簡介
ビジュアル系
其中Visual表示用服飾和化妝等視覺系效果來表現音樂。視覺系搖滾樂隊經常染不同的發色，穿不同尋常的服飾（從文藝復興的優雅到後現代的前衛）。在樂隊中往往還有一兩位成員穿女性化的服飾。雖然絕大部分的視覺系樂團都是男性，但是他們的服裝與化妝時常會被視為是女性化的。 一般來說地下indies（注2）時期，樂隊的裝扮比較大膽，音樂更注重理念；而進入主流後，他們的服裝和音樂一般會趨向大眾化。
歷史
早期英文名為Visual Shock。起源於20世紀70年代的歐美，在日本被發展。視覺系的概念“VR”是由樂隊X【1992年更名為X JAPAN,最初為X from Japan】提出的，原話是從X的全稱 “Psychedelic Violence Crime of Visual shock”來的。視覺系搖滾是在時代進步，人們不再局限於聽覺上的滿足而追求視覺衝擊的基礎上產生的。科技發展，電視機、錄像機、影碟機的普及也促進了視覺衝擊的到來。從音樂角度看，VISUAL ROCK是歐美ANDROGYNOUS（陰陽搖滾），GLITTER ROCK（華麗搖滾），THEEATER（誇張搖滾）的繼承和發揚。如像X-JAPAN深受誇張搖滾的KISS與樂隊的影響，而SHAZNA的IZAM化妝也是由於崇拜ANDROGYNOUS的BAY GEORYE。 歐美的代表人物有“喬治男孩”等。 視覺系（日語：ヴィジュアル系）是從日系搖滾發展出來的一種樂團類型。視覺系這個名稱實際上和任何音樂類型無關，是用來指稱那些擁有誇張服裝與化妝的樂團。在日本，視覺系的樂迷幾乎都是由青少女所組成。在其他國家裡視覺系樂迷的數量相對而言較少，而男女比例則大致相同。
日本是視覺系搖滾最肥沃的生存土壤。日本視覺系是受歐美“奇男搖滾”（GlamRock）和新浪潮的影響於20世紀80年代末創立的。他們可以說是把歐美視覺系的精髓都學來了，妝化得不但更大膽、嫵媚，其音樂品質也決非是拾人牙慧的水平，無論是配器、編曲，創作精神及商業運作，日本人都技高一籌。
視覺系樂團的成員通常有引人注目的化妝，誇張的髮型以及精心製作的服裝。雖然絕大部分的視覺系樂團都是男性，但是他們的服裝與化妝時常會被視為是女性化的。服裝元素對樂迷的吸引力非常大，有為數眾多的少女會cosplay他們最喜歡的樂團，尤其是在日本的演唱會或者是在美國動畫展上。
由於視覺系是著重在視覺風格之上，因此它是一種樂團類型而非一種音樂類型。大部分的視覺系樂團都是走日系搖滾（如月之海（LUNA SEA)（Dir en grey），流行音樂或者輕搖滾（如GLAY、神威樂斗〈Gackt〉）路線。不過還是可以看到一些樂團是走重金屬，工業搖滾，Synth Pop，朋克等音樂路線。從大範圍來看，大部分的視覺系樂團走的都是某種“搖滾樂”的路線。
西方觀察家有時候會將視覺系樂團和哥德樂團混淆，因為兩者的裝扮偶爾會很相似。然而大部分的日本哥德樂迷並不將視覺系視為哥德的一部分，而且視覺系和哥德之間很少有文化重疊性，除了有受哥德文化影響的哥德蘿莉以外。
視覺系風潮的興起大多說是起於X JAPAN。然而在X成名的時候，運用視覺震撼來吸引民眾在當時逐漸成為潮流；從這個角度來看，X與其說是視覺系風潮的引領者，不如說是他們呈現了當時日本主流的流行文化。1990年代的樂團如Die in Cries，月之海，ZI:KILL，Shazna和Baiser加上先前的樂團BUCK-TICK和X-JAPAN一同促成了視覺系的爆發。
分類
音樂形式
視覺系搖滾並不象“R&B”、“Punk”這樣的音樂名詞一樣特指一種音樂形式，其音樂形式多樣。因此按一支樂隊的主要音樂形式來分類如下：
