貝西·史密斯

貝西·史密斯

貝西·史密斯(Bessie Smith,1894年4月15日—1937年9月26日),美國歌唱家,人稱“布魯斯天后”。 貝西·史密斯是爵士樂歷史上的一位悲劇性的人物。她在音樂上的出色成就是公認的,可以毫不誇張地說,她是第一位主要錄製唱片的布魯斯歌手和爵士歌手,對於這兩種音樂形式的發展都作出了巨大的貢獻。從整個爵士樂和布魯斯的歷史來看,她也可以被認為是最有魅力和力量的歌手之一。

基本信息

人物簡介

貝西·史密斯是古典布魯斯時期最著名的女性布魯斯歌手,在爵士樂即興表演中傾注飽滿的熱情,促進了布魯斯傳統的確立。她能熟練控制自己那堅定有力的女低音,在很多評論家眼中她是有史以來最偉大的爵士樂歌手。

貝西·史密斯 貝西·史密斯

貝西·史密斯,1894年出生於美國的田納西州。最早,貝西為了謀生,在雜耍班和夜總會演唱,1923年,哥倫比亞公司製作人弗萊克·沃爾克發現了她的潛力,便為她錄製了第一張唱片,沒想到唱片一上市便賣出了200萬張。哥倫比亞唱片公司看到這種情況,就立即與她簽約,而且將她捧為旗下的頭牌歌星。

貝西的歌曲涉及面甚廣,有反映社會問題的、有放蕩幽默的,還有直截了當的性表白和流氓小曲等等。由於她在20世紀20年代主宰了布魯斯音樂的潮流,因此人們將她稱為"布魯斯皇后"。1929年以後,她的音樂生涯出現了滑坡,她為了取得白人聽眾的喜愛,開始錄製白人通俗歌曲,但是此時的白人音樂市場已被鄉村歌手吉米·羅傑斯(Jimmie Rodgers)占據,貝西敵不過羅傑斯,沒有拿下白人市場,回過頭時,發現自己又失去了黑人聽眾。於是1933年以後她再也沒有錄製過任何東西。

1937年9月26日,貝西酒後駕車,在高速公路上與卡車相撞,一隻胳膊活活從身上被撕下來,最後不治身亡。

人物生平

早期經歷

貝西·史密斯成長在田納西州納什維爾市貧民窟中,她童年的經歷極為不幸。1912年,當時只有18歲的貝西·史密斯被瑪·瑞妮(Ma Rainey)發現,並吸收到自己的樂隊之中,貝西成為了她演出的夥伴,受到她的保護和指導。某種程度上,貝西·史密斯的音樂成就除了她的天才之外,同瑞妮的教導也是分不開的。儘管在 Rainey 的演唱生涯中,也取得了輝煌的成就,成為了第一位主要的黑人女歌手,但從一開始,貝西·史密斯就注定了將超越她的前輩。

演藝經歷

1920年,已經羽翼豐滿的貝西·史密斯獨立演出,她的首演之地是新澤西州的大西洋城。三年之後,她遷居到爵士樂的中心城市紐約。她的才華很快就引起了錄音界的注意,慧眼識才的哥倫比亞唱片公司和她簽訂了契約。她在不久之後就推出了自己的首張唱片,由Alberta Hunter作曲的《Downhearted Blues》,這張唱片一發行,貝西·史密斯就成為了歌唱界的名人。在整個二十年代,貝西·史密斯成為了美國最紅的歌手,她有機會錄音、演出,她有了充分的資格選擇自己的伴奏者。

在二十年代,貝西·史密斯是一位成功的歌手,在黑人娛樂界她是首屈一指的大明星。然而其他聽眾對於她幾乎是一無所知,白人聽眾完全是依靠唱片才知道了她的名字。布魯斯卻逐漸由於經濟形勢一天天變糟,以致逐漸不流行。

1923年,她首次灌制唱片時,她富於情感的演唱就大大超越了當時低劣的唱片製作水平,她使音樂具有了生命力。即使是在幾十年後的今天,當人們聽起現在保存下來的珍貴的錄音時,仍能從中感受到她在歌曲中表達出的感館,這絕非誇誇其談。被評論界授予“布魯斯歌手”稱號的貝西在這個領域可以說是沒有任何競爭對手。

1925年5月25日,哥倫比亞唱片公司安排她錄製《黃狗布魯斯》。當時哥倫比亞公司剛剛採用了電聲技術,這在當時是一個革新,伴奏樂隊的聲音不會再影響到歌手的效果。在此之前,貝西·史密斯最多和三重奏樂隊錄製過唱片。

沒落

1929年,由於大蕭條時期的到來,布魯斯成為過時的音樂,貝西·史密斯在歌壇的如日中天的地位受到了動搖,並且直線下降。一切都是來得那么的突然,年僅三十五歲的史密斯正處於事業的高峰,她對此突如其來的打擊感到不解。在這一年,她參加了電影《St. Louis Blues》的拍攝。這是一部低成本的影片,而且非常短,其中保存下了貝西·史密斯至今為止唯一的一組鏡頭,但是拍電影也未能給史密斯帶來好運。

1931年,與她合作多年的哥倫比亞唱片公司解除了她的契約。原因很簡單,因為沒有人願意在傷心的歲月聽憂傷的歌曲,人們需要快樂的節奏,即便是低俗的音樂也有市場,藝術首先要讓位於利潤,效益和金錢,即使是 貝西·史密斯也難以逃脫厄運。

1934年,貝西·史密斯錄製了她最後的四首曲子的演唱唱片。她依然堅持工作,對於她來說,演唱就是生活,就是她的一切;放棄了歌唱就是放棄了她的生活。

1935年,她在阿波羅歌舞廳演唱過,她還在一場《Stars over Broadway》演出中擔任了後來倔起的比莉·荷莉戴的候補角色。這次機會對於久已陌生了舞台的貝西·史密斯來說,實在是太珍貴了,她把得以捲土重來的希望全都寄托在這次演出上。人們重新看到了他們早已忘記了的,甚至已經陌生了的貝西·史密斯。他們似乎是重新發現了新大陸,重新見到了長久未見到的天才歌手,重新聽到了富於情感的聲音,他們為之歡呼。

1933年,她進行了最後一次的錄音。 1934年,貝西·史密斯還在一個巡迴節目中成功演出。1935年,她在紐約阿波羅劇場的演出,也獲得成功。此時在個人生活上,她又選擇了新的伴侶,此人是一個喜好演出節目的私酒商,開始有了新的安定生活。這段時期美國大眾又對早期傳統音樂產生了懷舊感,於是有人策劃為貝西·史密斯拍一部電影,這本應是她再次走紅的時候。

1937年9月26日,她不幸遭遇車禍身亡。

1967年,貝西·史密斯入選Down Beat爵士名人堂。

人物評價

貝西·史密斯是古典布魯斯時期最著名的女性布魯斯歌手,她的表演極具戲劇性,她的聲調可以跨越情感所至的所有音域,歌唱時全心投入,為歌曲渲染上自己的風格。她那幽雅的姿態,簡潔而戲劇性的音色,沉鬱憂傷的音調,令人不可思議的呼應聽眾之能事,使得她成為許多人心目中藍調的化身。

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