縣、市分治，12月，成立蘇州市政府，所屬城廂及附郭劃分為7個區。十九年3月，蘇州市仍併入吳縣。
民國二十年1月，吳縣將原蘇州市區劃分為3個城廂區。第一區在城北，第二區在城南，第三區在城外。現金閶區轄地城內屬第一區，城外屬第三區。
民國二十三年，城廂3個區又合併為一個區，即吳縣第一區。
民國二十八年3月，汪偽吳縣政府又將城廂分為3個區。
民國三十四年9月2日，吳縣恢復民國二十六年前的建制，城廂為第一區，下設72個鎮，現金閶區轄地涉及通和、長春、河西、同仁、泰伯、桃塢、慶雲、德馨、新閶、百花、南濠、北濠、上塘、半塘、五福、永福、洞涇、渡僧、萬里、湖田、虎丘等21個鎮及木瀆區的楓橋鎮。
民國三十六年，吳縣城區改劃為13個鎮，現金閶區地域涉及一區的金閶鎮及西城鎮、中和鎮、虎丘鎮各一部分和木瀆區楓橋鎮的一部分。
解放之後
1949年4月27日，中國人民解放軍解放吳縣，劃吳縣城區及近郊為蘇州市，4月30日蘇州市人民政府，原區劃未作改變。9月1日，撤銷13個鎮人民政府，按公安分局轄區將城區為分東、南、西、北、中5個區，建立區公所作為市人民政府的派出機構。西區即金閶區前身。1950年5月撤銷區公所，原區公所民政股遷至公安分局內辦公。
1951年10月18日，蘇州城區成立東、南、西、北、中五個區人民政府，11月1日，正式對外辦公。1954年3月，區人民政府改稱區人民委員會。1955年10月1日，西區改稱金閶區。
1958年11月1日，金閶區成立人民公社，成為政社合一的體制。
1960年7月，城區3個公社調整為6個公社，金閶區公社分為金閶區、桃塢區兩個公社。
1962年6月，城區撤銷公社，恢復人民委員會建制。
1963年3月，桃塢區併入金閶區。
1966年8月，金閶區改稱延安區。1968年4月11日，成立延安區革命委員會。1979年6月1日，恢復金閶區原名，延安區革委會改稱金閶區革委會。1980年11月1日，重新成立金閶區人民政府，區革委會撤銷。
2012年9月1號《國務院關於同意江蘇省調整蘇州市部分行政區劃的批覆》撤銷滄浪區、平江區、金閶區，設立姑蘇區。
行政區劃
1987年，金閶區下轄中街路、金門、桃塢、石路、留園、山塘、彩香7個街道辦事處、114個社區居委會。
1991年8月，金門、中街路兩個街道辦事處合併為金門街道辦事處。
1999年，金閶區轄7個街道：石路街道、留園街道、桃塢街道、山塘街道、彩香街道、金門街道、三元街道。共設150個居委會。
2002年末，全區總戶數74562戶，總人口207636人；因區劃調整，總人口比2001年減少42900人。
2003年12月23日，金閶區撤銷虎丘鎮、山塘街道、三元街道，將原來7個街道（鎮）調整為5個街道：虎丘街道、白洋灣街道、石路街道、彩香街道和留園街道。
2012年，金閶區人民政府駐留園街道。年底，金閶區轄5個街道：石路街道、留園街道、彩香街道、白洋灣街道、虎丘街道。
| 街道 | 直轄 |
| 石路街道 | 轄：社區居委會（三樂灣、信記、朱家莊、彩香一村南區、彩香一村中區、彩香一村四區、彩香路、菱塘） |
| 留園街道 | 轄：社區居委會（留園、西園、湖田、仁安、玻纖路、虎丘路、碩房莊、觀景、來運、新莊） |
| 彩香街道 | 轄：社區居委會（彩香二村南區、彩香二村北區、采香花園、雙虹、彩虹、虹橋、毛家橋、三元一村、白蓮、金廈、濱河、運河、三元四村）；村委會（新興） |
| 白洋灣街道 | 轄：居委會（西站）；社區居委會（長涇）；村委會（民主、路南、自由、新城、申莊、新漁、張網、富強） |
