內容簡介
《論李維羅馬史》之中，其內容涉及共和國的優越性、共和國的政治原則和運行機制及混合政體等方面。首先，在共和制度與君主制度之間，馬基雅維利明確讚揚共和制度。在他看來，在君主國之中只有君主本人的利益而沒有社會共同的利益，而在共和國中則有社會共享的利益，正是這種共享的利益促使共和國取得不斷的進步和繁榮。因此雅典的偉大是在庇西特拉圖統治結束之後，而羅馬的輝煌也是在王政時代之後的共和時代。此外，共和國相對於君主國來說能產生更多的優秀人才，並且尊重智慧和勇敢，而君主國因為恐懼而將這些人毀掉，因此只有共和國才能使國家更強大、國運更長久。
其次，馬基雅維利認為“自由”、“人民主權”和行政權力的均衡與制約是共和國的基本原則。“自由”對於共和國來說是基礎，也是共和國區別與君主國的根本之處，同時它也是國家興旺發達的原因之所在。“人民主權”的觀點是他從對共和政體的兩種分類即貴族掌權和民眾掌權的後一種演化而來的。在他看來，保障自由的最可行的辦法就是平民參與政治，只有讓平民參與政治才能讓大多數人對政府和社會滿意，因此人民應有在任免官吏、立法和司法方面的最高權力。此外，馬基雅維利非常重視行政權力的均衡與制約，他在《羅馬史論》中，高度評價羅馬共和時期的統治權力之間的制衡機制，並將羅馬的偉大成就歸功於這種制衡的機制，而羅馬從自由淪落到獨裁也是這一機制遭到破壞的結果。他認為在一個國家內部不可能沒有分歧，“在每一個共和國之中都有對立的兩派，即普通百姓和富人，而一切對自由有利的法律都來自於他們之間的分歧”。正是因為這種在平民和富人或者說貴族和民眾之間的分歧才產生了一種相互制約的作用，這不僅是公民為保障自由、維護其利益的工具，同時也是公民參與政治的動力所在。
最後是關於共和政體的運作。馬基雅維利提出了防止個人獨裁、注重公民的美德教育和民窮國富三條原則。在馬基雅維利看來，世界上只有兩種政體，即君主制和共和制。在共和制度下一旦政權落入個人手中，政體也就隨之被改變了，因此為防止這一情況的出現，首先必須防止個人擴大政治勢力，遏制個人奪權的計謀和行動。從古羅馬共和國和佛羅倫斯共和國的歷史來看，就是應該避免任何個人軍事權威的積累和向政治權威的過渡，禁止任何個人以私自的錢財收買人心。法律無疑是一個社會的良好秩序的保證，對於共和國來說更是如此，但是如何使法律得到全國上下的一致遵守呢？對此，馬基雅維利強調，良好的道德風尚是法律得到貫徹和遵守的保證，因此共和國必須想方設法使公民具有“美德”，讓他們保持對共和的信仰、對自由的熱愛。只有這樣共和國才能避免腐化和墮落，也正是基於此，馬基雅維利強調共和國應該保持國富民窮，“羅馬共和國時期的公民們從凱旋的戰爭中得到的只是榮譽，所有物質的收穫都是國家的”。
在他看來，貧窮可以使共和國的公民更注重才能和智慧，而很少嚮往財富，從而達到重精神而輕物質的境晃。
作品目錄
第一卷：羅馬憲政的發展
| 序：歷史的價值 |
| 1-10章：最理想的政府形態 |
| 1就通例論城市的起源與羅馬所屬的類型 |
| 2共和國的類型與羅馬共和所屬的類別 |
| 3羅馬因何創設護民官而使共和制趨於完美 |
| 4平民與元老院的分裂促成羅馬共和自由又強大 |
| 5平民與貴族，何者對自由比較有保障；進取與守成，哪一種人是紛爭的主因 |
