簡介
始暴龍屬(學名:Eotyrannus)是暴龍超科下的一屬恐龍,化石從英國懷特島郡的韋爾登群的威塞克斯組發現,年代為下白堊紀。它的化石(編號MIWG1997.550)包括了幼體及亞成體的頭顱骨、脊椎及其他骨骼,都是在植物堆泥床中被發現,並於2001年被描述、命名。
屬名的意思是“早期暴龍”,是以它的特徵來命名。種小名則是以其化石發現者來命名。
郎氏始暴龍,生存年代為下白堊紀約1.3億年前。始暴龍化石的前上頜骨牙齒橫切面呈D形、有鋸齒邊緣,脛骨及跖骨相對較長,都是暴龍超科的特徵。它們的暴龍超科原始特徵則是較長的頸椎、完全發展的長前肢手臂、以及頭顱骨頂部沒有冠飾等,這都時後期暴龍超科中沒有的。但是,始暴龍是比例上手掌最長的獸腳亞目恐龍之一。始暴龍可能會獵食棱齒龍及禽龍等草食性動物。根據其正模標本,郎氏始暴龍被估計身長約4米長。這個標本是個未成年個體,因此成年時的身長會更長。
意義
郎氏始暴龍(E. lengi,或譯藍吉始暴龍)的發現,確認了早期暴龍超科是體型修長的動物,有長前肢及三指的手掌。它巨大的體型則顯示這個演化支的早期演化是朝者巨大體型而進行,又或是始暴龍獨立地發展成巨大的體型。在歐洲發現的始暴龍,以及北美洲的史托龍、歐洲的祖母暴龍,引起了對暴龍超科起源於亞洲說的質疑,而暴龍超科的生物地理分布則被認為更為複雜。
種屬分類
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 蜥形綱 Sauropsida
總目: 恐龍總目 Dinosauria
目: 蜥臀目 Saurischia
亞目: 獸腳亞目 Theropoda
超科: 暴龍超科 Tyrannosauroidea
屬: 始暴龍屬 Eotyrannus
Hutt et al., 2001