| 虎丘街道 | 轄：社區居委會（清塘、桐星、虎丘、紅星、曹楊、茅新）；村委會（路北、新益、虎丘、茶花） |
地理環境
位置境域
金閶區，原蘇州市轄區，位於蘇州市古城區西北部，東經120°37′，北緯31°39′。東起外護城河東岸和十字洋河東岸，與平江區相鄰；西至楓橋西運河界，與蘇州高新技術開發區隔河相望；南以小日暉橋河、三香路、桐涇河東岸和里雙河南岸與滄浪區為界；北至三角嘴河水面中央，與相城區接壤。全區總面積35.7平方千米（水面占20%）。
地貌
金閶區的地表自然形態，與蘇州市其他城區一樣，是漫長地質歷史時期演化的產物，位處太湖平坦水網化平原上。其特點是：地勢平坦，微向東傾，地面標高3～4米，習慣上稱平原地區，河網密布，為較老的湖積平原。主要有黃泥土、小粉白土和烏山土等組成。因成陸時間早，土壤發育程度高，土壤層次明顯，質地為壤質到粘壤質，中性到微酸性，地下水位在1～1.5米之間。
古城區及閶門外石路、山塘一帶，呈人工堆積地貌，地面標高3～5.5米。
水文
金閶區的主要河流有：京杭大運河、山塘河等。
人口
金閶區金閶區的常住人口增長迅速，建區初期僅7萬多人，1982年達18.5萬人，1990年全國第四次人口普查時為233700人，2000年11月1日全國第五次人口普查時為257353人。
2002年末，全區總戶數74562戶，總人口207636人，其中：男性103796人，女性103660人；因區劃調整，總人口比2001年減少42900人。人口出生率6.65‰，死亡率6.31‰。自然增長率為0.34‰。
•人口密度
1985年，金閶區人口密度為每平方公里13889人，為三個城區之最低。2000年11月1日全國第五次人口普查時，金閶區人口密度為每平方公里14680人。
經濟
綜合
2008～2011年，累計完成地區生產總值448.75億元，年均增長11.5%，服務業增加值占比突破86%；累計完成地方一般預算收入40.77億元，年均增長9.4%。截至2011年末，全區私營企業已達7595家，個體工商戶超過1.15萬戶，總註冊資本165.9億元，分別是2007年末的1.4倍、1.9倍和2.3倍。第一產業
第二產業
石路步行街金閶商業繁華，而工業卻相對滯後，只有手工業比較發達。明清時期，閶門內外是蘇州最繁華的鬧市，蘇州手工業已有50多個行業，其中，蘇繡、桃花塢木刻年畫比較出名。除絲織業、絲經業、織帶業大多數在東半城之外，其餘行業的店鋪作坊多半聚集在金閶區範圍以內。
1911年辛亥革命，蘇州於11月5日光復，同一天，設於閶門南濠街的振興電燈公司正式發電營業，這是金閶區新興工業的開始。
隨後，民國二年（1913）有釀酒業金復興紹酒坊開設于山塘街綠水橋。八年有飲料業德裕公司荷蘭水廠在南濠街開始生產汽水。同年在楓橋創設華盛造紙廠，是蘇州規模較大的造紙工業。民國十八年至蘇州解放前，先後有20家工廠在金閶區內開業，大多為製藥、制鹼、食品等行業。
1949年4月蘇州解放，金閶區的工業，有11個行業，141家工廠，其中百人以上的工廠僅有2家，職工5人以下的工廠有19家。1952年2月，在私營工廠開展“五反”運動。1953年10月開始宣傳國家過渡時期總路線，到11月底形成高潮，與此同時私營工廠與國營公司建立加工訂貨、統購、包銷等業務關係，開始納入計畫經濟軌道，1956年1月全區私營工廠99戶全部實行公私合營，全區手工業組成64個生產合作社（或生產合作小組）共有社員4190人。在國營經濟帶動下，公私合營企業和手工業生產合作社的生產有所發展，1957年全區工業總產值11031.3萬元，手工業總產值1200餘萬元。