| 6羅馬是否可能建立足以防止人民與元老院互相敵視的政體 |
| 7控訴權有助於維繫共和國的自由 |
| 8控訴對共和國有多大的效用，謠言就有多大的弊害 |
| 9重組新共和國或全面改革舊制度有必要一人獨攬大權 |
| 10共和國與王國的創建者值得讚美，一如專制的實施者該受譴責 |
| 11-15章：宗教 |
| 11羅馬人的宗教 |
| 12宗教的可貴；義大利因羅馬教會信仰式微而衰敗 |
| 13羅馬人如何運用宗教締造城邦、建立偉業、平息動亂 |
| 14羅馬人根據形勢詮釋兆象，即使被迫違背信仰依然謹慎裝模作樣，而且懲罰貿然藐視信仰的人 |
| 15薩謨奈人走投無路時以宗教救濟 |
| 16-18從奴役過渡到自由 |
| 16習慣君主統治的民族，如果是因偶發事故而成為自由，其自由難以維持 |
| 17腐敗的民族要維持既有的自由備感困難 |
| 18在腐敗的城邦如何維繫或建立自由的政體 |
| 19-24章：對於羅馬列王的雜感 |
| 19在一個傑出的君主之後，軟弱的君主可能自求多福，可是在一個軟弱的君主之後，沒有哪個王國能夠仰賴另一個軟弱的君主來維繫 |
| 20兩位有德可表的君主相繼主政可創偉業；制度健全的共和國必定明君輩出，國勢與擴張兩皆可觀 |
| 21沒有國防武力的君主與共和國將蒙受奇恥大辱 |
| 22羅馬的霍雷敘埃三兄弟與阿爾巴的丘瑞野敘埃三兄弟之事有何值得借鏡 |
| 23切忌保留實力卻把運氣孤注一擲；因此，固守關隘通常有弊無利 |
| 24制度健全的共和國對公民賞罰分明，絕不會將功贖過 |
| 25-27章：引入新的政府形態 |
| 25在自由的城邦進行體制改革至少要表面上維持舊的模式 |
| 26新君主在他占領的城邦或地區應該全面除舊布新 |
| 27很少人知道如何壞到底或好到底 |
| 28-32章：無情無義 |
| 28何以羅馬人不像雅典人對自己的公民那么無情無義 |
| 29人民和君主何者比較無情無義 |
| 30君主或共和國如何避免無情無義，將領或公民又該如何免於無情無義之害 |
| 31羅馬將領從來不曾因犯錯而受嚴懲，也不曾因無知或決斷失策為害共和國而受到懲罰 |
| 32共和國或君主不應該拖延到迫於形勢才施惠給人民 |
| 33-36章：獨裁官職的妙用與濫用 |
| 33政權面臨內憂或外患，靜觀其變比起強力對抗更有效 |
| 34獨裁官的權勢對羅馬共和國有利無弊；戕害公民生活的是公民擅取的權勢，不是自由投票賦給他們的權勢 |
| 35何以在羅馬創設十人團有害於該共和國的自由，雖然那是經由自由普選設立的 |
| 36職位較高的公民不應該鄙視（職位）較低的 |
| 37-39章：通往毀滅之路 |
| 37農民法在羅馬引起的公憤；公憤之尤莫過於在共和國創製回溯甚久而且違背該城歷史悠久之習慣法的法律 |
| 38衰弱的共和國難以果斷，也下不了決心；即使採取任何策略也是迫於形勢，不是出於選擇 |
| 39同樣的事故經常在不同的民族發生 |
| 40-45章：關於十人執政團的雜感 |
| 40羅馬創設十人執政團值得注意之處，據以申論共和國的解救與覆亡何以肇因於類似的原因 |
