昔時,全鎮有車盤店四五家,其中最老的一家為都昌人開業,牌號為葉盛誥,店址在大強家弄弄口。這是一家祖傳三代老店,車盤 質量好,生意一直很紅火。
車盤形似蘑菇,是利用旋轉速度保持其平衡。在製作方面,雖不如家具那樣精細,但製作的結果,卻要做到旋轉時不歪斜、不搖擺、不震盪,這就是它的工藝特別之處。
車盤的直徑有大有小,以慢速為主的琢器業、模利店的車盤要大,一般在 1.3米。圓器業和大器匣缽廠的要快,車盤較小,直徑約為 1米。小器匣缽廠和雕塑、鑲器用的車更小,直徑只有 70厘米。車又分濕車、乾車兩種,濕車用於做坯、做匣,車盤呈平面。乾車用於利坯、剮坯、利匣和修模子,其下面的網腳穿過車盤約 15厘米,夾住“羊腦”。羊腦上圓下方,外側用泥摻羊毛裹緊,再在其上安“利腦”。車盤用三塊 3至 5厘米的厚板鑲拼,中間一塊狹窄,約占 22%,兩邊的呈半月形,各約占 39%。車盤底中心,鑿一圓形小眼,深約占板厚的一半,直徑約 3厘米,安放頂子碗用。頂子碗,瓷質,壁厚約 1厘米,高約 7厘米,直徑約 6厘米,內呈圓錐形,酷似筍尖,上釉,外部為澀胎,此為旋轉軸心。頂子碗四周鑿 4個長方形穿心眼,安置 4根用杉木削制的“網腳”。網腳下部內空處,安一瓷質“盪箍”,內部上釉,內徑約 13厘米。網腳外扎一篾箍,叫“網腳箍”。匣缽廠用的卻是鐵箍。
車盤的用料也較為特殊,乾車的木料要乾透,否則,半年後會變形。濕車的木料則要濕,不能幹。材料以樟木為主,耐霉爛,用它作乾車可用 10年,作濕車可用 8年。車樁用杉木,三分之一埋入地下,耐霉爛。車尖俗稱“車表”,以榨木最好,耐磨、耐熱,而且光滑,次則檀木。車尖亦為錐形,與頂子碗相吻合。車尖與車樁連線處有槽相夾,用鐵箍箍緊。
車盤製成後要檢驗,試車方法很特殊,是用“秤”來“稱”。這種秤既無星,又無鉤,且無鉈。“秤桿”是一根長約 1米,直徑約 10厘米的杉木,頂端刨削成車尖狀,下端安在呈“丁”字形的木頭內。稱車時,網腳套入垂直的秤桿,秤桿頂著頂子碗,再觀察下面盪箍與秤桿四周的距離。如某一處離秤桿遠,說明車盤這個方位重量輕,那么,放一塊像鞋底大小的雜木,如重了,就削掉一些,如輕了,則換一塊。再輕輕轉動,看其是否平衡。如果合適,將木料釘在反面。檢驗後試車合格才能出售。
車盤店還上戶修車。修車時,帶上秤,用上述方法進行檢驗,毛病輕的,當場修好,毛病重的,帶回家拆換部件。
車盤安裝叫“扛車”,是各行業開工時第一件要做的事。這項工作全由各行業操業者自己去做,需要的,則請車盤店去配合。圓器乾車安裝在長方形的“車弄”里,一條車弄可安裝 4至 10部車,其餘行業則安裝在圓形的“車窿”里,一洞一車。圓、琢、模利店用車時是用“絞車棍”,戳在車盤半徑中心處的車洞內,雙手撥動而使車旋轉,所以車盤平放,垂直安裝。大器匣缽廠做匣用的車,是用右腳後跟踏著“絞車碗”使車旋轉。絞車碗,瓷質,下部呈方形,嵌在半徑中心處,碗內淺,圓形,上釉。由此,其車樁呈斜形,約 15度。以前工人沒有文化,用吊線丈量,從頂端下垂,車樁下部與吊線相距約 30厘米。因操業者各有習慣不同,無需十分精確,有的喜歡平一點,有的喜歡陡一點,各憑經驗目測即可。由於車樁向東南傾斜,俗稱“東倒西歪”。埋車樁時,周圍用鵝卵石和長石層層砌緊,然後放上車盤,木工在盪箍內側塗滿墨汁,車旋轉時,車樁沾墨不均勻的地方要刨掉。如此反覆多次,直到轉一圈時車樁四周都勻有墨跡為止。匣缽廠的車樁還要瘦一點,緊靠車樁四周還要埋插 4根長約 30厘米,寬約 3厘米的竹片,俗稱“片柵”,因為盪箍靠竹片旋轉比靠木質旋轉要光滑得多。新車表(尖),要用紙繩蘸上青油點燃,讓燒熱的青油滴在尖杪上,煉得車尖呈紫醬色。舊車表磨損了,要重新刨圓刨尖,也要用熱油滴煉。安裝時,將少許棉花蘸油後蓋在尖上,以保持滑潤。安車樁時,將一大匣圈套在外面,防止泥屑掩塞盪箍。匣缽廠的乾車是安裝在地面上,車下面安有專門取泥屑的“利皮門”。
小器匣缽廠只有琢車,其車除車盤較小以外,還有上下兩層,其他結構均與上述各業用的車相同。這一業的工人是站在車前作業,車盤的高度約在人腰部,用手扳動車盤,使其轉動,因此,這種車的木材選用和製作工藝,都比圓器等業的用車要簡單得多。此外,琢器的大花瓶、大花缸以及雕塑、鑲器等業的的吹釉用車,都與小器匣缽廠用的車相同,但車盤只有一層,車樁是安在木頭上,可以搬動,而且很低,人坐著在車前作業。
車盤店與獨輪車合在一個行會,叫“紅車公會”。行會與窯戶之間沒有任何約束性的行規,全靠以質取勝。