外形特徵
形態
雄鳥(繁殖期)：前額棕色；頭頂中部同色，而雜以黑褐斑紋；頭上餘部以及頭側均淺白色，滿布以褐色細點；自嘴基貫眼至耳域有暗褐色縱紋；後頸上部暗褐色；頦尖棕色，喉及前頸上部棕白色，密雜以褐色斑；頸部領圈棕色帶紅，亦雜以褐色斑，這領圈在後頸中部中斷。下頸、上背和兩肩均暗褐色，並具波狀白色細斑，較長的肩羽邊緣帶棕色；下背幾純暗褐色，各羽邊緣稍淺淡些；腰羽以及尾上、尾側和尾下覆羽均絨黑色；尾羽灰褐色，而鑲以白色狹邊。兩翅的小覆羽和初級覆羽淡褐色；中覆羽棕栗色；大覆羽在外側者亦棕栗色，向內轉為絨黑色；初級飛羽暗褐色，內羽片較淡，羽軸象牙色；次級飛羽灰褐色，外側數枚的外羽片絨黑色，內側數枚的外羽片純白色，組成黑白二色的翼鏡；三級飛羽淡灰褐色，邊緣和羽端較淡。前頸下部及胸部均暗褐色，密雜以新月形白斑，呈鱗片狀；腹白色，下腹微具褐色細斑；兩脅與上背略同，但褐色較淡；腋羽純白色。
雌性成鳥(繁殖羽)：上體自額至尾大都暗褐色，各羽邊緣淺棕色，上背和腰的褐色特濃近黑色；兩翅的覆羽和飛羽大都暗灰褐色，覆羽具白色邊，飛羽棕色邊；翅上不具雄鴨的棕栗色塊斑或僅具遺蹟；翼鏡似雄鴨，但黑色不很濃著。頭和頸的兩側淺棕白色，密雜以褐色細的短紋；頦和喉亦棕白色，但無褐色細紋；下體自胸以下均白或棕白色，並除上腹外，滿具褐色斑，在胸和兩脅棕色較著而褐斑也較明顯。
幼鳥：羽色與雌性成鳥相似，但翅上覆羽不呈栗棕色，翼鏡的黑色轉為灰褐色，白色亦呈為灰棕色；腹部滿雜以褐色斑。
虹膜暗棕色；嘴黑(♂)，或則除嘴峰為黑褐色外，呈橙黃色(♀);跗蹠棕黃或橙黃色，爪灰黑色。
棲息環境
這種鴨在國內各地，數量也不多。在河北省見於3月中旬至4月底，及9月下旬至11月初，偶見於12月。遷徙過境時，成行疾飛於高空，並發出很高的哨聲。叫聲似綠頭鴨，而較響亮。大多出沒於叢生水生植物的河流、草原中的小湖以及各種類型水域的沿岸一帶；有時結成10-20隻的小群，或三三兩兩在碧波上遊蕩。清晨和黃昏覓食于田野中。
生活習性
食物以植物性物質為主，特別是在春季綠色植物竟占90%以上，兼食穀物、漿果及雜草種子等。它對穀類的為害，是限於正值收劉的地區，為害不大，多半是啄食落於衣田的剩谷。
分布範圍
國內
新疆天山，東北北部、南抵哈爾濱(繁殖鳥)；遷徙經新疆、青海、內蒙古及華北一帶，而在西藏南部、雲南、江南地區等處越冬，罕見於福建、廣東等省。
國外
在國外，繁殖在西伯利亞南部、日本北海道、歐洲中部、北美洲西部以及太平洋的萊恩群島；越冬在繁殖區的南部，南至墨西哥南部、非洲、埃及和印度等的北部及日本南部。
生物學分類
編號：1419
拉丁目名：ANSERIFORMES
中文目名：雁形目
中文科名：鴨科
拉丁科名：Anatidae
中文屬名：[河]鴨屬
拉丁屬名：Anas
拉丁種名：strepera
拉丁亞種：strepera
定名人：Linnaeus
年代：1758
中文名：赤膀鴨指名亞種
原始文獻：Syst. Nat., ed. 10, 1:125
模式產地：瑞典
生境：河流,小湖,水域的沿岸一帶
國內分布：新疆(天山),東北(北部),南抵哈爾濱,青海,內蒙古,華北 ,西藏(南部),雲南,江南
國外分布：除太平洋的萊恩群島外與種同
資料來源：中國動物志 鳥綱 第二卷:雁形目, A Synopsis of the Avifauna of China (中國鳥類區系綱要)