| 41從謙卑變為傲慢，從仁慈變為殘暴，不懂得循序漸進，既不明智也無成效 |
| 42人易腐化 |
| 43為自己的榮譽而戰才是忠誠的好戰士 |
| 44烏合之眾一無是處；打下馬威然後謀求權力實不可取 |
| 45立法而不守法是樹立壞榜樣；為害統治者莫過於城邦天天發生不義之事 |
| 46-49章：民眾的參政需求 |
| 46人的野心節節高漲，起先只求自己不受侵害，接著卻加害別人 |
| 47人面對概括的原則易受蒙蔽，面對具體的事務卻不然 |
| 48想要阻止小人或壞蛋出任某個官職，應該舉薦極其卑微又極其邪惡或是極其高貴又極其善良的人 |
| 49像羅馬那樣在締建之初就擁有自由的城市尚且難以制定法律維繫自身的自由，一開始就受制於人的城市更不可能 |
| 50-55章：民眾事務的處理 |
| 50不應該容許某個部門或官員阻礙政務的推動 |
| 51共和國或君主迫於形勢不得不採取的措施應該表現出樂善好施的模樣 |
| 52壓制某一個體在共和國的權力場崛起的氣焰，最穩當又最不會引來非議的方法是預先防範他得勢的來路 |
| 53民眾容易為了美好的希望和有力的承諾而動心，時常受到表面的好處所誤導而自取滅亡 |
| 54制止群情激憤的民眾有賴於莊重之士的威儀 |
| 55人民沒有腐化的城市易於管理；有平等的地方不可能建立君主國，沒有平等的地方不可能建立共和國 |
| 56-60章：全民政府的優勢 |
| 56城市或地區發生大事故之前，先出現預警的跡象或預告的人 |
| 57平民本身脆弱，團結就有力量 |
| 58民眾比君主明智，也更穩重 |
| 59跟共和國或君主結盟，何者比較可靠 |
| 60羅馬任命執政官或其他任何官職，從不考慮年齡因素 |
第二卷：羅馬主權的成長
| 序 |
| 1-5章：擴張的模式 |
| 1德性與運氣何者為羅馬建立帝國的主因 |
| 2羅馬得要跟什麼樣的民族交戰，那些民族又是如何頑強？衛他們的自由 |
| 3羅馬摧毀鄰近的城邦卻不吝於重用外邦人，因而成為強大的城邦 |
| 4共和國的擴張模式有三種 |
| 5教派和語文的變遷，加上洪災和瘟疫為患，使得歷史記載無法久存 |
| 6-10章：殖民與戰爭及其原因與代價 |
| 6羅馬人如何征戰 |
| 7羅馬人分配給每一個殖民者多少土地 |
| 8何以有些民族遷離故土，大量移居別人的疆域 |
| 9強權之間引發戰爭的常見因素 |
| 10鹹信財力是戰爭的動力，其實不然 |
| 11-15章：外交與戰爭 |
| 11結盟有名望卻沒有實力的君主是不智之舉 |
| 12擔心外患來襲時，迎敵與候戰何者是上策 |
| 13運氣否極泰來的人多數是由於詐欺而不是由於武力 |
| 14相信謙虛可以戰勝傲慢，如此自欺是人性常情 |
| 15弱國總是優柔寡斷；決斷慢半拍總是有害 |
| 16-18章：軍隊的訓練與組成 |
| 16當今的軍隊背棄古代的兵法 |
| 17現代軍隊是否該倚重炮兵；眾口是否足以鑠金 |
| 18羅馬的威望與古代軍事的實例顯示步兵應該比騎兵更受推崇 |
| 19-23：征服地的行政及其他無法妥協的困難 |
| 19共和國一旦制度不良又不遵照羅馬德性，隨擴張而來的是毀滅，不是進展 |
| 20利用外籍援軍或僱傭軍的君主或共和國所涉及的危險 |
