對地觀測衛星
對地觀測指在地球表面之外，利用空間的位置優勢對地球進行觀測的活動，旨在獲取有關地球體系及其各組成部分的詳細數據或信息，其中就有軌道拍攝的作用。對地觀測已成為衛星技術的主要套用方向之一，對地觀測衛星在國民經濟、社會發展和國家安全中發揮著不可或缺的作用，其套用領域包括氣象預報、國土普查、作物估產、森林調查、地質找礦、海洋預報、環境保護、災害監測、城市規劃、地圖測繪以及軍事偵察、飛彈預警和戰場評估等方方面面，其數據與信息已經成為國家的基礎性和戰略性資源。
1957年前蘇聯發射了世界上第一顆人造衛星，徹底改變了千百年來人類只能從地球表面進行局部觀測的歷史。此後相繼發展起來的氣象、資源、海洋衛星等，均以遙感為探測手段，從外部空間對地球進行觀測，從而獲取所需的各種空間信息，因而都統稱為對地觀測衛星。
隨著航天技術、計算機技術、通信技術、信息處理技術的進步，現代空間對地觀測技術得到前所未有的發展。目前， 世界各國已經建立了面向各種套用的多個空間對地觀測系統，構成了對陸地、海洋、大氣等各個層面的全方位立體觀測體系，在維護國家安全、促進經濟建設和推動技術發展等諸多方面發揮著越來越重要的作用。對地觀測衛星包括地球資源衛星、軍事偵察衛星、海洋衛星和測地衛星等。
對地觀測衛星分類
按照套用目的的不同，對地觀測衛星可分為民用遙感衛星、商用遙感衛星、軍用遙感衛星。
（1）軍用對地觀測衛星主要用於軍事情報偵察以及作戰信息支援等，又可以分為成像偵察衛星、電子偵察衛星、海洋監視衛星、飛彈預警衛星、核爆監測衛星。目前，只有美國、俄羅斯有全部五類軍用對地觀測衛星，也代表了全球對地觀測衛星的最高水平，最高解析度已達0.1m。
（2）民用遙感衛星主要以政府投資為主，其數據產品主要供應政府部門或免費提供，目前已經形成了氣象衛星、資源衛星、海洋衛星、環境與災害監測衛星等完整的體系。
（3）商用遙感衛星由商業公司投資建造，其數據採用商業化運營。隨著衛星遙感產業化進程的不斷推進，民用衛星的數據也逐漸形成了商業化運營。
衛星地圖
衛星地圖，又稱“衛星遙感圖像或是衛星影像”，顧名思義，是藉助衛星為媒介，向用戶真實反饋地球地表面貌的圖像。與傳統意義的地圖不同，衛星地圖上看到的地表面貌是真實而實時的，因此，衛星地圖的使用面非常廣，比如用於檢測地面的信息，探測地理位置、地形等，同時還可以套用於城鄉規劃、導航系統、軍事指揮部著、監測災情、抗災救災部署等等。
衛星地圖是衛星拍攝的真實的地理面貌，所以衛星地圖可用來檢測地面的信息，你可以了解到地理位置，地形等。這些信息，可以套用於城鄉規劃，通過衛星地圖的gps導航系統，可以告訴你，你現在身處何方，你將前往的那個地方怎么走等信息。如果是實時監測的衛星地圖，可以作用於軍事指揮部署，抗災救災部署，監控火災等自然災害，還可以套用於警察追捕通緝犯等。
衛星地圖特點
衛星圖比普通地圖精度高
衛星地圖是衛星拍攝的真實的地理面貌，普通的地圖是人工測繪的，所以精確度不如衛星地圖高。而且衛星地圖的實時性也很好，普通的地圖一般從開始測繪到發布要經歷很長的時間，現在的城市發展很快，但靠人工的測繪難以滿足人們的需求，所以衛星地圖有很多的優勢！衛星地圖可以真實的反應一個地區的面貌！所以更具有科學試驗價值。
谷歌地圖每季度刷新一次新數據，每18個月全部刷新一次。線上地球每天刷新一次最新數據，每季度全部刷新一次。
世界上除非軍用，任何商用和民用，衛星地圖，全部為儲存在伺服器上，即衛星拍攝後經過人工篩選，然後儲存到伺服器中，我們再從伺服器中取得數據而看到圖象，不存在某個人直接控制衛星拍攝的能力，除非軍方軍用的。
