塔克拉瑪乾處於塔里木盆地中部，東西長約1000公里，南北寬約400公里，面積達32.4萬平方公里，在世界上號稱第二的塔克拉瑪乾大沙漠不知吸引過多少探險家，也不知掩埋過多少探險家的屍骨。在新疆維吾爾族語裡，塔克拉瑪乾就是“進得去出不來!”，也正因此，中國和世界各國的探險家們才一往情深地一次次與它親昵。
探險家有探險家的信念、性格和風骨。1998年10月26日下午，卡拉·佩羅蒂身背裝有帳篷、睡袋、燃氣爐、小鍋、水瓶、照相機、攝像機等25件物品重約20多公斤的背包，在和田以北120公里處向塔克拉瑪乾進發了。她走了24天，行程600公里，於同年11月18日的下午2點走出了塔克拉瑪乾，在沙漠北端的阿克蘇與親人會合，完成了塔克拉瑪幹探險的壯舉。在塔克拉瑪乾她遭遇了什麼?是怎樣戰勝困難走出這死亡之海的?也許，只有卡拉·佩羅蒂的日記才能真切而詳盡地回答這些問題。她每天都記日記，在每天走出大約七八個小時，站下腳，搭起帳篷，生堆火，晾曬濕了的衣服之後。她記的日記有兩種，一種是客觀觀察到的技術日記，另一種是心情和感受，分別記在兩個日記本上。卡拉在穿越塔克拉瑪乾之前，有兩年的時間都在做這次探險的準備，包括向贊助商申請，包括技術準備，包括身體適應訓練。臨行前卡拉還於4月到新疆用了兩個星期的時間專門考察了塔克拉瑪乾，了解了那裡的氣候、地貌等自然情況。
卡拉是令人感佩、令人欽敬的。探險就是探險，在荒無人跡的大沙漠裡，她要經受高溫與驟寒的巨大溫差的考驗，要經受非常人所能承受的疲累，要戰勝沙暴，要忍受乾渴———即便有淨水藥片，有丈夫和支援小組帶駱駝提前放置的水桶，那總得找到水源和水桶才行。至於24天中沒有人交流、相伴的孤獨，有著10年職業探險經歷的她已經習慣了，孤獨對於她也許是一種享受，在沒有生命的地方，她充分地感受到自由和做為生命體的力量。
卡拉也許不是惟一走進塔克拉瑪乾的女性，但她實實在在是第一個徒步、單人、無後援穿越過塔克拉瑪乾的女性。這次探險，她不是為沙漠，而是為灌木人，為童年的夢來的。沙漠探險把驕傲給了她，也把從容和自信給了她。當她真正獨自、徒步、無後援地穿越塔克拉瑪乾沙漠時，她已經不怎么覺得什麼是值得恐懼的，她適應了沙漠，沙漠也接納了她。
卡拉從新疆來到了北京，住在一家五星級的豪華大飯店裡，時有電視台和報社的記者採訪，但未必都能見得到她。她很忙。她不是拒絕和排斥都市生活的人，她不是為了躲避都市的喧鬧和繁華才去尋找沙漠中的孤寂的。
卡拉是要不停地走下去的，她下一個目標是澳大利亞的大沙漠。世界各個洲的著名大沙漠，她都要留下自己的足跡。但澳大利亞沙漠探險之行，絕不會是在今年，估計也不會是在明年，她不會把探險活動的密度安排得那么緊。都市生活仍是卡拉生活的一部分。在這裡，是否有不同社會環境、社會習俗，不同社會環境社會習俗中的價值觀念在起作用呢?探險也應該成為我們生活中的一種時尚，那時我們才有卡拉，而不是始終不被理解的劉雨田。是社會習俗給劉雨田布上了英雄的色彩，他是先驅者。當代社會需要的是整個社會的探險精神。探險精神應該成為整個民族精神的一部分。
