目前我國消防應急救援裝備能力與高層建築的快速發展嚴重失衡，一是裝備的舉高和遠射能力遠遠落後於高層建築的高度發展，現有的消防水罐車噴水滅火能力僅僅為8層樓高，最高的雲梯車舉高能力也只有15層左右，對於更高的高層建築火災來說，這些應急救援裝備只能是“望樓興嘆”；二是裝備的體積龐大、機動性差，受道路交通、建築周邊環境影響嚴重，經常因複雜的地形、障礙阻擋而延誤時機，三是裝備的救援能力差，現有雲梯車一次升降只能營救2至3人，一旦遇上高樓火災，不能滿足現場實際救援需要。
隨著我國工業化、城市化進程的不斷加快，上述矛盾也將日益突出，已有數據顯示，我國一些發達城市高層建築火災事故已經呈現加速上升態勢。
高層建築發生火災時如何應急逃生，已經成為人們高度關注的社會問題。
逃生緩降器主要針對普通家庭和個人使用，其構造由調速器、安全帶、安全鉤、鋼絲繩等組成，如圖片所示。使用者先將掛鈎掛在室內窗戶、管道等可以承重的物體上，然後將綁帶系在人體腰部，從窗戶上下落緩緩降到地面。每次可以承載約100公斤重的單人個體自由滑下，其下滑速度約為每秒0.5~1.5米，從二十層樓上降到地面約需一分鐘，根據人體重量的不同，略有差異。
目前逃生緩降器的使用狀況還不甚理想，北京市西城消防支隊轄區推廣半年多來，只有不到10戶的家庭購買。其原因除家庭消防意識、經濟因素之外，主要是難以適用老幼病殘者，多戶同時使用還有可能發生相互纏繞，以及安裝問題、定期保養等原因，難以走進百姓家門。
