記棚民事

余為董文恪公作行狀①，盡覽其奏議。 及余來宣城，問諸鄉人。 我為董文恪先生寫記述其家世和生平的文章，看了他的全部奏議。

記棚民事
　〔清〕梅曾亮
余為董文恪公作行狀①，盡覽其奏議。其任安徽巡撫，奏準棚民②開山事甚力，大旨言與棚民相告訐者，皆溺於龍脈風水之說，至有以數百畝之山，保一棺之土，棄典禮，荒地利，不可施行。而棚民能攻苦茹淡於叢山峻岭，人跡不可通之地，開種旱谷，以佐稻粱。人無閒民，地無遺利，於策至便，不可禁止，以啟事端。余覽其說而是之。
及余來宣城，問諸鄉人。皆言未開之山，土堅石固，草樹茂密，腐葉積數年，可二三寸，每天雨從樹至葉，從葉至土石，歷石罅滴瀝成泉，其下水也緩，又水下而土不隨其下。水緩，故低田受之不為災；而半月不雨，高田猶受其浸溉。今以斤斧童其山，而以鋤犁疏其土，一雨未畢，沙石隨下，奔流注壑澗中，皆填污不可貯水，畢至窪田中乃止；及窪田竭，而山田之水無繼者。是為開不毛之土，而病有谷之田；利無稅之傭，而瘠有稅之戶也。余亦聞其說而是之。
嗟夫！利害之不能兩全也久矣。由前之說，可以息事；由後之說，可以保利。若無失其利，而又不至如董公之所憂，則吾蓋未得其術也。故記之以俟夫習民事者。
——選自鹹豐刻本《柏梘山房全集》
『譯本』
我為董文恪先生寫記述其家世和生平的文章，看了他的全部奏議。他在任安徽巡撫時，向皇帝上書奏請批准棚戶農民開發山地的事情，非常著力，大致意思是說：和棚戶農民互相攻擊的人，都沉迷於風水迷信之說，甚至有的用數百畝的山地，來保護一口棺材的土穴，違背典章制度，荒廢山地收成，因此不可以照此實行。而棚戶農民能夠在叢山峻岭，人跡不可到達的地方進行艱苦的勞動，吃粗而無味的食物，開山種植宜於旱地生長的莊稼，用來輔助稻穀和小米的不足。沒有閒散的百姓，也沒有不獲收成的土地，在策略上非常有利，不可以禁止，以免引起亂子。我看了他的奏議，認為是對的。
等到我來到宣城，問鄉人關於棚戶農民開山的事，都說：沒有開過的山，土石堅固，草和樹長得茂密，腐爛的樹葉積聚幾年，大約有二三寸厚，每到天雨，雨水從樹上流到腐葉上，再從腐葉流到土石上，經過石縫一點一滴下滴成為泉水，這種泉水往下流比較緩慢，再加上水流下去山土不跟隨著一起流失。水流緩慢，所以地勢低下的田地受到水流也不會造成水災；如果半個月不下雨，高處的田地還能受到泉水的滲透和澆灌。現在用刀斧砍淨山上的草木，用鋤頭和犁耙疏鬆山上的泥土，一場雨沒有下完，泥沙和山石隨著一起流下去，奔流進入山谷溪澗中，都填塞淤積起來不可以積水，最後流到低凹的窪田中才停止；等到窪田乾涸的時候，而山田的水也已沒有了。這是為了開墾不長五穀的土地，而損害了能生長糧食的田畝；有利於不納賦稅的貧僱農，而削弱了納稅的地主。我聽了他們的說法，也認為是對的。
咳！利和害不能兩全也由來已久了。依前一種說法，可以不致惹出事故；依後一種說法，可以保護農田的生產。如果既不失去農田的利益，而又不至於象董公所擔憂的，那么我還沒有得到這樣的辦法。所以記下來以等待熟悉百姓事務的人來處理。
『注』①行狀：記述其家世和平生的文章。②棚民：指失去土地的流民。
作者信息
梅曾亮（1786~1856），清代桐城派後期重要作者。