迎濤神傳說
伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥投奔吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔閭死後，其孫夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國太宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。
子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革里於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
節日原由
這種說法來自聞一多的《端午考》、和《端午的歷史教育》。他認為，五月初五是古代吳越地區“龍”的部落舉行圖騰祭祀的日子。其主要理由是；(一)端午節兩個最主要的活動吃粽子和競渡，都與龍相關。粽子投入水裡常被蛟龍所竊，而競渡則用的是龍舟。(二)競渡與古代吳越地方的關係尤深，況且吳越百姓還有斷髮紋身“以像龍子”的習俗。(三)古代五月初五日有用“五彩絲系臂”的中國民間風俗，這應當是“像龍子”的紋身習俗的遺蹟。
迎濤神的來歷
關於端午節的來歷說法諸多，並以紀念偉大詩人屈原最為流行，有一種說法，也許大家還不知道，那就是“迎濤神”，也即紀念伍子胥，此說出自東漢《曹娥碑記》——“孝女曹娥者，上虞曹盱之女也。其先與周同祖，末胄荒流，爰茲適居。盱能撫節按歌，婆娑樂神。漢安二年五月五日，迎伍君。逆濤而上，為水所淹，不得其屍。娥時年十四歲，號慕思盱，哀吟澤畔，旬有七日，遂自投江死，經五日抱父屍出。”從伍子胥到濤神到《曹娥碑記》，有一個長長的充滿血腥和陰謀的故事。
事情得從春秋末期說起。楚平王有個太子叫建，被奸臣間離，亡命奔宋。太子太傅伍奢受到牽連被逮下獄，並挾為人質，欲將他已出走至吳、鄭的二子伍尚、伍員（子胥）騙回一網打盡。伍尚求仁得仁自投羅網，伍員為人剛勇，出逃吳國，發誓必傾覆楚國。這是故事的第一回。
伍員入吳，助公子光（後來的吳王闔廬）刺殺吳王僚，擊楚，七戰七捷，掘楚平王墓，當著六千將士的面，鞭屍三百，痛快淋漓地報了仇。他在楚國的昔日好友申包胥躲入山中，派人責備他做得過份，他說，吾日暮途遠，吾故倒行而逆施之。申包胥赴秦，在秦廷哭了七日七夜，求得救兵存楚。這是故事的第二回，在這慘酷的爭鬥中，為我們留下了日暮途窮、倒行逆施、鞭屍三百、人定勝天等成語。
另外兩個著名的復仇者吳王夫差和越王勾踐該出場了。吳越之爭，變幻詭譎。公元前496年，吳軍攻打越國。越王勾踐率兵迎戰，在姑蘇打敗吳軍，闔閭腳趾受傷，不久死去。其子夫差繼位後，重用與伍員經歷相似的貪財佞臣伯（喜否），使越國得到上下其手的機會，最終反敗為勝。伍員認為吳國最危險的敵人不是齊國，而是曾被吳打得沒有還手之力的越國。他富有遠見的預言惹惱了夫差，被賜死。他死前讓門下舍人將他的眼睛挖出來，懸於東門，以見越國滅吳，表現了這位著名的復仇者最後的復仇願望。夫差聞之大怒，將他的屍體盛入鴟夷革沉江。《錄異記》說：“夫差殺伍子胥，煮之以鑊，乃以鴟夷橐投之於江。子胥恚恨，驅水為濤，以溺殺人。”他在死後還在向世人復一己之仇。
伍員死後，吳人憐之，為之立祠，他就這樣成為波神（又稱濤神），常在長江、錢塘江、舜江覆舟溺殺過往旅客。老百姓只好年年在伍員的忌日臨江舉行盛大的紀念活動，遂形成端午龍舟迎潮之俗。
故事發展到這裡，男主角伍員退居幕後，女主角曹娥登台了。東漢漢安二年（公元143年）五月五日，在舜江的紀念活動中，曹（日於）失足落水，死於非命。他的14歲的女兒曹娥哀號江畔十七日，覓父屍不得，投江自殺。另一些書中說她祝天投衣，隨衣漂流五晝夜，於沉衣處得父屍，負屍出水數十里，為人發現，一時震驚鄉里，觀者如堵。元嘉元年（公元151年），東漢名將度尚任上虞長時，將曹娥改葬於江南岸，其弟子邯鄲淳作文，立碑廟側，這就是著名的曹娥碑。也就回到了開頭所引《曹娥碑記》記述的故事。舜江也因此而改稱曹娥江。