波糖音樂：Shazna
流行搖滾：L'Arc en Ciel，Glay
視覺系搖滾工業搖滾：Zlich，MACHINE重金屬搖滾：X/X Japan, sex MACHINEGUNS
歌特搖滾：the gazette ,Madeth Gray'll, Dir en grey,
古典/巴洛克式搖滾：Malice Mizer, LAREINE，versailles（現為JUPITER）
也有和風的樂隊，例如：Raphael ,己龍，陰陽座
同時，一支樂隊也會兼容好幾種音樂形式，甚至搖滾與古典並存（典型如X Japan）。
樂隊組成
視覺系搖滾的樂隊與普通搖滾樂隊相同，一般由電吉他手，電貝斯手，鼓手和主唱組成。人數上以五人為常見，也有四人甚至更少。
五人樂隊：一般是兩個電吉他手，一主鏇律，一主和鉉；電貝斯手，鼓手和主唱各一。例如X Japan、Luna Sea。也有電吉他手，電貝斯手，鼓手和主唱各一，再加一名鍵盤手，如Sophia。也有極少數的樂隊是兩個鼓手，其他各一。
四人樂隊：也較常見。可以是電吉他手，電貝斯手，鼓手和主唱各一，如L'Arc en Ciel；也可以是兩個電吉他手，電貝斯手和主唱各一，例如來京演唱的Glay。
少於四人的樂隊：較少見。最著名的是“黑夢”樂隊，有主唱清春和貝斯手人時組成。
其他
很多樂隊的特徵並不僅表現在音樂上，而是涵蓋了裝扮、行為、歌詞、演奏方式等種種；於是日本本地以××書系來區分他們：如地下室系，暗黑系（Dark Visual系），柔和系（Soft Visual系）。以地下室係為例，這類的視覺系搖滾樂隊化裝較濃，多黑白；歌曲有童謠風味，歌詞主要表現感懷、離世、孤獨；音樂技巧則因樂隊而異。
也有按照地域來分類的，例如大阪派、仙台派、名古屋派、九州派；雖然東京成立的樂隊很多，但極少有全為東京本地出身樂隊。
代表樂隊
x/x japan在視覺系搖滾的舞台上，新的樂隊不斷出現，老的樂隊則不時消亡和停止，再好的樂隊也逃不過解散的命運，但視覺系搖滾的代表樂隊並不會因此而被遺忘，至今他們的音樂仍被廣泛流傳。
X/X Japan
最早的視覺系搖滾樂隊之一，也是視覺系搖滾最重要的樂隊，Visual Rock這個總稱是其全稱而來。X/X Japan不僅推動了整個視覺系搖滾向主流文化發展，也在全亞洲範圍內激起了搖滾的狂潮。X的隊長yoshiki被尊為視覺系搖滾的第一人，他設立的extasy records與color的D.tommy設立的“free will records”並稱視覺系搖滾兩大唱片社。X成立80年代，於89年發表第一張專輯，1992年更換隊員向國際進軍，並改名為X-JAPAN。1997年隊員音樂理念不和而解散。X的音樂風格一開始為硬搖滾的重金屬音樂，但後期樂曲中融入了大量的古典樂因子和管弦配樂，樹立了極盡激烈與極其柔情的兩種極端風格，連歌詞都同樣的充滿愛恨生死的激烈情感。演唱會上，為了徹底表現音樂內涵，X而把小劇場的表現手法引進，使舞台氣氛激烈，視聽一體。在宣傳上，他們違反搖滾樂界常理，大力利用媒體宣傳，也成為紅白歌會上視覺系搖滾第一人。1998年X的主音吉他手HIDE突然死亡，使這支傳奇樂隊有一個悲劇的結尾。
主要成員：主唱——Toshi；鼓手——Yoshiki（X的隊長，兼任鋼琴演奏）；吉他——Hide,Pata；貝斯——X時期Taiji，X Japan時期heath。
主要作品：《紅》、《Endless Rain》、《Forever love》等。
LUNA SEA
