人物生平
早有聲名
趙方年輕時曾隨從理學家張栻學習。 辛棄疾為荊湖南路安撫使時，曾見其文，譽為“議論慷慨”。
淳熙八年（1181年），趙方登進士第，調為蒲圻縣尉，有疑問的案件多被他解決。後任大寧監教授。大寧監風俗鄙陋，趙方選出可教的學生親自教導，人們都受到感染勉勵，從此才有進士。後知青陽縣，他對知州史彌遠說：“催科不擾，是催科中撫字；刑罰無差，是刑罰中教化（ 催租不擾民，便是催租合乎‘撫’這一個字；刑罰沒有差錯，便是刑罰符合教化）。”人們把這話作為名言。
趙方主管江西安撫司機宜文字，京湖帥李大性召他知隨州。 宋金達成“嘉定和議”後，邊境各地都逐漸放鬆警備，唯獨趙方招兵選將，提拔土豪孟宗政等補授官職。其後任提舉京西常平兼轉運判官、提點刑獄。又以金部員外郎之職被召用，再加官直秘閣，改為湖北轉運判官兼知鄂州。
後來，趙方升任直煥章閣兼權知江陵府。他在江陵府增修了“三海八匱”，“以壯形勢”。又升為秘閣修撰、知江陵，主管湖北安撫司事兼權荊湖置司。
開閫荊襄
正在南宋執政者碌碌無為時，金宣宗完顏珣為新興的蒙古兵勢所逼，節節敗退。趙方料想金朝必定南遷，於是日夜做準備。荊門有東西兩山險要處，趙方在上面修築堡壘，增加守兵以扼守要衝。又進官為右文殿修撰。
金將樊快明謀求歸宋，金朝派出的追兵到達襄陽，趙方派孟宗政、扈再興率一百騎兵去截擊，殺敵一千多人，金人逃走。趙方升任權工部侍郎、寶謨閣待制、京湖制置使兼襄陽知府。他偵知金國決意南侵的訊息後，就下達警戒（ 防夏）的命令。
嘉定十年（1217年），金朝權臣術虎高琪及樞密烏古倫慶壽舉辦南征，進犯陳州、隨州、均州及棗陽、光化、信陽等軍。趙方聞訊後，半夜叫起兩個兒子趙范、趙葵說：“朝廷是和是戰的態度尚不明朗，靜觀這種情況只會更加擾亂我的想法。我已決定，只有率軍去邊境和金人決戰來報效國家了。”於是上疏朝廷，力主抗敵，並親自前往襄陽指揮。
金軍加緊圍攻棗陽，趙方派孟宗政、扈再興等救援棗陽，仍增派光化軍、信陽軍、均州等地的守軍，以便聯成聲勢。不久棗陽守將趙觀在城外打敗金軍，孟宗政、扈再興及時趕到，與趙觀合軍夾擊，又打敗金軍，棗陽之圍解除。趙方告誡眾將，應該把金軍阻擋在邊境上，不能只顧城守而放任其入境。當時麥子正熟，趙方派兵保護百姓收割，下令堅壁清野，靜待金軍到來。他又極力疏述不能和金朝講和的七條理由，朝廷遂決意對金作戰。
金將完顏賽不入境，號稱十萬大軍。趙方部署眾將，進犯棗陽的金軍，被孟宗政在尚家川打敗；進犯隨州的金軍，被劉世興在磨子平打敗。兩軍相持一年多，趙方調劉世興移兵，和許國、扈再興救援棗陽；張興、李雄韜救援隨州。隨州解圍後，扈再興等轉戰進入棗陽。當時是孟宗政守棗陽，他在城東設伏兵，金人遇到伏擊敗走。不久，金軍又來進攻，扈再興又將其擊敗，雙方自此連日交戰。金人從三面來進攻，孟宗政從東門出戰，扈再興從南門出戰，劉世興從北門出戰，三路合兵打敗金人。金軍及早進攻，至晚上力竭而退；宋眾將里外策應，許國從南山進攻，張威從瀼河進攻，劉世興、李琪出城同許國會合。扈再興出城和張威會合，他們形成犄角之勢，追擊金軍，金軍潰敗。光化守將潘景伯也設伏兵在趙家橋打敗金人，孟宗德又在隨州的鴨兒山攻破金人，活捉完顏賽不的內弟王醜漢。趙方因功升為龍圖閣待制，封長沙縣男，獲賜食邑。
