人物生平
出身於貧苦農民家庭，7歲在村里讀私塾，4年後輟學，在家幫助父親種田。1930年夏，譚斌剛14歲便加入蘇維埃少先隊，參加送信、站崗、放哨等活動。1932年5月加入地方游擊隊後，編在分宜中心縣游擊第一大隊一排一班。1934年2月，第一大隊到永新縣改編，譚斌編入紅十七師五十一團一營一連任排長。6月間，紅十七師與國民黨軍隊陳光中部在永新打了一仗，譚斌指揮一個排，不僅圓滿地完成了上級交給的牽制敵人的任務，而且抓住戰機，主動出擊，繳槍60餘支，受到師部的獎勵。10月，譚斌隨部參加舉世聞名的二萬五千里長征，歷任二軍團六師十六團六營五連連長、醫院警備營營長、二方面軍三十二軍九十六師警備營營長，同時加入了中國共產黨。1936年6月，譚斌被選送到抗大第一期學習。
1940年8月初，譚斌回到故鄉。不幾天，國民黨縣政府以“奸黨”罪將譚捕捉，他在獄中雖受盡酷刑，仍堅貞不屈。恰與熊官盛（原中共新余中心區委書記）關在一起，兩個革命者在短暫的時間內建立了革命情誼，敵人在抓不到任何證據的情況下，於9月25日釋放了譚斌。1942年秋，譚斌由表兄介紹，充任上饒專區第六區保全司令部副官。1943年1月，譚斌乘專員夏承鋼病亡之機，攜兩支短槍和一萬元款項到峽江仁和圩，開設花布店。1943年3月8日，在峽江水邊被鄉公所逮捕。後被押到遷在泰和的江西省保全司令部，用各種殘酷刑罰，如大石壓腿、頭腳倒懸、烙鐵燒身、戴16斤重的腳鐐等，想迫使譚斌屈服，但絲毫動搖不了他的意志。他在獄中極端困難的條件下，堅持學習，在日記中寫道：我準備以滿腔熱血為救國救民而灑盡；我的心如明月一樣皎潔，我要用我的光明之心去改造黑暗的社會。他經常用各種方式教育啟發難友，提高他們的思想覺悟和戰勝敵人的勇氣。他說，鐵窗是造就偉人的大學，希望同難者忍受著目前痛苦，衝破那黑暗勢力，光明的大道就在前面。越王勾踐以國王之尊，臥薪嘗膽，抱火握冰，天天過著刻苦耐勞的生活，最終實現了滅吳的宏願，我們是革命烈士，還有什麼不能戰勝的困難！1944年12月26日，日軍進犯泰和，遷駐泰和的國民黨省政府官員已是一片混亂，譚斌在難友的幫助下越獄，回到家鄉安和村。
1945年初，譚斌與熊官盛多次在天水江等地碰頭研究，商議聯絡革命同志，籌建地方武裝，開展抗日活動。2月16日，議定成立湘贛邊區袁水分區抗日挺進第一師，熊官盛為政委，譚斌為師長。3月4日，熊民盛病逝。4月21日，譚斌在東邊鄉排進而村召集歐陽廣發、萬南來、戚友燦等20多人開會，正式成立湘贛邊區袁水分區抗日挺進第一師，譚斌任師長。會上擬定了“挺進師”宣言，宣布了“挺進師”的抗日宗旨和紀律。譚斌在會上慷慨陳詞：我的皮膚準備為革命破，我的肉體準備為革命爛，我的筋骨準備為革命斷，我的鮮血準備為革命流。在4—6月間，譚斌率領“挺進師”活躍在新余、峽江、分宜、清江、上高、高安一帶，塗寫：“要想驅逐倭寇，就要起來革命”、“團結抗日，減租減息”等革命標語，打擊貪官污吏和土豪劣紳，教育國民黨士兵要愛國愛民。峽江縣政府駐仁和圩的一個警察班，和當地一個姓胡的土豪勾結在一起，胡作非為，作惡多端，民眾視他們為瘟疫，無不切齒痛恨。譚斌知道後，於5月帶領戰士們繳了警察班的槍彈，槍斃了土豪胡老闆。清江縣黃土崗駐紮著國民黨一個工兵連，他們拉夫勒款、姦淫搶劫、宿娼吸毒，搞得這一帶雞飛狗叫，民不聊生。譚斌帶領宋菊香、艾作星兩戰士化裝成買賣人，先到黃土崗摸清情況和選擇進攻路線，途中得知黃土崗又駐紮了一部分國民黨軍隊，此時，兩名戰士即提出返回。可是，膽大心細的譚斌說：“我們不能消滅他們，也要摸摸他們的底細，嚇唬嚇唬他們，教訓教訓他們”。到了黃土崗，通過一道道崗哨，走進司令部，迎面來了一個團級官階的軍官，譚斌亮出了“劉華”的身份證。軍官摸不清底細，被譚斌器宇軒然、威風凜凜的風度嚇懵了，以為面前站著的是真的鼎鼎大名的四川情報組組長，於是忙著點頭哈腰，端茶遞煙。譚斌坐定後，正顏厲色地對那位軍官說：“我來此地已好幾天了，了解到你的部下軍紀很成問題。當此抗日救國之時，奉勸老兄，你要好生管束部下”。說完揚長而去。不久，那位工兵連連長受到了撤職處分，士兵的舉動也有所收斂。
“挺進師”不斷發展壯大，青年農民紛紛參加。6月，“挺進師”發展到130餘人，有步槍110支，機槍兩挺。7月，隊伍壯大到近300人。