Luna sea也是日本視覺系三大團體之一，為extasy records所發掘，以濃妝妖冶的形象著稱,當時是一隊帶濃烈黑暗感覺的HARD ROCK樂隊。在1989正式確立成員，當時以「LUNACY」為團名活躍於地下樂壇。1992年以『IMAGE』出道，1997年曾短暫停團，於在2001年宣布「終幕」。因為出色的現場演唱實力及音樂上優美的鏇律和狂勁的節奏的完美結合，被喻為「一個其它樂團無法拷貝、絕無分號的樂團」。
之後樂隊成員河村隆一、Sugizo等人繼續個人作品發展。
2007年12月24，LUNA SEA以復活之夜演唱會復出，50000張門票在5分鐘內被一搶而空，足見號召力依舊強勢。
Glay
現今日本搖滾樂壇的班霸，日本的“國民樂隊”，曾創造單張專輯487萬張銷量的歷史記錄，也曾開20萬人演唱會的先河。並且，Glay也相當關注中國市場：發行面向中國的專輯，到上海拍攝廣告，在北京召開萬人級的演唱會。1990年樂隊正式成型，93年在Yoshiki監製下錄製第一張專輯；94年步入主流樂壇，此後發展十分順利；97年的精選集《Review》銷量487萬張，Glay躍身為日本主流搖滾界大哥大。樂隊四人司職主唱、吉他、貝斯；鼓手由外援支持。Glay的歌涵蓋面極廣，親情、友情、愛情都有涉及，也有激勵國民之歌，更有思念家鄉的《Winter Again》。在搖滾已不復當年之勇的今天，Glay仍堅持著自己的理念，繼續著音樂創作。
主要成員：主唱——Teru；吉他——Hisashi,Takuro；貝斯——Jiro。
主要作品： 《Beloved》、《口唇》、《Winter Again》等。
彩虹
Larc-en-ciel
原視覺系三大樂隊之一，但現在已正式聲明脫離視覺系。Larc-en-ciel在法文中含義為“彩虹”，彩虹樂隊在亞洲有很高的人氣，曾經訪問過中國香港、中國台灣、泰國等地，多張專輯被內地市場引進。彩虹是一支關西的樂隊，正式成立於91年，94年至今隸屬於Ki/oon Sony Records。97年由於Sakula藏毒事件更換鼓手，但並未因此消沉，反而跨入一線樂隊之列。彩虹的慢歌柔美迷幻，快歌狂勁有力；主唱低音低沉高音縹緲；吉他手及貝斯手卓越的技術彌補了僅有一名吉他手的單調。作曲由隊內成員共同參與，因此曲風多變，包含英倫搖滾、布魯斯、電子樂等。該樂隊在MTV拍攝上獨具一格，有獨立電影的風格。近年來，為了擺脫外界對視覺系樂隊重外形不重音樂的偏見，彩虹樂隊多次聲明自己已不是視覺系搖滾。
主要成員：主唱——Hyde；鼓手——Sakura，後換為yukihiro；吉他——Ken；貝斯－——Testu（隊長，兼和聲）。
主要作品： 《虹》、《Honey》、《finale》等。
Alice nine
the GazettE、A9（Alice Nine）
新生樂隊。日本兩個美人團 . GazettE 出道不久 ,2002年初正式結成。 但卻也是個比較有實力的樂隊.
Alice nine的曲風較流行搖滾。而the GazettE偏重金屬。同時都屬PSC旗下。
主要作品 : 《春夏秋冬》、《Q》、《RAINBOWS》、《white prayer》(Alice nine) 、
《千鶴》 《Cassis》 《filth in the beauty》(GazettE)
SID
日本人氣視覺系樂隊，2003年5月由マオ (ex. SHULA) 和明希(ex. RAM∞REM) 結成，ゆぅや和Shinji後期在2004年1月14日加入, 成為直到現在的SID。
成員：マオ(vo.)，明希(ba.)，Shinji(gu.)，ゆうや(dr.)
