自西漢始出現的託名孔子作的一類偽書,內容是以符瑞讖語來推斷興亡盛衰。東漢劉秀即利用緯書預言登上帝位,讖緯之書由是盛行於東漢。魏晉南北朝時期,許多開國之君也都效法劉秀,而一旦掌權,又怕別人效法,因此採取措施加以禁絕,便顯得十分必要。