1986—1990年金閶區的工業大力進行技術改造與開發新品，全區工業經濟有較大發展。但在市場競爭中也有企業虧損，有的甚至瀕臨倒閉。90年代全區工業經濟加快發展步伐，企業改革逐步深化，至1995年全區區屬工業產值達2.94億元。1996年後受市場大環境的影響，產品銷路不暢，生產逐年回落，通過調整結構等方式，1999年實現區屬工業系統扭虧為盈。
第三產業
金閶區歷來是蘇州商貿繁華之地，明清時期，閶門一帶更是江南貿易中心和重要的貨物集散地。商業街市大多集中在運河（上塘河）、南北濠（護城河）、山塘河及城內中市河兩岸。當時楓橋形成全國最大的米豆市場，閶門外成為青藍布匹踹染加工和貿易中心。蘇布名稱四方，閶門被喻為“天下第一碼頭”。鹹豐十年（1860），昔日繁華商市毀於戰火成為廢墟，布市從此消失。光緒年間，閶門石路一帶逐步復興。
解放初，全區商業有72個行業，2407戶商店。黨和政府對私營商業實行利用、限制、改造的政策，1956年分別實行公私合營和合作化。1958年“大躍進”期間，眾多商業職工被抽調“大煉鋼鐵”，商業網點隨之撤併，民眾購物不便，商品匱乏，吃、穿、用商品大多憑票、證計畫供應。1962年，執行“調整、鞏固、充實、提高”方針，逐步增設商業網點，市場供應稍有好轉，各街道辦事處相繼開設便民小商店，閶門石路一帶漸見繁榮景象。1966年開始的“文化大革命”使閶門石路再遭劫難。1967年蘇城兩派“造反組織”武鬥，縱火焚燒閶門鮎魚墩一帶，使百年老店趙天祿糖果店等25家商店付之一炬。工廠又“停產鬧革命”，百業俱衰，經濟日見蕭條，連街頭巷尾的個體攤點，亦被當作“資本主義尾巴”而全部取締。
1999年全區區屬企業社會商品零售額達10.2億元，名列城區（金閶區、平江區、滄浪區）榜首。
2011年，金閶區累計完成社會消費品零售總額386.33億元，年均增長23.5%。蘇州傳化“公路港”建成開業，全區物流業增加值年均增長20%以上。山塘被評為中國歷史文化名街、國家4A級景區。累計建成國家和省市級科技創新載體16個，新增文化企業257家。
2011年，金閶區累計完成全社會固定資產投資111.41億元，年均增長24.5%。
社會
文化事業
明清時期，金閶文化活動就相當活躍，山塘河上畫舫穿梭，絲竹之聲悠揚悅耳；官宦富貴人家均有戲班，時邀親朋好友宴樂；五月端午山塘龍舟競渡，中秋之夜有虎丘曲會。清末，各類戲院、書場紛紛興起，成為閶門繁華商市的組成部分。民國十年（1921）蘇州崑劇傳習所在五畝園成立。1999年金閶區內有電影院1家，影劇院1家，書場2家，以及區文化館（包括大會堂、圖書館、閱覽室）、區少年宮等文化設施；7個街道辦事處均設有文化站。 1993年，區文化館被評為全國標準文化館、省特級文化館。1994年，金閶區獲首批“全國文化工作先進區”稱號。在此前後，7個街道也被評為省民眾文化先進街道。
教育事業
金閶區位於蘇州城區西北部，歷史上長期是蘇州的經濟中心，教育事業比較發達。蘇州自唐代起，官學、書院、社學、私塾、義塾相繼發展。最早的書院是南宋理宗端平元年（1234）的和靖書院，就在今金閶區境內的虎丘。清末出現新式國小，區轄範圍內就有8所初等國小堂。民國年間，教育事業不斷發展，至1949年解放前夕，區內有國小59所，中學9所。