所屬事務所：Maverick D.C. Group旗下的Danger Cure Record，製作人是Sakura(原L'Arc~en~Ciel鼓手，現在為S.O.A.P鼓手，Lion Heads吉他手及Leader) 。
2008年11月02日武道館LIVE後正式major，轉入SONY Ki/oon (Sony Music Entertainment-Japan旗下)
【2009】11-11 音樂風格多變 但總體路線為流行搖滾 結成初期 多以變態或引人絕望的哀愁（體裁多為棄婦、妄想狂、跟蹤、耍賤耍陰等出位內容）的歌詞和激烈的音樂或鏇律經典上口的歌曲、絕贊的編曲征服小眾，贏得許多死忠，當時被稱為“哀愁歌謠喪服團”。隨著出道 音樂風格也更清朗， 還嘗試為動畫做TIE UP ，能讓更多的人接受和喜愛。SID，正在憑藉自己的努力征服著更多的人，走向更高的地方
較出名的歌曲： 亂舞のメロディ、レイン（死神的主題曲）、モノクロのキス（黑執事主題曲）、噓（鋼之鍊金術師FA的ED）、2℃目の彼女等。
好聽的歌曲：除了上述幾個還有 NO LDK、御手紙、夏戀、走馬燈、冬のベンチ、微熱、S（午夜凶鈴3D版的主題曲）、歌姬等。
其他樂隊
當今日本視覺系界出色樂隊有Pierrot、Janne Da Arc、Psycho le Cemu等，其中Dir en grey無疑是最出色的代表。Dir en grey的前身為La:Sadie's，97年2月Dir en grey正式成立, 1999年出道。Dir en grey自組成起就很受歡迎,以致 98年8月推出single"I'll"雖是indies的發行卻取得oricon單曲榜的第七名的記錄。值得一提的是，Luna Sea及Dir en grey都曾分別於1999年和2002年4月來上海獻演。
日本現況
早在97年X Japan解散之時，就有日本視覺系搖滾格局不穩的跡象：Luna sea成員暫時單飛，彩虹隊員涉嫌覺醒劑案件暫時停止活動等等。但隨著Luna sea、彩虹再揭高潮，Glay一紅到底，新興力量層出不窮，視覺系搖滾的盛世繼續到了世紀末。然而，進入在21世紀，隨著R&B的熱潮席捲全球，新老樂隊紛紛解散，視覺系搖滾風光不在。
低谷跡象
1新老樂隊紛紛解散，視覺系缺旗手
視覺系搖滾的靈魂X-Japan1997年9月22日解散後，隊中有日本第一吉他之稱Hide於1998年5月2日在家中離奇死亡。此後視覺系搖滾陣營里風波不斷，彩虹樂隊公開宣布拒絕被稱為視覺系，2000年年底月之海Luna sea終幕，至此三大視覺系樂隊已不復存在。連餘下的視覺系搖滾主力Glay在北京時都聲稱“中性化穿著的確接近視覺系，但這種裝扮並不是為了接近某一群體”，言下之意不言而喻。其他樂隊也同樣境況不佳：1999年Malice Mizer的主唱Gackt退團，鼓手Kami突發腦溢血病逝，雖曾再次組團，2001年終於正式各自單飛；與X Japan同時期出道的黑夢歷經兩人樂隊時期，終於宣布無限期休息。新興樂隊也多有不測：才登上武道館的Raphael隊中，華月服鎮靜劑過多死亡；D-shade解散，Lareine成員相繼退出，被傳媒看好的Due’le qrartz也於2002年宣告解散。
至此視覺系搖滾的主力樂隊已殘缺不齊，雖有Dir-en-grey、Pierret等仍在積極活動，但整個視覺系明顯不復當年之勇。
2專輯銷量有所下降，市場開始低迷
視覺系搖滾雖初期不被唱片公司看好，但因此只得自籌資金出專輯，但90年代中期視覺系樂隊逐漸紅火，不僅受大公司支持，也得到各類獎項的肯定，專輯更是大賣。以Glay、為例（截至2001年）：
1996年 《Beloved》 152萬2千張；
