概述
酒杯型太陽能衛星 太空太陽能的可用量是地球上的數十億倍，向太陽要能量長久以來就被視為滿足日益增長的能源需求的一個解決之道。
而約翰-曼金斯博士是前美國宇航局（NASA）工程師，它授美國宇航局委託正在研製一種雞尾酒瓶形衛星，聲稱能夠在2025年滿足人類三分之一的用電需求。這種衛星名為“SPS-ALPHA”（隨機性大型相位陣列太陽能人造衛星的英文首字母縮寫）。
曼金斯博士指出，如果資金到位，SPS-ALPHA最早可在2025年發射升空。他說：“一個太陽能衛星陣列便可滿足人類三分之一的用電需求。雖然並非同時滿足，但卻能夠滿足任何一個市場的用電需求。”
工作原理
酒杯型太陽能衛星 根據曼金斯的構想，這一系統由數千個薄而彎曲的類似鏡子的組件構成，可以移動以便讓所能收集的太陽能實現最大化。SPS-ALPHA內安裝光伏板，將太陽能轉化成微波。微波隨後從這個“雞尾酒瓶”的底部傳給地球。
SPS-ALPHA衛星將收集的太陽能轉化成微波而後傳輸給地球上的發電站，後者接收後將微波轉換成電，而後傳輸給消費者。
套用前景
曼金斯指出，SPS-ALPHA的成本低於其他一些方式，例如環繞地球的單一陣列。他說：“如果取得成功，這一項目將讓建造由數萬個小組件構成的巨型平台成為一種可能，向地球遠程傳輸具有經濟可承受性的電量，可達到10到1000兆瓦。藉助於無線能量傳輸，電量被傳輸給地球上的市場和太空探索任務。”
終極目標
研究人員的終極目標是打造一個衛星群，能夠在將來的某一天為整座城市供電。最初，這種微型衛星並不能取代電網。它們的優勢在於可以快速為災區或者難以到達的偏遠地區供電。地球上的接收器負責將接收到的微波或者雷射束轉化成電。
