社會現象
她們的丈夫長期在外打工，那些原本由夫妻雙方共同承擔的生產勞作與家庭贍養，都由女方一肩承擔。如今，留守問題已成為中國等開發中國家的普遍現象。
隨著城市工業化進程的不斷加快，越來越多的農村勞動力遠離土地、進城打工。而在農村則留下了一支龐大的“386199(即婦女、兒童、老人)”留守部隊。其中，婦女成為留守大軍的“頂樑柱”，她們的生存狀態不僅關乎農村的發展與穩定，亦會波及進城務工人員的生存心態。一旦後方“起火”，這些進城務工人員可能波及城市的穩定。
農村“留守婦女”面臨“三重”、“四少”、“五偏”的難題。“三重”即體力勞動重、撫養任務重、精神負擔重。“四少”是社會活動少，世面見得少、經濟開銷少、夫妻見面機會少。“五偏”指年齡偏大、文化程度偏低、教育子女能力偏差、與老人關係偏差、身體及心理狀況偏差。 其狀況正如詞人左河水在《蝶戀花·農民工之妻》中所曰：
“一篋家書同枕宿，抱抱讀讀，魂系留村婦。黑夜夢迎千百度，遠天望盡東南路。 花謝花開寒與暑，佇候凝神，對月遙相顧。春種秋收農事復，相思甚比耕植苦。”因此，農村留守婦女的痛苦需要整個社會的感知，更需社會的關懷。
解決方法
應完善勞動法的相關規定，用工單位也需提供更多的人文關懷，逐步推行農民工帶薪休假制度，給外出農民工帶薪探親權。另外，需要鼓勵引導發展婦女互助組織，在農村逐步推進“家務勞動社會化”行動，成立“婦女家政服務中心”，減輕留守婦女勞動強度；進一步加大維權力度，提高留守婦女自我防範和保護能力，保障留守婦女合法權益。北京學者認為，應在全國範圍設立農民工帶薪休假制度。解決留守婦女問題不能一蹴而就，當前最現實方法就是將問題納入政府議事日程，出台更多硬性扶持政策，為留守婦女提供適當的就業、生活幫助。
不良影響
身兼多重角色，勞動強度大，健康受損。由於丈夫外出打工，留守婦女不得不擔起乾農活的重任。她們不僅要起早貪黑地操勞于田間地頭，還要抽空照顧老人和孩子。農忙時經常忙得顧不上吃飯，累得直不起腰，即使身體不好也得硬扛。
既主內又主外，能力精力有限，疏於子女教育。留守婦女承擔著農業生產、家務勞動雙重負擔，往往無暇顧及子女的教育問題。丈夫常年在外，形成不是單親的“單親家庭”，孩子缺少父愛，母親無暇照料，這種情形給孩子的身心健康帶來不利影響。許多留守婦女文化程度偏低，對子女重養不重教，甚至一味遷就、溺愛，容易造成孩子心理、性格的畸形發展，使之成為“問題孩子”。所以，孩子的教育問題也讓留守婦女頭疼不已。
精神空虛孤單，情感易於拋錨，家庭危機四伏。由於男人不在家，留守婦女普遍缺少安全感。她們既擔心老人、小孩和自己的人身、財產安全受到侵害，也擔心疾病、災禍等突發事件的發生，還擔心身在花花世界的丈夫拋妻棄子當“陳世美”。留守女人除了忙農活照顧孩子和老人外，成年累月與寂寞相伴，一兩年甚至三年五載難見丈夫，長期“守活寡”，有些甚至導致家庭破裂。
留守婦女有“三怕”
農村婦女留守家中，更多是一種無奈的選擇。她們承受著身體和心理上的雙重壓力，苦不堪言。最讓她們痛苦的是對丈夫的“三怕”：
一怕打工白忙活。丈夫在外打工不容易，就怕他辛辛苦苦換來的是欠工資、打白條，白辛苦一場空。二怕在外遭意外。人在外，最怕碰上大病小災。守家的婦女格外擔心，外出打工的男人若把身體弄垮了或出意外事故，家裡的頂樑柱便倒了，今後的日子怎么過。三怕感情出危機。夫妻長年分居，缺少溝通、交流，容易在思想觀念、生活習慣、價值取向等方面逐漸產生差距，出現感情“隔離帶”。近些年來，這部分群體較高的離婚率，成為人們憂思的一個社會問題。
詩詞描寫
《留守婦》（左河水）
農家四月又春忙，男遠打工女自強。
兒媳犁田駝幼子，婆婆做飯帶插秧。
《留守婦牽情》（左河水）
嘆山寞寞噬夕陽，慕燕雙雙返屋樑。
花謝花開春與夏，幾回夢暖幾回涼。
《打工村》（左河水）
青壯遠從工，村幽屋靜空。
田間耕種者，老婦鶴頭翁。
《蝶戀花·農民工之妻》
一篋家書同枕宿，抱抱讀讀，魂系農家婦。黑夜夢迎千百度，遠天望盡東南路。
花謝花開寒與暑，佇候凝神，對月遙相顧。春種秋收農事復,，相思甚比耕植苦。
------左河水《中華詩詞》《詞刊》2009-3期