1997年 《Review》 487萬5 千張；
1998年 《Pure soul》 242萬7千張；
1999年 《Heavy Gauge》 235萬7千張；
2000年 《Drive-Glay Complete Best》 263萬7千張
同時，彩虹的多張專輯，Luna Sea的精選集也銷量超過100萬張，為了悼念Hide逝去的Tribute專輯《Hide Tribute Spirits》也有78萬張的歷史記錄。
可進入21世紀後，視覺系樂隊的銷量明顯下降，2001年連Glay的《One Love》銷量都遠未過百萬；到了2003年視覺系專輯經營愈加慘澹，最高不過30萬張（最高為Glay的精選集，分別為24、25萬張），大多專輯銷量不及10萬張，單曲不到5萬張，更無一進入全年前30。長此以往，估計視覺系搖滾市場會繼續萎縮，樂隊公司都會面臨困境。
在視覺系盛行之時，不僅樂隊本身唱片的銷量極佳，也出現了相應的產業：視覺系專門的雜誌（如《SHOXX》，專有名詞“Visual Rock”第一次就在此雜誌上刊登）、專業的電視節目（如朝日電視台的“Break Out”，主要介紹地下樂隊），大型的Indies Rock Show（如shock wave） ，也有為Cosplay（注3）服務的商店和大賽。樂隊自身也紛紛開展官方歌迷會，周邊產物等副產；有的隊員也自己開店，例如Malice Mizer的Mana開過概念店。
然而，現在隨著樂隊的紛紛解散，官方歌迷會也陸續停止，專業電視節目停播，不少雜誌停刊。這不可不謂視覺系的悲哀。
淺析
世界上各種音樂形式有興有落，視覺系搖滾走向低谷有其自身不足的緣故，也是受全球音樂風氣的影響，更有商業經濟的作用，原因複雜，以下幾條僅是個人意見。
1)全球樂風不利搖滾發展
放眼世界，全美國都在Rap，全亞洲都在R&B；在中國樂壇兩大主力周杰倫、陶喆也皆為R&B的唱將；日本國內也是如此，R&B盛行。年輕人追逐時尚，也紛紛改換門庭，遠離搖滾。只是日本視覺系搖滾步入低谷的最簡單的原因：音樂潮流所迫。
2)日本音樂經濟不景氣
從整個日本音樂界來看正面臨著極不景氣，唱片的生產額從99年開始逐年下降，已減少了1000億以上（日元，2002年數據），年輕人不僅聽音樂的時間少了，花費也少了。網路音樂下載的普及更使全球範圍的音樂業受到大打擊。
近年來，新人出道劇減，2001年為128組，而1991年多達510組。搖滾樂隊的出道更是困難，在Indies時代有1萬張以上的成績才有可能吸引道主流唱片公司的注意。這導致了視覺系搖滾新生力量的難產。
同時不能發售專輯的創造型樂手也增多，唱片公司為了自身安危，優先發行好賣的專輯。搖滾樂隊在時間和費用上需要比一般歌手大，在他們身上獲得收益的時間是偶像歌手的幾倍。現今當紅或曾經輝煌的視覺系搖滾樂隊，他們無一經歷了數年磨難的地下階段，甚至為了出專輯而挨餓；就算出道後也沒有馬上就熱賣的例子，只有反例：Glay歷時3年；彩虹花費至少2年；Luna Sea則自始至終徘徊於商業利益與音樂理念之間，沒有太突出的成績。因此一方面唱片公司不願輕易為搖滾樂隊發片；另一方面一些視覺系搖滾樂隊步入主流後便放棄自己的音樂理念。這導致了很多優秀的搖滾樂隊只得反過去尋求Indies公司的幫助，這一定程度上影響視覺系搖滾樂專輯的產量和質量。
這兩年中國的日本音樂雜誌接連停刊（例《今日音樂》），其他也難逃縮頁的命運，大多讓位於韓國音樂雜誌，這也從一個側面說明日本音樂的不景氣。
3)部分視覺系脫離音樂本質
