失認症的研究歷史
弗洛伊德是早期進行失認症研究的一批學者之一。失認症的名稱Agnosia就是他於1891年首先倡導採用的。不過他除了開創了這個辭彙以外，在知覺的神經心理研究方面，卻沒有多大貢獻。
對失認症的最為經典的早期探索是Lissauer(1890)進行的臨床研究。Lissauer的主要貢獻是對物體失認的症狀進行了基本的劃分。區分出腦損傷所導致的兩種不同形式的認知障礙：一種認知障礙主要影響的是患者有意識地接受和分辨物體特性，從而導致對物體的認知困難；另一種認知障礙主要影響到患者怎樣去評定主體所看到的內容，從而導致對物體的認知困難。Lissauer對失認症的這種兩分法，以及關於失認的概念為日後人們對這種神經心理症狀的深入研究起了一個良好的開端。
對失認症的研究直到目前為止仍然是一個相對比較薄弱的方面。這有幾方面的原因。 一個 最主要的原因是失認症在臨床上並不多見。如果同言語障礙、記憶障礙等症狀比較起來，其發病率的差別是相當大的。特別是比較典型或表現充分的失認症則更是不易見到。 另一個原因與認知科學的研究傳統有一定關係，結合當代認知理論對失認症進行的比較深入的研究也只是近年來才得以展開。
視覺失認症臨床分類
視覺性失認是失認症研究中探討得最多的內容。目前將這方面的內容細分為幾種不同的失認症類型，包括物體失認、人面失認、空間失認、顏色失認、同時性失認、文字失認、範疇失認等。
物體失認
物體失認指的是對呈現於視覺通路中的物體的辨識障礙，而同樣的物體通過其他感覺通路則可以辨識。有時患者可以使用他們不能辨識的物品，但當把這些物品呈現出給他們時，卻說不出物品的用途。
人面失認
人面失認指的是患者在看到熟悉的面孔時認不出是什麼人。嚴重時不僅連自己的親屬和密友認不出來，甚至分不出男人還是女人，也不能從鏡子裡將自己的面孔與其他人的區分開來。不過患者可以利用其他信息代償這種面孔失認所帶來的困難，如患者可以通過觀察頭髮的顏色、髮型、飾物、痣和疤痕等辨識出人物來。此外患者還可以通過其他感覺通路的信息來輔助判斷。比如，當被辨識的人一開口說話時，患者便會立即認出是誰來。
空間失認
空間失認指的是患者不能對空間方位進行辨別。對於以前熟悉的地區，患者也會迷路。有時，患者可以認出這是哪家商店，哪座樓房，哪所學校，但卻不能從這些細節中辨識出他是在哪條街道上，也不能從一個地方走向指定的地點。
顏色失認
顏色失認與色盲沒有關係，指的是腦損傷所造成的患者對患病前所能辨識的顏色失去了認知的能力。除去一些在職業上必需顏色辨識的患者外，一般情況下，顏色失認很少由患者自己主動提出，而是通過一定的測定發現的。
同時性失認症
同時性失認一般是作為巴林氏綜合徵的一個表現方面在臨床上被認識的。巴林氏綜合徵是一種臨床神經病症，通常包括三個方面的障礙：視覺指向障礙；視覺運動失調；視覺注意障礙，其中視覺注意障礙即是同時性失認。表現為患者可以辨識一幅畫面或一個場景的個別物體和人物，但卻不能對整幅畫面或場景正確地認識。
知覺恆常性障礙
這種失認的主要特徵是患者不能正確地辨識出現在不同角度的三維物體。這種病徵似乎是知覺恆常性出了障礙。
文字失認
也稱作單純性失讀。在閱讀時出現一種字母拼讀的現象，即患者在讀不出某個單詞的時候，會努力地一個字母一個字母地讀這個詞的組成成分，而當他或她將所有的字母讀完後，常會突然地正確地將剛才未能讀出的詞又讀出來了。
範疇失認
患者的失認並不能歸於語言信息的處理方面的問題，在一些不完全依靠語言的作業中，如通過手勢表述物體的用途中，患者的失認症狀也會明顯表現出來。 比如，患者MD，對於很普通的水果或蔬菜，如橘子和桃子都不能命名，但卻可以毫無困難地對少見的算盤和金字塔獅身人面像命名。