金軍又大舉進攻，金將完顏訛可包圍棗陽，在城外挖塹壕，圍上土城。趙方預料金軍會傾巢而來，如果直搗其後方空虛之地，那么自然就能解除棗陽之圍。他於是下令，命許國東攻唐州、扈再興西襲鄧州，趙范任監軍，趙葵殿後。當時孟宗政在棗陽城中，同金軍日夜鏖戰，焚燒金軍的攻城器具，使其不敢近城。西路宋軍從光化出發，在三尖山紮營，攻破順陽縣，金軍仰攻失敗。扈再興和許國兩路並進，攻掠唐、鄧二州，焚毀金朝的城柵和糧草。棗陽城頗為堅固，金軍在城下停留八十多天，趙方明白其士氣已竭，就召回許國、扈再興，並讓東路軍隸屬扈再興，限期合兵作戰。扈再興在瀼河及城南共兩次擊敗金軍，孟宗政從城中出兵夾擊金軍，殺敵三萬，金軍大敗，完顏訛可單騎逃跑，宋軍繳獲的糧草、器甲不可勝計。戰後，趙方因功進升為煥章閣直學士。趙方上奏請求政府給官軍和民兵的糧食要平均，對自備馬發放的糧食加倍。又上奏說：“讓民兵夏季歸農，來節省每月的費用，秋季再來駐屯守御。”朝廷允許。
趙方料想金朝在棗陽多次不得志，必將同時進攻各城，應該先發制人。他命令許國、孟宗政向唐州出兵，扈再興向鄧州發兵，告誡他們說：“不要深入，不要攻城，只要擊潰他的保甲兵，燒毀他的城寨，使他的糧草空乏就行。”孟宗政攻破湖陽縣，擒獲金朝千戶趙興兒；許國派部將耶律均和金軍在比陽交戰，殺死金將李提控；扈再興攻破高頭城，大敗金軍，趁勝逼近鄧州。唐州金軍來援，被扈再興打敗，投降的金軍接踵而至。不久，金軍到樊城，趙方命令扈再興嚴陣以待，趙方前往視師；金人停駐三天后，主動撤離。
金朝駙馬阿海進犯淮西，金樞密完顏小驢駐屯在唐州為後援。趙方先進攻唐州破壞金軍的計畫，並派扈再興率棗陽兵攻唐州西側，許國率桐柏兵攻唐州東側。扈再興在唐州城下打敗金人，殺死完顏小驢，對唐州形成了五層包圍圈，差點攻下唐州。適逢蘄、黃二州相繼陷沒，朝廷詔命趙方派兵救援，趙方立即命令許國保衛鄂城，扈再興救援淮西。許國回鄂州保衛長江；扈再興率軍到蘄州的靈山，趁金人回來的機會攻擊他，土豪祝文蔚沖入敵陣，金軍大敗，許國派張寶帶兵來會合，紅襖軍李全等也率兵趕到，金人潰敗，扈再興追擊六十里，捉住金朝監軍合答。此戰後，趙方因功進升為顯謨閣直學士、太中大夫、權刑部尚書。
死仍憂國
嘉定十四年（1221年），趙方患病。七月，被升拜為徽猷閣學士、京湖制置大使。回軍後，他勉強支撐病體犒勞軍隊，按照他們的功勞依次排列，再上奏朝廷。趙方身雖病重，憂國之心仍不減。他說：“一日不死，就應該立一日的紀綱。”趙方把扈再興叫到內臥，勉勵其忠心報國。他不顧病體，仍給宰相寫信，論述邊疆大計。
同年八月初二日（1221年8月20日），趙方在襄陽逝世 。當晚，有顆大星於襄陽隕落。朝廷視其以端明殿學士、正議大夫致仕，追贈他為銀青光祿大夫，後累贈為太師。
端平二年（1235年），宋理宗追賜諡號“忠肅” 。
主要成就
藩屏京西
趙方以儒生起家，統帥邊防十年，以戰為守，將官、民、軍合為一體，使經制司、總制司通為一家。他接納大臣劉清之“留意人才”的建議，招攬了陳晐、游九功等名士，扈再興、孟宗政等名將。
趙方不但治軍嚴謹，且對眾將推誠布公，使他們為國效死力，守衛一方，“使朝廷無北顧之憂”。淮、蜀沿邊屢遭金軍摧殘，而京西地區卻能獨自保全。
學術思想
