基本信息
書名:觸電的帝國——電報與中國近代史出版社:浙江大學出版社
出版時間:2012年4月16日
頁數:214
字數:134000
印刷時間:2012年4月
開本:880mm×1230mm 1/32
版次:2012年4月第1版
印次:2012年4月第1次印刷
書號:ISBN 978-7-308-09757-4
定價:26.80元
圖書策劃:亨通堂
責任編輯: 陳麗霞
特約編輯:孫明新
封面設計:主語
內容簡介
2006年1月27日,美國西聯國際匯款公司正式宣布停止電報業務,這標誌著電報在美國徹底進入歷史。讓人感慨的是,因為幾乎沒人使用電報了,這條公告一直到一周后才被人注意到。電報在中國也是慘澹經營,到2008年,全國只保留了八個電報中心,電報也已基本淡出了我們的生活。斯事已逝,現在回想當年電報的輝煌以及輝煌背後的種種故事,叫人不勝感慨。作者援引史料娓娓道來,於八卦閒談中,講出一段不一樣的中國近代史。
編輯推薦
1、2010年度人民文學獎散文獎獲獎者——「鬼才」馬伯庸之力作。
2、國內第一部系統講述電報對中國歷史變革的影響及逸聞趣事的作品,從電報的角度寫近代史,既傳奇又八卦。
目錄
序
西方早期電報發展
制夷「鬼奴」——丁日昌
電報教父盛宣懷
「暗度陳倉」與「定軍山」——大北公司海旱事件
電報與晚清政治
郵傳部風雲
惜墨如金——中文電報的奧秘
中文電報與密碼
電報史上的奇觀——民國通電趣談
序
電報是改變人類文明世界的偉大發明之一。在電話普及之前,它肩負著世界交流的重大使命,是人類第一次可以快捷、方便而且高效地遠距離傳遞信息。
比起在歐美的發展,電報進入中國的時間略晚,它始於晚清,盛於民國。從清末開始,電報的身影一直貫穿整個民國時代,扮演著重要角色,深刻地影響到了那一段時期的政治、軍事、經濟乃至文化。古老的中華文明從一開始的抗拒、抵制到將信將疑地接受,再到走「有中華民國特色的電報路」,中間波折不斷,花樣百出,有守舊,有創新,也有東西方文化在電報中的融合。許多重大的清末與民國歷史事件,都靠了電報才得以發生;而同時代的許多歷史名人,更是與電報這一新鮮事物有著千絲萬縷的關係。
清末民初的中國社會恰好處於十字路口,後有封建王朝的包袱,外有西方列強的物質與思想衝擊。電報的出現,為當時的人們提供了一件前所未有的武器,一件可以改變傳統的武器。封建王朝掌握了這件武器,可以更迅速地維護統治;革命黨掌握了這件武器,可以更高效地起義串聯;北洋軍閥掌握了這件武器,可以讓他們的軍隊更為強大;討袁護法等軍掌握了這件武器,可以更廣泛地贏取民心,占據輿論高地。
電報特有的強大功能,使得這個老大帝國的諸多方面露出了嶄新面貌。它改變了政客們的鬥爭手段,改變了軍事家的戰略戰術,改變了文人墨客的思想,更重要的是,改變了市井小民的生活形態。可以這么說,電報在中國的發展史,實際上是一部如何以技術推動社會變革的歷史。
清末有一位大詩人叫黃遵憲,這是一個非常有意思的人。此人雖然出身書香門第,國學素養深厚,且在清廷身居要職,卻沒有晚清大部分官僚的迂腐之氣,思想十分開明。他跟隨何如璋去日本做過參贊,去美國、英國、新加坡當過外交官,還親自編撰《日本國志》、辦《時務報》,經歷豐富,見識廣博,思維活躍,這在清末官員中是不多見的。
黃遵憲一生追求詩界革命,早在他二十歲的時候,就寫出了「我手寫我口,古豈能拘牽」這樣的全新主張,反對清詩幾百年來的擬古傾向,主張「舊風格含新意境」,用舊瓶裝新酒,描摹現實。有他一力推動,晚清詩壇為之一澄,時人稱他的詩為「詩史」。
