定義
轉發表也叫轉發資料庫或路由目錄。網橋依靠轉發表來轉發幀。目前使用得最多的網橋是透明網橋（transparent bridge）。透明網橋還是一種即插即用設備，意思是只要把網橋介入區域網路，不用人工培植轉發表網橋就能工作。雖然從理論上講，網橋中的轉發表可以用手工配置，但若乙太網上的站點數很多，並且站點位置或網路拓撲也經常變化，那么人工配置轉發表既耗時又很容易出錯。
轉發表的建立
當網橋剛剛連線到乙太網時，其轉發表是空的。這是若網橋收到一個幀，它將怎樣處理呢？網橋就按照以下自學習（self-learning）算法處理收到的幀（這樣就逐步建立起轉發表），並且按照轉發表把幀轉發出去。這種自學習算法的原理並不複雜，因為：若從某個站A發出的幀從接口x進入了某網橋，那么從這個接口出發沿相反方向一定可以把一個幀傳送到A。所以網橋只要每收到一個幀，就記下其源地址和進入網橋的接口，作為轉發表中的一個項目。轉發表中並沒有“源地址”這一欄，而只有“地址”這一欄。在建立轉發表時是把幀首部的源地址寫在“地址”這一欄的下面。在轉發幀時，則是根據收到的幀首部中的目的地址來準發的。這時就把在“地址”欄下面已經記下的源地址當做目的地址，而把記下的進入接口當做轉發接口。
