外形特徵
紋貓的體型雖小,但它們和那些大個頭的豹亞科成員(虎、豹等)有更近的關係,和其他中小型貓科動物相比,它們的頭骨顯得又圓又寬,而且也比較短。另外它們的犬齒也相對更長。如今科學界也將它們歸於豹亞科,置於紋貓屬之下。
分布範圍
紋貓主要分布在亞洲南部,包括印度北部、尼泊爾、婆羅洲、蘇門答臘、汶萊、中國雲南。
生活習性
它們的長尾巴很容易讓人們聯想到它們在樹間飛躍的英姿,事實也是如此。樹間生活讓它們能比較容易地捕捉到小鳥,松鼠甚至靈長類的動物當食物,而蜥蜴、青蛙和昆蟲在它們的選單中也榜上有名。不過不是所有的紋貓都把樹當成它們主要的活動場所的,據了解在婆羅洲安家的紋貓就常在地面活動。
它們太熱愛在樹上待著了,以夜間活動為主。這讓人們極少能見到它們靈巧的身影,對它們的習性自然不是很了解。
根據對圈養動物的觀察,它們似乎沒有固定的繁殖期,母貓的妊娠期似乎需要66-83天,而每胎大約有兩隻。
亞種分類
① 雲貓石斑亞種(學名:Felis marmorata charltoni),Gray於1846年命名。在中國大陸,分布於雲南(麗江專區)等地。該物種的模式產地在印度大吉嶺。
② 雲貓指名亞種(學名:Felis marmorata marmorata),Martin於1837年命名。在中國大陸,分布於雲南(景東)等地。該物種的模式產地在蘇門答臘。
生長繁殖
以下是人工飼養的紋貓生殖記錄:孕期66-88天,每胎產2仔,21-22個月達到性成熟,紋貓最長壽命12歲零3個月。
生存狀況
中國瀕危動物紅皮書等級:稀有 IUCN將其列為易危物種 美國 ESA - 瀕危。
保護措施
由於它們的罕見,紋貓的種群數量一直無人知曉,然而,隨著東南亞一帶森林植被的日漸消失,它們的生存未來也讓人堪憂。紋貓儘管在國內也有極少分布,不過除了雲南省將它們列為省級一類珍稀保護野生動物外,國家級的保護名錄似乎並未收錄。CITES則將它們列入了附錄I,禁止對它們進行任何形式的國際貿易。