適宜性

一種計量單位，用以表示一名個體對後代的遺傳貢獻，並且與其他不那么做的個體相比，有著比較低的遺傳適宜性，它可能導致個體夭折或者無法繁殖。

一名有能力的競爭者往往會比其他個體留下更多的後代，因為其所擁有的特質總能為自己提供一些優勢能更成功地尋找到食物或配偶，能更有效地避免掠食者的威脅。這些個體的子代將會遺傳到成功的特質，可以說“自然選擇”就這樣發生了。通過這樣的過程，有機體將更適應其所處的環境。相對於特質的其他變異，這種隨著特質傳遞給後代而帶來的成功也被稱為該特質的適宜性（fitness）。適宜性用來計量相對的繁殖成功率（也就是相對於同一特質的不同變異來說），嚴格來講，適宜性是特質的特性。這個推論通常被認作進化法則 。