生活時期
鄭棨（qi讀三聲）唐僖宗乾符年間（公元861年—874年）時任廬州刺史。他在黃巢起義軍進攻淮南時，寫了一道虛張聲勢的檄文，請黃巢不要侵犯他的州境。黃巢接到檄文覺得很好笑，但還是答應了他的請求，沒有對廬州用兵。後來的起義軍因為黃巢放過了他，也沒有攻打廬州，所以廬州才得以保全。為此唐僖宗特意獎賞了鄭棨，沒多久便把他調回長安，任命為右散騎常侍。但鄭棨卻在撰寫的檔案中條摘失政，常常出笑話，被同僚嘲笑，唐僖宗只好把他降為國子監祭酒。
到唐昭宗時，因為鄭棨的一些感嘆統治階級衰微，百姓生活困苦的詩作流入宮中，唐昭宗以為鄭棨不滿自己的官職，就打算任命鄭棨為禮部侍郎同中書門下平章事。意思是讓他擔當宰相。鄭棨自知並沒有將相之才，便裝起病來，最後唐昭宗無奈，只好同意他辭去相位，擔任太子的老師。
鄭棨雖然缺少政治才能，但很擅長寫詩。因為他寫詩多用駢句，使詩句為落調，世人都稱他為“鄭五歇後體”。
《題老僧》
日照四山雪，老僧門未開。
凍瓶粘柱礎，宿火限爐灰。
童子病歸去，鹿麋寒入來。
這首詩用十分精煉的語言，描摹和渲染了嚴冬深山古寺的寂寥及老僧的困苦生活。
在唐朝末年的鄭棨，注定不會有盛唐時期詩人的飄逸，奔放。無論是將帥之才還是治國方略，他都不精通，但是就詩作來說，他算是晚唐很有自己風格的詩人。鄭棨除了是個很稱職的詩人外，還很有自知之明，並不貪圖高官爵位，為人是很正直的。