| 21羅馬人派任的第一個行政長官是在卡普阿，那是他們交戰之後四百年 |
| 22判斷大事容易犯錯 |
| 23羅馬人不得不處置被征服的民眾時一貫避免中庸之道 |
| 24-27章：戰爭時常犯的錯 |
| 24堡壘通常弊遠大於利 |
| 25攻打分裂的城市絕不能利用其分裂加以占領 |
| 26謠言和謾罵沒有任何效用，徒然招怨惹恨使自己受害 |
| 27謹慎的君主和共和國獲勝應當知足，否則通常得不償失 |
| 28-33章：羅馬應對鄰邦與鄰城的戰和之道 |
| 28公眾或個人蒙冤受害卻沒有得到平反，該共和國或君主危險可期 |
| 29運氣蒙蔽人的心智以防計畫受阻 |
| 30真正強盛的共和國與君主購買友誼不是靠金錢，而是靠德性和軍威實力 |
| 31信任被放逐的人有多危險 |
| 32羅馬人攻城掠地的種種模式 |
| 33羅馬人授予部隊指揮官自由裁量權 |
第三卷：羅馬偉人的榜樣
| 1-5章：改革、安定與平亂 |
| 1教派或政權欲期長存，有必要時時回復初始的狀態 |
| 2適時裝瘋賣傻不失為明智之舉 |
| 3要維護新獲得的自由，必須殺死布魯圖諸子 |
| 4如果被推翻的人留下活命，君主在自己的國內不會有保障 |
| 5王位繼承人因何喪失王國 |
| 6章：論陰謀 |
| 7-9章：適應環境之必要 |
| 7從自由變奴役或是從奴役變自由，何以有的滴血不流，有的血流遍地 |
| 8任誰想要改變共和體制都應該考慮其主體 |
| 9盼望好運常相隨的人務必因時制宜 |
| 10-15章：戰略、戰術、戰技與訓練方面的雜感 |
| 10指揮官在敵軍逼戰時不能避戰 |
| 11即使實力較弱，以寡擊眾只要撐過第一擊就勝利在望 |
| 12智慮周詳的部隊長應該為士兵營造背水一戰的形勢，消除敵人同樣的形勢 |
| 13良將弱兵與弱將良兵，何者比較可靠 |
| 14戰鬥中出現新奇的策略與奇怪的聲響所可能產生的效果 |
| 15軍隊應該只有一個首腦，多頭指揮有弊無利 |
| 16-18章：行政職位 |
| 16患難時代需要真正的德性；承平時代得勢的不是賢達，而是富貴門第 |
| 17切忌任命受過冤屈的人擔任要職 |
| 18將領最可稱道的是對敵人的策略有先見之明 |
| 19-23章：行政措施 |
| 19管制民眾是否懷柔比懲罰更有必要 |
| 20以仁道對待法利希人比任何羅馬武力更有效果 |
| 21漢尼拔不同的作風何以在義大利產生如同西比奧在西班牙獲致的效果 |
| 22曼利烏斯·托奎特斯的嚴厲和瓦列瑞烏斯·科維努斯的和藹各自獲得同等的榮耀 |
| 23卡米盧斯為何被羅馬驅逐 |
| 24-30章：內部的安穩 |
| 24指揮官的任期延長使羅馬淪為奴役 |
| 25論辛辛納圖斯以及許多羅馬公民安貧知足 |
| 26女人如何禍國殃民 |
| 27分裂的城市如何恢復統一；何以控制城市必須把城市控制在分裂狀態這個看法錯誤 |
| 28務必留心公民的作為，因為善行義舉往往隱藏專制的種子 |
| 29人民的罪過因君主而起 |
| 30存心憑個人影響力造福共和國的公民有必要先消除嫉妒；敵人當前該如何展開城邦防務 |
| 31-35章：鎮定、暴動、信心、選舉與獻策 |