金閶區的教育行政機構，自1951年11月西區人民政府成立後，即設文教股，負責全區文化教育事業。翌年9月，市文教局將國小、國小附設幼稚園移交各區管理。1954年10月，文教股改稱文教科。1956年至1957年，文教科曾一度與衛生科合併，稱文衛科。“文化大革命”開始，文教科工作癱瘓。1968年4月，區革委會政工組下設教衛組。至1978年撤教衛組，改設文教科。1988年6月，文教科改稱文教局。1996年11月，撤文教局，單獨組建教育局。
2007年底，金閶區順利通過江蘇省縣（市、區）教育現代化建設水平評估，2008年通過省政府教育督導團對教育工作的督導，同年榮獲“全國教育系統關工委先進集體”，被教育部授予“全國社區教育示範區”稱號。2010年3月，被確定為首批“全國數位化學習先行區”； 5月底，順利通過蘇州市現代化老年大學的驗收，成為蘇州市首批教育現代化老年大學；同時，還被江蘇省人民政府授予“江蘇省教育現代化建設先進區”稱號。
2010年末，金閶區有公辦國小14所，幼稚園20所，特殊學校1所，少年宮1所，老年大學1所，社區培訓學院1所。公辦國小在校學生11133人，在園幼兒5343人，全區義務教育入學率、鞏固率、畢業率連年保持100%，三類殘疾兒童入學率為99.5%。區內100%的國小成為 “蘇州市教育現代化國小”，“蘇州市依法治教先進學校”、“蘇州市綠色學校”等，市優質園比例達80%。
醫療事業
清代，蘇州中醫形成溫病學派，其代表人物名醫葉天士就住在渡僧橋下塘。清末御醫曹滄洲亦寓居閶門西街。以後，隨著西方醫學傳入中國，外籍傳教士先後在金閶地段設立婦孺、更生等醫院。民國九年（1920）吳縣縣立醫院也建於此，私人診所、醫院亦相繼開業。至1949年，在現區轄範圍內先後有16所私立醫院和1所公立醫院（即吳縣縣立醫院）。新中國成立後，設在轄區內的市級醫院陸續開辦，區人民醫院也於1958年成立。自70年代起，各街道陸續建立衛生所，醫療機構遍布全區。1997年金閶區醫院醫療用房面積增至10931平方米，並開設醫療網點8個，形成社區服務網路。
旅遊
金閶區旅遊資源比較豐富，轄區內有虎丘山、留園、七里山塘等名勝和寒山寺、西園寺等著名寺院。虎丘雲岩寺塔、寒山寺為國家級文物保護單位；留園已列入世界文化遺產名錄。
文化藝術
節慶活動
從90年代中期起，金閶區每年舉辦金閶文化藝術節，各街道也紛紛舉辦“桃塢之春”、“金門之秋”、“江楓新聲”、“山塘之聲”等豐富多彩的民眾文藝活動。
每年農曆四月十四的“軋神仙”，已申報國家級非物質文化遺產。1999年，神仙廟移建南浩街後，每年都舉辦“軋神仙”活動。“軋神仙”以展示民俗文化為主題，每年吸引100萬人次參與。
除此之外，正月初五接財神、正月十五鬧元宵、農曆二月十二山塘百花節、金秋虎丘廟會、寒山寺祈福聽鐘聲、西園“燒頭香”、 石路鄰里節、山塘風情節、彩香文體節等形成了金閶區十大民俗文化活動。
佛教音樂
蘇州佛教音樂歷史悠久。公元238年前後來蘇州傳播佛教的僧人支謙與制“魚山唄”的曹植一起翻譯《太子瑞應本起經》，“魚山唄”初步克服了“梵音重複，漢語單奇”之予盾，使從西域、天竺傳來的“梵音”開始適用於漢語詠唱。支謙到達吳地後又製成“連句梵唄”在江南一帶流傳。其時還有康居國僧人康僧會，在建康傳授“清靡哀亮，一代模式”的“泥垣梵唄”也在江南一帶流傳。東晉時，曾居虎丘山的月支國僧人支曇又作“六言梵唄”，也在這一帶流傳。
蘇州佛教音樂的梵唄唱腔在江南一帶頗為著名，曲調平緩，腔多字少，氣氛莊嚴肅穆，“遠、虛、淡、靜”，具有濃厚的佛教清靜專注的色彩。其唱腔是流行於江浙一帶的“普通腔”，唱誦時用磬、大小木魚、中鼓、扁鼓、鍾、鉿、鐺、引磬等打擊法器伴奏。歷史上蘇州寺廟的佛事也曾使用絲竹樂器，管、笛、笙、三弦、二胡等，但到近代已漸漸廢去，並已形成慣例。