趙方曾隨從理學家張栻學習， 屬於“五峰學派”的學者。此派對理學本體論、人性論、理欲觀等主要觀點。以及道、理、心、性等重要範疇，都進行了認真學習和研究，提出獨到的見解和作出了新的闡釋。清人全祖望稱“中興諸儒所造，莫出五峰之上，其所作《知言》。東菜（ 呂祖謙）以為過於《正蒙》，卒開湖湘之學統” 。此派實為宋代理學承上啟下的重要學派之一。
個人作品
《全宋詩》錄有趙方詩（ 皆為 七言絕句）十一首，如下：
| 《東岑》《荷沼》《龍潭》《青衣泉》《沙岡》《石泉》《水閣》《溪魚》《幽谷》《月池》《岳亭》 |
表格參考資料：
人物評價
辛棄疾：觀其議論，必豪傑士也，此不可失。 （ 《宋史》引）
周密：趙忠肅公方，開閫荊襄日久，軍民知其威聲。 （ 《 齊東野語 》）
劉一清：趙方，嘉定間為淮閫，威望表聳。金人不敢犯邊，皆以趙爺爺呼之。……人皆望而畏之，不敢仰視。……鎮邊數年，一塵不驚。 （ 《 錢塘遺事 》）
脫脫：①趙方少從張栻學，許國之忠，應變之略，隱然有尊俎折衝之風。其部曲如扈再興、孟宗政後皆為名將，亦方之能獎率也。 （ 《宋史》）②趙方豫計二子後當若何，而葵、范所立，皆如所言，所謂知子莫若父也。 （ 《宋史》）
黃道周：趙方儒者，頗識兵機。催科刑罰，正論入微。和雖有議，兵不可違。土豪宗政，拔之相依。棗陽有急，立命解圍。金兵再至，東西指揮。視其力竭，忽盡召歸。中外夾擊，斬獲不稀。金屢失利，定復逞威。棗陽唐鄧，攻必同時。先發者是，後發自非。小驢既斬，五匝城危。蘄黃促詔，開籠鳥飛。進官學士，不愧宣徽。 （ 《 廣名將傳 》）
王夫之：孟宗政、趙方、孟珙、余玠、彭大雅之流起，而兵猶足為兵，將猶足為將，戰猶有以戰，守猶有以守，勝猶非其徼幸，敗猶足以自持。左支右拒於淮、襄、楚、蜀之間，不但以半割殘金，而且以抗衡蒙古。 （ 《 宋論 》）
全祖望：先生起儒生，帥邊十年，以戰為守，合官民兵為一體，通制總司為一家。其歿也，人皆惜之。先生嘗問相業於劉靜春清之，對以留意人才，故知名士皆拔為大吏，諸名將多在麾下，推誠擢任，能致其死力雲。 （ 《 宋元學案 》）
蔡東藩：況宋尚有趙方、安丙諸人，具專閫才，固不弱於完顏諸將也。 （ 《 宋史演義 》）
逸聞趣事
誠感上天
據記載，趙方知隨州時，旱、蝗災害嚴重。他親自到郊外祈禱，到一天晚上，天降大雨，蝗蟲全都死了，而當年的糧食也得以豐收。
虛心耆老
京湖制置使劉光祖年老有德，趙方視他如師。趙方自稱道：“我性情太剛烈，每次見到劉公，總能夠使人變得和緩。”他將劉光祖為自己寫的“勤謹和緩”四個字懸掛在座位上，作為座右銘。
親屬成員
| 輩分 | 關係 | 姓名 | 簡介 |
| 家世 | 父親 | 趙棠 | 師事理學家胡宏，“慷慨有大志”。曾於張浚督府供職，受其敬重。 |
| 子輩 | 兒子 | 趙董 | —— |
| 趙薿 | —— | ||
| 趙范 | 官至京湖安撫制置、知靜江府，卒謚忠憲（一作忠敏）。 | ||
| 趙葵 | 官至少師、武安軍節度使，封冀國公。追贈太傅，諡號“忠靖”。 | ||
| 孫輩 | 孫子 | 趙溍 | 趙葵之子，官至江西制置使。 |
| 趙淇 | 趙葵之子，元朝時官至廣東宣撫使、湖南道宣慰使，卒謚“文惠”。 |
表格 參考資料：
史料記載
《宋史·卷四百三·列傳第一百六十二》
《廣名將傳·卷十六》
《宋元學案·卷七十一·嶽麓諸儒學案》
《宋人軼事彙編·卷十八》