| 31強大的共和國與傑出的人不論機運如何總保持同樣的節操與尊嚴 |
| 32阻撓和平的方法 |
| 33想打勝仗有必要激發軍隊對自己和對指揮官的信心 |
| 34什麼樣的名聲、傳言或意見促使人民擁護特定公民；他們任命官職是否比君主審慎 |
| 35帶頭提議有什麼危險；議案越不尋常則危險越大 |
| 36-39章：對戰地將領的忠告 |
| 36何以法國人到現在仍被認為在戰鬥之初男子漢銳不可當，後來卻不如女人 |
| 37決戰之前是否有必要進行小規模戰鬥；要想避免那些戰鬥，應當如何摸清新敵人的底細 |
| 38將領如何贏得部隊的信任 |
| 39指揮官應當了解地形 |
| 40-42章：人民利益至上 |
| 40用兵耍詐值得流芳 |
| 41保衛祖國應該不計榮辱，而且不擇手段 |
| 42沒必要遵守被迫作出的承諾 |
| 43-48章：關於薩謨奈戰爭的進一步感想 |
| 43在同一個地區出生的人幾乎永遠展現相同的天性 |
| 44激烈大膽的手段往往獲得常態方式永遠得不到的效果 |
| 45先守再攻和一開始就全力猛功，哪一個戰術比較可取 |
| 46何以城市裡特定的家族長期保持相同的習性 |
| 47好公民了祖國應該忘記私仇 |
| 48看到敵人似乎犯大錯，應當懷疑其中有詐 |
| 結論：共和國保全自由之道 |
| 49共和國想要維護自由得要天天未雨綢繆；昆圖斯·法畢烏斯憑什麼功績被稱作馬克西姆斯 |
創作背景
梅迪奇家族復辟後，馬基雅維利失勢並且在佛羅倫斯城外的農莊中度過了大部分時光，在自我強加的流放中，他切斷了與友人和佛羅倫斯社交界的聯繫。
那時馬基雅維利正在寫作《君主論》。他在回憶當時的生活時，說自己在白天飲酒取樂，忙於瑣屑；但在夜晚則穿上朝服、整理威儀，進入古人的宮廷，在那裡他受到熱情的接待，與他們交談、詢問他們行動的理由，並得到殷切的回答。馬基雅維利在研究古人以便澄清他關於政府問題的思考，而朱利亞諾·梅迪奇耀升為教會的軍事統帥—連同由此產生的猜想—使他萌生將自己研究的成果總結為一本有益於一位新“君主”的小書。因此，在《君主論》中馬基雅維利將更為全面的研究套用於一個極為有限的、特定的目的。三年後，朱利亞諾·梅迪奇去世，小洛倫佐·梅迪奇成為烏爾比諾公爵，梅迪奇家族沒有直接的人選來統治佛羅倫斯。梅迪奇家族自身產生了—至少假裝產生—恢復佛羅倫斯自由的想法。
佛羅倫斯人對這一前景極度興奮，其後的歲月出現了一大批討論如何重新引入共和政體以及共和國應當採取何種形式的著作，馬基雅維利的著作只是其中之一。共和制之優點的問題再次成為佛羅倫斯的一項現實關注。
作品鑑賞
作品主題
馬基雅維里的《論李維羅馬史》是專門分析探討李維《羅馬史》的前十個篇章的。所以，《論李維羅馬史》的原書名為《論提圖斯·李維的前十篇》。從書名看，好像馬基雅維里僅僅想分析探討《羅馬史》的一部分，因為材料比較全，並且能反映羅馬由盛到衰的全過程。故《論李維羅馬史》的章節數日與李維《羅馬史》的篇章數彼此相等，這就是說，馬基雅維里要分析論述的是《羅馬史》全部內容。李維寫《羅馬史》是從羅馬史實經驗出發的，這也得到馬基雅維里的稱讚，他認為史學正如醫學一樣：古代醫生經歷的經驗得出了診斷，今日的醫生也應在今日經驗基礎上得出今日的診斷。馬基雅維里寫《論李維羅馬史》也是用古診斷今，他像哥倫布一樣，要在《羅馬史》中發現一個新大陸，那就是古羅馬的體制、秩序和德行，是今人應當效法的，但這並不意味著馬基雅維里是一個復古派、復辟派，而是因為他深感他當時的任何體制，已是人心不古、江河日下了。他想證明的是：羅馬人的體製做法，是健全合理的，現代人的相應體製做法，是不健全不合理的。
