承德位於長城以北的燕山腹地，自古就是華北平原通往內蒙古高原的交通要道，亦是長城南北政治、經濟、文化交流的塞外重鎮，在遼、金、元時期考古領域中占有特別重要的歷史地位。
隋唐以來，承德一帶即為契丹、女真、蒙古等民族的聚居活動中心。916年，崛起於西遼河流域的契丹族領袖耶律阿保機統一八部，建立契丹國，後改國號為大遼，承德即為遼代的中京大定府澤州和北安州地。1004年，宋、遼兩朝罷兵求和，以白溝河（今大清河一線）為界，締結澶淵之盟，百年通好。在這種和平穩定的大環境裡，人們生活安定，經濟得以迅速發展。在行政建置上，遼代設有五京道，承德為中京道所轄，為遼南京至中京、上京的必由之路。金代的承德屬北京路，歸大定府管轄。元代的承德屬中書省上都路轄域，元朝統一全國後，北方一帶的少數民族在此聚居融匯。