黃遵憲的詩作也與尋常腐儒不同,專好以古詩詠新物,充滿新奇體驗。他二十七歲去北京參加會試時,就曾經詠過一首《由輪舟抵天津》,在詩中首次提到了「輪舟」這種西洋的新奇發明,可算得上是發前人所未發。後來他去美洲、歐洲等地遊歷,所見所聞無不奇異新穎,他的詩中於是便充滿了對西洋這些「奇技淫巧」的讚嘆與欽慕。
比如他寫火車:「鐘聲一及時,頃刻不少留。雖有萬鈞柁,動如繞指柔。」去美國觀摩選舉演講後寫道:「盤盤黃須虬,閃閃碧眼鶻。開口如懸河,滾滾浪不竭。」無不新奇清雅,貼切自然,至今讀之仍值得玩味。更好玩的是詠輪船,他前面大寫女子盼夫早歸之思,雖有輪船火車猶嫌太慢,然後筆鋒一轉:「去矣一何速,歸定留滯不?所願君歸時,快乘熱氣球。」連熱氣球都入詩了,可謂是緊貼流行時尚——黃遵憲詩中的熱氣球指的是飛艇,要知道,那會兒人類第一艘飛艇法蘭西號才面世不過三年工夫罷了。
所以,錢鍾書在《圍城》里借董斜川之口評論說,「東洋留學生捧蘇曼殊,西洋留學生捧黃公度」,也是有道理的。相比起當時國內抱殘守舊的那一班老學究,這種靈活腦筋不受西洋留學生歡迎才怪呢。
黃遵憲曾經寫過一首詠物詩,寫得很好,直接可以拿來作謎面,有興趣的人可以猜一下,全詩如下:
朝寄平安語,暮寄相思字。馳書迅已極,雲是君所寄。既非君手書,又無君默記。雖署花字名,知誰箝緡尾。尋常並坐語,未遽悉心事。況經三四譯,豈能達人意!只有斑斑墨,頗似臨行淚。門前兩行樹,離離到天際。中央亦有絲,有絲兩頭系。如何君寄書,斷續不時至?每日百須臾,書到時有幾?一息不見聞,使我容顏悴。安得如電光,一閃至君旁!
詩里寫的是相思之苦、別離之情,載體卻不再是手帕、銅鏡、信箋之類的傳統寄託,而是一種能夠「一閃至君旁」的好玩意兒。
其實答案也很簡單,就是電報。
更早的時候,晚清另外一位大詩人戴啟文也寫過一首詠電報詩。他和黃遵憲立意不同,裡面充滿了國人第一次目睹電報功能時的驚奇:「五嶽窮雲海澄練,緯地經天長一線,重洋萬里紙鳶風,暗地機關人不見。」 無論是黃遵憲,還是戴啟文,他們的注意力,都集中在了電報「一閃至君旁」、「 重洋萬里紙鳶風」的神奇特性,充滿了讚嘆和驚艷。詩人的想像力通過電報這種奇妙的工具而飛揚恣肆,別有一番境界。
他們的觀感,基本上可以代表那個時代中國人對電報的全部想像。正是這一點驚異,逐漸牽引著電報這種西洋的「奇技淫巧」融入時代的脈絡,融入國人的生活,與歷史進程密切相連,成為中國近代歷史不可或缺的一道風景。
如今的人們對於電報恐怕已經非常陌生了,除了春節晚會上主持人還能念念來自世界各地的電報以外,日常生活里這東西幾乎已經絕跡。2006年1月27日,美國西聯國際匯款公司正式宣布停止電報業務,這標誌著電報在美國徹底進入歷史。讓人感慨的是,因為幾乎沒人使用電報了,這條公告一直到一周后才被人注意到。
電報在中國也是慘澹經營。曾幾何時,電報是華夏大地輻射最廣最遠的通信手段,而隨著時代的進步,目前全國只保留了八個電報中心。現在的北京電報大樓已經名不副實,根本看不到電報業務的視窗了。
斯事已逝,現在回想當年電報的輝煌以及輝煌背後的種種故事,叫人不勝感慨,總覺得不回顧一二,未免可惜。本書並非學術研究,亦非史證考據,無非是以電報為綱目閒說幾段故事、幾則軼聞,憑弔幾位古人,聊作紀念,讀者識之。