可以說，他在借古諷今。他力圖致使人們對古典體制的崇拜愛慕，徹底完善；返回古典體制的最終步驟和最重要步驟，或者說，上升到古典體制的最終步驟和最重要步驟，將在最為出眾勝任的那位古人的監督引導之下來完成，也就是說，將在李維的監督引導之下來完成。馬基雅維里的論證，是辯證的論證，是具有諷刺意味的論證。但這並不意味著馬基雅維里不主張創新，他心目中更傾向於共和制，更傾向於在義大利建立一個獨立平等的聯邦。然而為了創新，首先必須尊重歷史，馬基雅維里告誡人們，應依賴李維，在對羅馬的事務進行冥思苦想的時候，應該循序漸進，力求恪守李維所記載的史實序列。人們應該遵從李維原著。應該虛己以聽，畢恭畢敬，虛懷若谷，頂禮膜拜，直至最終開朗。
藝術特色
這部書在名義上是對李維歷史著作的論評，但是它的語調與《君主論》大不相同。有整章整章看起來幾乎像出自孟德斯鳩的手筆，這書的大部分讓18世紀的自由主義者來讀也會讚許。明言闡述了“約制與均衡”說。君主、貴族和平民皆應在憲法中各占一份；“那么這三個勢力就會彼此互動約制住”。《論李維羅馬史》一書中通篇使用“自由”這個詞指某種寶貴的東西，不過究竟何所指並不十分清楚。
《論李維羅馬史》有很強的修辭上的考慮，就是要說服兩個貴族青年，接受一套更傾向於平民的政治制度，為此馬基雅維利不惜對羅馬的某些實踐做出歪曲，誇大羅馬共和中有利於平民的那些制度的優點。
馬基雅維里將《論李維羅馬史》劃分為二個篇章，每個篇章探討一個獨特的主題：羅馬的內部事務通過公共審議加以管理（第l篇）：羅馬對外事務通過公共審議加以管理（第2篇）：羅馬人的私人事務和公共事務，通過人權衡量來辦理（第3篇）。馬基雅維里寫作《李維史論》的構思也包括三種方式：一是注意各章節之聯繫，承前啟後，從前一章節就提到下一章節：二是認真分析主題，不僅能就事論事，而要注意上下文關聯：三是使用含蓄暗示的曲筆手法，多加腳註，而不要直接言明。這當然有深刻的社會原因，因為當時羅馬危機四伏，內外交團，他為了為羅馬辯解，討好義大利的統治者，不得不這樣做。
作品評價
德國政治哲學家列奧·施特勞斯： “馬基雅維里事實上並未認為共和國已經是時過境遷。他寫作《論李維羅馬史》，是為了勸告人們去效仿古代的共和國。他憧憬著在不久的或遙遠的未來，古代共和政體的精神能夠獲得再生。”
作者簡介
馬基雅維利於1469年5月3日出生於佛羅倫斯。年輕時就進入政府部門，1500年至1512年之間作為外交官承擔過一系列的外交使命，先後出使義大利其他城邦及法國、德國等地。1512年，當美第奇家族在佛歲倫薩復辟時，馬基雅維利失去了所有職務且被投進監獄。備受折磨。第二年被釋放之後。就被趕出城市，居住在鄉村並開始潛心研究。在此期問，他開始構思《君主論》和其他著作。在生命的最後一年，他又開始活躍起來，不過這次是作為一名士兵。他於1527年7月21日逝世。
