1914年10月28日,詹德迎出生於廣東省潮州市饒平縣饒洋鎮祠北鄉,他聰慧記性好,有過目不忘的本領,自小就跟村裡的南拳師傅練得一身好武功。
1927年8月1日,朱德帶領的南昌起義部隊受挫,來到饒平的茂芝村全德學校主持召開了起義軍南下部隊軍事決策會議,史稱“茂芝會議”,會議決定“穿山西進,直奔湘南”;然後就在饒洋、上饒等地籌集軍需人力物資;13歲的詹德迎給母親磕過頭,就跟著詹德祥、林峰、張西鳳、盧斌、劉君等潮州饒平同鄉加入運送軍需物資中的茶葉隊伍併兼任軍隊伙夫。
1928年4月28日朱德領導的南昌起義部隊、毛澤東率領的秋收起義部隊在井岡山勝利會師,5月4日,正式宣布成立工農革命軍第4軍(六月改稱紅軍第4軍),詹德迎等人被編入第十師28團後勤部隊。
1929年2月10日,被迫離開井岡山的紅四軍,到達大柏地時,已經五戰五敗,後面又有敵劉士毅兩個團緊緊尾追。中共紅4軍前委決定,乘敵軍孤軍冒進之機,利用大柏地“南兩側各地的有利地形,採取伏擊手段將其殲滅。林彪團長報告還剩2500人,其中500名傷員,紅四軍已經饑寒交迫了,而敵人沿途有接應,兵強馬壯;前委命令,除了傷員,所有戰士都要上陳殺敵,包括部分紅軍後勤戰士;詹德迎因長期練功夫,身材高挑雄健,體質好,一下子被林彪挑選出來。
戰鬥準備工作開始做了,大家開始修築工事,埋設木石;林彪團長給大家分發子彈,每人三顆,並命令戰鬥打響後開始沖,邊沖邊開槍,子彈打完前衝到開始肉搏。
11日拂曉,敵人冒著濛濛細雨向大柏地前進,受到紅軍阻擊。敵人以為得手,不斷投入新的兵力,猛攻求殲。進入隘口看到地形險惡,敵軍想快速通過,但是為時已晚,紅四軍槍聲四面響起,山上木石齊下,紅四軍彈無虛發,打完了子彈用刺刀、石塊、槍托與敵軍拼搏, 詹德迎身材高大,在肉搏中異常神勇,一點不落下風!
突然詹德迎雙腿中彈,跌倒在地,血流不止;他掙扎著想站起來繼續殺敵,可是傷勢太重,流血過多,他暈厥過去。
1930年3月中旬,車水馬龍的廣州街頭,詹德迎剛從博濟醫院看完病出來,突見一名男子正在搶奪一中年女子的挎包,並拖著女子迎面奔來。女子一面大聲呼救,一面與搶匪搏鬥。詹德迎見狀,快速衝去攔截,用身體擋住搶匪的去路,將搶匪撲倒,並迅速按住搶匪。搶匪為了脫身,掏出刀子朝他的左臉頰捅去。詹德迎快速扭頭躲開,可仍被劃出一道傷痕;同時詹德迎敏捷地抓住搶匪執刀的手,忍著疼痛仍狠狠地摁住搶匪,將其制服。之後,被搶女子的丈夫葉志麟盛情邀請身手不凡的詹德迎加入他們的組織“三合會”。
1930年3月18日,詹德迎在葉志麟推薦下正式加入民國小有名氣的幫會“三合會”,當天入會時秀了兩手南拳,會眾大為振奮,視為幫會的驕傲,並授予詹德迎“紅棍”的高級職務。
1930年5月初,詹德迎得知紅軍攻打長汀,便主動與林峰、盧斌等人在饒平西岩山收集了茶葉,挑著擔直奔閩西找主力紅軍。
5月中旬,在長汀急著想回到隊伍的詹德迎等人通過時任瑞金秘密交通線交通員的饒平同鄉李沛群同志的介紹,受到汀東縣委書記李堅真秘密接見。
6月,毛澤東朱德部隊剛好從江西打到閩西,李堅真向毛澤東請示:“參加‘三合會’等幫會組織的人算不算土匪時”;毛澤東指出:“參加‘三合會’的人,除少數會道門頭子外,大部分是生活極度困難的窮苦人,有時也自發地去搶地主豪紳的東西。但他們不是土匪,你們不能打,要團吉他們。只有團結一切可以團結的力量,才能孤立和打擊真正的地主豪紳。”之後,她向相關負責人匯報了詹德迎等人的情況,並聽取了組織的意見:肯定詹德迎在大柏地戰役所作出的貢獻,可以讓詹德迎等人進入地下組織,繼續偽裝成茶葉商人以及三合會成員給組織匯報蘇區的情況和發動三合會成員加入黨組織。
1933年3月3日“反圍剿”的戰鬥中,國民黨第59師的一個連隊士兵一直被紅軍戰士追擊,斷糧多天,詹德迎獲得由商人特工提供的第一手情報,並帶領幾個同志迅速趕到敗軍即將到達的地點,那就是福建長汀縣館前鎮一個山上,詹德迎利用山路邊一家大飯店智擒敵軍百來人。
之後,詹德迎的特工工作受到組織的肯定,他的特工隊伍慢慢壯大,他們的力量幾乎滲透到粵閩贛士農工商的任何階層。
直到1943年6月,家裡老母親以年邁身體不佳為由,讓他回鄉娶妻養家,他才結束蘇區特工生涯。