負啟動的原因是當探測刺激中的目標字母在啟動刺激中未被注意時，二者在呈現時間上的區別性降低，因此使被試產生混淆，從而影響對該字母的識別。
這句話中的“二者在呈現時間上的區別性降低”是什麼意思呢？
第一種觀點是說在啟動刺激中，被試的注意系統對忽略字母進行了抑制，有意不去知覺它，導致在探測刺激中的反應是變慢，這種變慢是無意識的。被試的注意系統對A是有抑制作用的。
第二種觀點，說的是在啟動刺激中，被試分配注意的時候，其實有一部分注意被分配到了A上，但是此時被試的反應是對A不做反應，即忽視，忽視是有意的。然而第二階段探測刺激中，由於時間間隔不長，被試對於原本分配了注意的A發生了混淆，以為還是要忽略的，過了一段時間才反應過來是要對A進行知覺。就是說原本就已經對A進行了一定的加工，第二階段要求進行相反加工時發生了混淆，表現為反應變慢。
可能與第一種觀點的差別就在於，在啟動刺激中，第一種觀點認為注意非但沒加工A，還對其有抑制作用。而第二種觀點認為正是對A有所加工，才發生了反應時的延長。
我的個人見解。
