來由
中國古代的祭祀儀禮中就有使用祝詞的。《周禮》稱大宗伯祀大神“詔大號”，疏雲“詔大號者，謂大宗伯告大祝出祝詞也”。祝詞既是對神的讚頌，又表達對神的祈願。早期道教有三官手書，上書請禱病人姓名，表明服罪之意。南北朝時期道教儀禮日趨繁冗。據南朝劉宋高道陸修靜的《陸先生道門科略》稱，當時的齋儀已經不下“千二百官”，有章文“萬通”。唐五代高道杜光庭在《道門科範大全集》中詳列有祈禳、消災、祈嗣、延生、文昌注籙、祈求雨雪、安宅和謝罪等科儀，其中多有上章的內容。大約在宋元以後，隨著道教科儀的發展，有了專門的進表儀式。南宋呂元素的《道門定製序》稱，“道門齋醮簡牘之設，古者止符篆朱章而已，其他表狀文移之屬皆後世以人間禮兼考合經教而增益者，所在無不定式，或得之詳備而失簡易之旨”。進表科儀也就是按人間禮儀而增設者。
內容
道教的金籙、玉籙和黃籙齋法，都要行進表儀。在進表科儀中，將道教徒的祈願表文送達天庭，祭告上蒼，請眾神蒞臨醮壇，先靈受度。“進表”科儀的程式大致有三部分，即啟壇、請聖和拜表等。啟壇中，法師和執事等入壇燒香，跪奏祝告。請聖中，奉安五方神聖，請神，降聖，法師在各天尊前拈香，恭作聖壽。拜表中法師和眾執事奉請三師相助，降臨壇場。高功法師默念“薰香咒”，行祭禮於司表仙官，勞動遞送表文。高功法師運神行事，差遣神明護表上天，然後，行封表、送表。高功法師在罡單上，步罡踏斗，以元神飛升天庭，默念表文，稟告上蒼。高功於踏表後，收斂元神。法師和眾執事致謝眾神，獻供，退堂。由於道法師承系統之不同以及道教傳播地域的社會生活、習慣和方言的差別，因此，各地區道教的進表行儀略有不同，但是其基本框架卻是一致的。
