抗日戰爭爆發後，許維新在家鄉組織起100多人的武裝，自稱“游擊司令”，活動在句容、金壇、溧陽、溧水四縣交界地帶。1938年4月23日，蔡巷據點4個日軍到白楊村追逐幼女企圖姦污，該村民眾在許維新的帶領下，打死3個日本兵，另一個逃走。次日，日軍前來報復，製造了駭人聽聞的馬場慘案。6月，新四軍挺進蘇南，開闢敵後抗日根據地，陳毅司令員了解到許維新有強烈的民族感，積極參加抗日活動，就派支隊副參謀長張道鏞（後改名陶勇）、吳永湘前去做爭取工作，邀請許維新來做客。在陳毅的教育引導下，許維新有了新的覺悟，毅然地接受中國共產黨和新四軍領導，300多人的抗日武裝改編為抗日義勇軍第一大隊，許維新被委任為大隊長。1940年初春，許維新在溧陽楊灣村被個別吸收為中共“特別黨員”，由軍隊領導單線聯繫。以後，他以更高的政治熱情，投入抗日鬥爭。1941年5月，黨組織委派許維新為溧水縣抗日民主政府第一任縣長，兼溧水縣警衛營營長。
同時遇害的還有他已懷孕的妻子及警衛員趙四和曾昭揚。葬於句容方山水庫東南邊，直到2011年，同年被葬於烈士陵園。
