乾隆年間，聶繼模之子聶燾以進士出任陝西鎮安縣令，其父作《誡子書》三千言以贈，所言居官之道，字字珠璣，發人深省，在歷代家訓中堪稱上乘之作。
誡子書
爾在官，不宜數問家事。道遠鴻稀，徒亂人意，正以無家信為平安耳。爾向家居本少，二老習為固，然歲時伏臘，不甚思念。今遣爾妻子赴任，未免增一番悵戀，想亦不過一時情緒，久後漸就平坦，無為過虛。山僻知縣，事簡責輕，最足鈍人志氣，須時時將此心提醒激發。無事尋出有事，有事終歸無事。今服官年余，民情熟悉，正好興利除害。若因地方偏小，上司或存寬恕，偷安藏拙，日成痿痹，是為世界木偶人。無論將來，不克大有所為，即何以對此山谷愚民，且何以無負師門指授？此乃爾下半生事，與父母毫無干涉，兒孫更無論也。見《答黃孝廉札》，有“為報先生春睡熟，道人輕撞五更鐘”句，此大不可。詩曰：“夙興夜寐，無忝爾所生。”居官者，宜晚眠早起，頭梆盥嗽，二梆視事，雖無事亦然。庶幾習慣成性，後來猝任繁劇，不覺其勞，翻為受用。長公負文章遭時不偶，憤激而談，何必拾其唾餘耶！山路崎嶇，歷多虎患，涉水尤險，因公出門須多帶壯役，持鳥槍夾護，不可省錢減從，自輕民社之身。又，不可於途中旅次過行瑣責，此輩跟隨，亦有可憫。御之以禮，撫之以恩，二者相需，偏倚則害。流民在衙供役者亦然。楊五歐死四十七，待決；周三謀殺王三兒，增福立斬。合計除去五患，人鹹為爾慶。我每思及，翻覺蹙然。李忠定公譬此輩猶乘虛火生，火降水升，仍化為精。痰與精豈二物，而頃刻變化如此。天下無德精而仇痰者，皆自吾身生在反身而已。此後，須設法處置，無使數千里外老人魂夢惡也。爾家書屢言辦過軍需並未賠墊，此殊可疑。湖南州縣無不賠墊者，況爾初任，幾戶窮民，額糧不滿二里，又適逢荒歉之際，肯於此時，加一分恩，全活實多，兼可不誤大件（註：應為計）。人笑爾迂，我心彌喜。若雲全不賠墊，則將取之誰耶？爾本曲為此言，冀寬我心，猶為有說。後聞寄爾母舅書，內言賠墊多端，恐貽父母憂，囑其婉為開勸。爾視我為何如人？好訊息，惡訊息，以善養，不以祿養，彼閨閣中人，能分晰言之，況年躋八旬，鬚眉老翁哉？此後，凡遇上司公文，關係地方興除須設法行之，至萬不能為而後已。大抵自己節省，正圖為民間興事，非以節省為身家計。同一節省，其中殊有“義”“利”之分。如此，俸薪須寄回，為歲時祭祖用，倘有參罰，即不必如數寄，毋致上欺祖宗，且可為辦事疏忽戒。養廉銀兩，聽爾為地方使用。通邑僅得二社，即須謀增建，窮戚友亦不宜恝然。江西祠堂族譜告成，應幫助梓費。族老向受陳大中丞厚恩，求得數言弁簡，我知萬不能致，已將戊辰年批爾稟語莊錄付去，欲其刻入編端，爾其念哉。若將來有負期望，無面目入祠堂矣。京師鄉老，重修會館，此是義舉。既有札通知，須量力應答。年誼中曾有以詩句送贈者，須有以報之。如一時不能，不妨遲致，切不可以空札告窮苦。此最是習氣惹人厭罵，且非誠心待人之道。往省見上司，有必需衣服須如式制就，矯情示儉實非中道。知州去知府尚遠，然既屬直隸州，即當以知府相待，須小心敬奉，又不可違道於求，盡所當為而己。凡人見得“盡所當為”四字，則無處不可行。官廳聚會，更屬是非之場，大縣遇小縣，未免驕氣，彼自器小，與我何預。然切不可以小縣傲之，又不可存鄙薄心，須如弟之待兄，如庶子之待嫡子，如鄉里人上街，事事請教街上人，可否在我斟酌。誠能感人，謙則受益，古今不易之理也。官廳之內，不可自立崖岸與人不和，又不可隨人嘻笑。須澄心靜坐，思著地方事務。若有要件，更須記清原委，以便傳呼對答。山城不得良幕，自辦未為不可。但須事事留心，功過有所考驗，更須將做錯處觸類旁通，漸覺過少，乃有進步。偶有微功，益須加勉，不可懷歡喜心，阻人志氣。“瓦雀雖小，肝膽周全”，此雖俗語，殊為親切。鎮安向來囹圄空虛，爾到任後頗多禁犯，但須如法處治，不可懷怒恨心，寒暑病痛，亦宜加恤。我雖非官醫，每入禁，視囚病痛，給以藥物。十餘年來，父母官因爾通籍，不便延我入禁視病，然我自樂為之。爾母亦親手作丸藥， 益以此為事。爾體此意，自宜於牢獄盡心。山中地廣人稀，責令墾荒，原屬要著，但須不時獎勸，切不可差役巡查。如屬已業，不可強喚，遽行報官，有願領執照者，即時給付，不可使書吏措索銀錢。日積月累，以圖功效。秀才文理晦塞，耐煩開導，略有可取，即加獎勸；又當出以誠心莊語，不可雜一毫戲嫚。此二事，皆難一時見功，須從容為之，不可始勤終倦。我最愛雷先生與爾書云：“種子播地，自有發生”。爾在鎮安，正播種子時，但須播一嘉種，俟將來發生耳。知縣是親民官，小邑知縣更好親民。做得一事，民間就沾一事之惠，尤易感恩。古有小邑知縣實心為民，造福一兩件事，竟血食千百年，士人或呼某郎、某官人、某相公。視彼高位顯秩，去來若途人者，何如哉？蒲城羅明府名文思者，查鄉會年譜都無其人，在省契合，且多勸勉，此最難得，宜相處在師友間，然不可以此望之人人。爾性狷介，吾不慮其不親賢，慮過以賢望人也。州縣中，聞亦在曾系中丞公加意者，卒掛白簡，可見大人愛贈至公無私。爾蒙格外勉望，吾既喜復憂，爾能自憂，即吾之喜也。曾子云：“蒞官不敬非孝。”我老矣，因爾作官，益信此言。爾母步艱，斷難遠涉，彼雖繼母，育爾如生，見爾妻子赴任，強為歡送，又時以好言慰我。然枕席有涕泣處。糟糠之妻，布裙芋釵，安之若素，不致累爾。萬水千山，來此窮鄉，情殊可念。爾當相待以禮。凡有不及，須以情恕，官場面孔，毫不宜施。鎮邑僻陋，爾子不致染公子習氣，吾無他慮。公餘宜課以讀書，爾亦藉此得與黃籍相近。《二希堂文集》寄閱，《張龍湖集》暫不寄。律文寄奧，字字研究，《中庸》所謂有憲章即此也。詎得以法家者言忽過。護送人等，囑令到即回家，勿聽久留署。聞爾士民時時念我，足見風俗淳古。我身健尚能復來，得睹地方起色為樂。余言爾妻自悉，不暇談。參考資料來源《鎮安縣誌》
