字景瑚，筆名覺仙。祖籍福建永定撫市社前村，1900年生於湖南長沙。 1919年畢業於雅禮大學預科，同年7月，赴美留學，入伊利諾大學，習機械工程。
1924年畢業後，於密西根州底特律福特汽車公司，研究汽車製造及工業管理後應程天放之邀，赴加拿大主持《醒華日報》，並在多倫多大學選修政治經濟學。
1925年再度到美國，入康奈爾大學研究院，於次兼宣傳部部長。
1932年起歷任南京市政府秘書長、財政局長、連雲港市市長。
1935年去職，當選為國民黨第五屆候補中央執行委員(1937年遞補)。
1936年12月派為湖南省黨部特派員。
1938 年7 月, 奉教育部令：
北洋工學院（天津大學），北平大學工學院和 東北大學工學院（東北大學）、 焦作工學院（中國礦業大學）合併，獨立為 國立西北工學院（1938.7-1950.12）
國立西北工學院1939年3月， 賴璉任 國立西北工學院院長。
1944年8月1日免去院長職務，赴重慶任教育部常務次長。
1945年5月，當選為國民黨第六屆中央執行委員，7月調任中央執行委員會海外部副部長。
1946年當選為國民黨中央執行委員會常務委員；同年11月當選為制憲國民大會代表。
1948年當選為第一屆立法委員、立法院僑務委員會委員；同年5月，赴美國。
1949年起在新澤西州喬經柯特大學執教3年。在此期間，創辦《華美通訊社》、《華美日報》。
1953年入聯合國秘書處，任中文組主任。
1967年退休，應台北《中國時報》之邀，為國際問題專欄撰稿。1978年定居台灣，受聘為"總統府"國策顧問。
1983年8月13日逝世。