視覺系登上主流台面之後，部分樂隊曲風似乎也不免逐漸朝主流靠攏，造型上捨棄了初期的視覺震撼，而以吸引歌迷作為主要目的。久而久之，讓媒體與大眾產生了錯誤印象，認為打扮中性、化妝驚人的就是視覺系，忽略了裝扮是形、音樂才是搖滾樂團的神。後進樂團的表現，也令人感到他們的創意逐漸凋零，無論是在音樂上或造型上，都不斷的在其身上看到因循前人的影子，建立起自我且無可取代之風格不多。在商業化的過度包裝下，原本應以創造音樂為首要任務的樂團，漸漸淪為與偶像團體相似的商品，甚至出現有包裝出台的視覺系樂隊∧ucifer。於是，視覺系這個原本專屬搖滾樂的分類名詞開始動搖，也轉變成「以外表取勝」的涵義，並且讓視覺系「以視覺表現與音樂結合」的特點漸漸模糊。一些的樂迷，也無視音樂的表現，以貌取人，如同迷戀青春偶像一般迷戀著搖滾樂手，造成視覺系涵意的歪曲。
視覺系搖滾樂並不是一個以音樂風格所建立出來的流派，所以它也不會在音樂風格上獲得傳承。『以視覺表現與音樂結合』是視覺系搖滾樂團最重要的關鍵，希望新興的樂隊能在視覺音樂兩方面下苦功，成為神形兼備的樂隊。
4)多名樂手突發死亡，造成大眾不滿
對於搖滾樂手的離經叛道，眾所周知，多有不滿；大眾對視覺系搖滾的不滿還在於他們離奇的裝扮，以及從99年開始幾乎每年都有視覺系搖滾的樂手意外死亡的訊息:
1998年5月2日 有日本第一吉他之稱，前X Japan 的吉他手Hide家中離奇死亡，死因至今不明，亦有自殺可能。
Malice Mizer的鼓手Kami突發腦溢血病逝。
2000年10月31號，Raphael隊長華月服鎮定劑過多死亡，死時年僅19歲。
其中Hide的死對視覺系搖滾界打擊最大。一方面Hide曾提攜了很多後進樂隊，連現在的Glay也曾得到他的幫助，因此，Hide的死對日本視覺系是莫大的損失；另一方面，Hide死後，不少偏激少女欲為其徇死，更有極少數自殺成功者，這使很多家長反對孩子喜歡視覺系，以防也踏上不歸路。同時整個日本音樂界也開始反省視覺系搖滾的功與過。
華月的死則是視覺系的商業化悲劇，Raphael的隊員高中未畢業就被唱片公司簽下，作為隊長擔任主要音樂創造的華月正是因為壓力過大而大量服用鎮定劑，未成年就死。
至此，視覺系搖滾受普通人的支持越來越少，家長不僅反對喜歡，更反對從事視覺系；視覺系之路也變得艱難。
尾聲
日本在短短二十年間就形成了視覺系搖滾文化，固然這其中有商業炒作的因素，但視覺系本身的魅力起了更重要的作用。雖然今天潮流背視覺系搖滾而去，但後者在日本有著深厚的地下樂隊的基礎，非一朝一夕可沒落。倘若有一兩支出色的樂隊從中脫穎而出並領導整個樂壇，視覺系搖滾便能再創輝煌。
關於中國視覺系樂隊
中國也有為數不多的視覺系樂隊，比如上海的Lilith、琉璃薔薇樂隊。
注釋
注1：華麗搖滾（Glam Rock或Glitter Rock）是硬搖滾的一個分支，特點是性別模糊的裝扮、華麗戲劇化的颱風和頹廢慵懶的音樂風格。“Glam”來自單詞“glamour”，指魔法與魅力。它產生、活躍和消亡於70年代的英國，代表人物有David Bowie和 Roxy Music等。在美國也出現了一些華麗搖滾的歌手與樂隊，如Alice Cooper和Kiss等等，但他們在音樂上更偏向於重金屬。
注2：地下=indie是independent的縮寫。一般來說組成樂隊後，很難馬上吸引到主流唱片公司和他們簽約。所以他們往往建立自己的唱片公司或者和某個indie唱片公司簽約來發行他們唱片。經過幾年後，他們可能吸引了大唱片公司 ( 象 EMI、SONY )的注意，簽約成為主流樂隊（這個過程也被稱為Major）。也有樂隊為了自己的獨立性，拒絕簽約成為主流樂隊。
注3：Cosplay=Costume Play是指模範特定人物的裝扮的行為，Cosplay的對象一般為漫畫、遊戲、影視人物以及視覺系搖滾樂手。參加者多為被Cosplay對象的愛好者，以借Cosplay表達自己對他們的熱愛。
僅供參考
